En forbindelse mellem underverdenen: Gamle mennesker kan have skabt hulekunst, mens de hallucinerede!

Stenaldermennesker kan have bevidst vovet sig ind i iltforarmede huler for at male, mens de havde oplevelser uden for kroppen og hallucinationer, ifølge en ny undersøgelse.

En forbindelse mellem underverdenen: Gamle mennesker kan have skabt hulekunst, mens de hallucinerede! 1
En kunstnerisk skildring af en gruppe næsehorn blev afsluttet i Chauvet -grotten i Frankrig for 30,000 til 32,000 år siden.

Ved at analysere hulemalerier fra den øvre paleolitiske periode, for omkring 40,000 til 14,000 år siden, opdagede forskere ved Tel Aviv University, at mange var placeret i smalle korridorer eller passager dybt inde i sejlbare hulsystemer med kun kunstigt lys.

Undersøgelsen fokuserer på dekorerede huler i Europa, primært Spanien og Frankrig, og giver en forklaring på, hvorfor hulemalere ville vælge at dekorere områder dybt inde i hulesystemer.

”Det ser ud til, at de øvre paleolitiske folk næppe brugte det indre af de dybe huler til daglige husholdningsaktiviteter. Sådanne aktiviteter blev hovedsageligt udført på friluftssteder, stenede læ eller hulindgange, ” undersøgelsen lyder. Men hvorfor skulle folk gå igennem besværet med at gå gennem smalle hulepassager for at lave kunst?

Disse forhistoriske klippemalerier er i Manda Guéli -grotten i Ennedi -bjergene, Tchad, Centralafrika. Kameler er blevet malet over tidligere billeder af kvæg, hvilket måske afspejler klimatiske ændringer.
Disse forhistoriske klippemalerier er i Manda Guéli -grotten i Ennedi -bjergene, Tchad, Centralafrika. Kameler er blevet malet over tidligere billeder af kvæg, hvilket måske afspejler klimaforandringer © David Stanley

For at besvare dette spørgsmål fokuserede en gruppe forskere ved Tel Aviv University på en egenskab ved sådanne dybe, smalle huler, især dem, der kræver kunstigt lys for at navigere: lave iltniveauer. Forskerne kørte computersimuleringer af modelhuler med forskellige passagelængder, der fører til lidt større "hall" -områder, hvor der kan findes malerier og analyserede ændringerne i iltkoncentrationer, hvis en person skulle stå i de forskellige dele af hulen og brænde en fakkel. Ild, f.eks. Brændere, er en af ​​flere faktorer, der nedbryder ilt inde i huler.

De fandt ud af, at iltkoncentrationen afhængede af passagernes højde, hvor de kortere gange havde mindre ilt. I de fleste simuleringer faldt iltkoncentrationerne fra det naturlige atmosfæreniveau på 21% til 18% efter kun at have været inde i hulerne i cirka 15 minutter.

Sådanne lave iltniveauer kan forårsage hypoxi i kroppen, en tilstand, der kan forårsage hovedpine, åndenød, forvirring og rastløshed; men hypoksi øger også hormonet dopamin i hjernen, som nogle gange kan føre til hallucinationer og oplevelser uden for kroppen, ifølge undersøgelsen. For huler med lavt til loftet eller små haller faldt iltkoncentrationen så lavt som 11%, hvilket ville forårsage de mere alvorlige symptomer på hypoksi.

Forskerne antager, at gamle mennesker kravlede ind i disse dybe, mørke rum for at fremkalde ændrede bevidsthedstilstande. Ifølge Ran Barkai, medforfatter og professor i forhistorisk arkæologi, "At male under disse forhold var et bevidst valg designet til at hjælpe dem med at interagere med kosmos."

"Det blev brugt til at forbinde med ting," tilføjede Barkai. ”Vi kalder det ikke rock art. Det er ikke et museum. ” Hulemalere tænkte på klippefladen som en membran, der forbinder deres verden med underverdenen, som de troede var et sted for overflod, forklarede Barkai.

Reproduktioner på Museo del Mamut, Barcelona 2011
Reproduktioner på Museo del Mamut, Barcelona 2011 © Wikimedia Commons / Thomas Quine

Hulemalerierne skildrer dyr som mammutter, bison og ibex, og deres formål har længe været diskuteret af eksperter. Forskerne argumenterede for, at hulerne spillede en vigtig rolle i trossystemerne i den øvre paleolitiske periode, og at malerierne var en del af dette forhold.

"Det var ikke udsmykningen, der gjorde hulerne betydelige, men tværtimod: betydningen af ​​de valgte huler var årsagen til deres udsmykning," undersøgelsen lyder.

Barkai foreslog også, at hulemalerierne kunne have været brugt som en del af en slags overgangsritual i betragtning af beviset for, at børn var til stede. Yderligere forskning vil undersøge, hvorfor børnene blev bragt ind i disse dybe grotteområder, samt undersøge om folk var i stand til at udvikle resistens over for lave iltniveauer.

Resultaterne blev offentliggjort den 31. marts i "Tid og sind: Journal of Archaeology, Consciousness and Culture"