Den 4,000 år gamle Phaistos-disk findes på det gamle minoiske paladssted Phaistos, og er præget med 241 symboler, som ingen har kunnet tyde den dag i dag.
Mysteriet om Phaistos -skiven:
Denne usædvanlige opdagelse blev gjort i 1908 i et underjordisk tempelopbevaring, der er knyttet til det gamle minoiske paladssted Phaistos, på øen Kreta, Grækenland. Arkæolog Luigi Pernier fjernede disken fra et lag sort jord, som har gjort det muligt for artefakten at blive kontekstuelt dateret til mellem 1850 og 1600 f.Kr.
Skiven er fremstillet af fyret ler og er cirka 15 cm i diameter og en centimeter tyk med symboler præget på begge sider. Betydningen af skriften er aldrig blevet forstået på en måde, der er acceptabel for almindelige arkæologer eller studerende i gamle sprog. Det er usædvanligt af flere årsager. Vigtigst er det, at den er en af slagsen og ingen anden genstand - med måske undtagelse af Arkalochori -øksen - bærer et lignende script.
Selve skriften er blevet skabt ved at trykke præformede tegn ind i det bløde ler, hvilket ville gøre dette til den tidligste registrerede brug af bevægelig type. Det er vigtigt at bemærke, at det blev fundet tæt på en anden tablet med standardskrivning fra denne periode kendt som Lineær A.
Lineær A er et skriftsystem, der blev brugt af minoerne (kretenserne) fra 1800 til 1450 f.Kr. til at skrive det hypotetiserede minoiske sprog. Lineær A var det primære skrift, der blev brugt i palads og religiøse skrifter fra den minoiske civilisation. Det blev opdaget af arkæolog Sir Arthur Evans. Det blev efterfulgt af Lineær B, som blev brugt af mykenerne til at skrive en tidlig form for græsk. Ingen tekster i Lineær A er blevet dechiffreret.
Selvom der har været en del kontroverser om diskens ægthed, menes det bredt at være ægte og vises i Heraklion Museum på Kreta, Grækenland. Talrige teorier er blevet foreslået og spænder fra Phaistos -disken til at være et bønnetegn til en besked fra gamle rumvæsner. En nylig og ganske plausibel teori er, at det var en kodet besked, der blev læst og derefter bortskaffet ved at tabe den i gruberne. Hvis dette er tilfældet, ville det repræsentere en af de tidligste former for sofistikeret kryptering.
Symboler for Phaistos -disken:
De 45 forskellige symboler, der er repræsenteret på disken, ser ud til at have været stemplet individuelt - selvom nogle symboler af samme type synes at have været lavet med forskellige stempler - og disken derefter blev affyret. Nogle symboler viser også tegn på at være blevet slettet og genstemplet enten med det samme symbol eller et andet. Desværre er der endnu ikke fundet frimærker, men deres anvendelse til fremstilling af disken tyder på, at andre diske var eller var beregnet til at blive lavet.
Udover symbolerne på disken er der også streger og prikede søjler imponeret i leret. Bindestregene eller de skrå linjer virker håndtegnede og forekommer altid under symbolet til venstre for symbolerne i en gruppe som afgrænset af de lodrette linjer. Stregene er dog ikke til stede i hver gruppe.
Forslag til deres betydning omfatter markører som begyndelsen på ordet, præfixer eller suffikser, ekstra vokaler eller konsonanter, vers- og strofeopdelinger eller tegnsætningstegn. Endelig, da linjerne er uregelmæssige i udførelsen og ikke er så omhyggeligt markeret som de andre symboler, er det også blevet foreslået, at de simpelthen er utilsigtede mærker foretaget under fremstillingsprocessen. De stiplede linjer forekommer nær spiralens yderkant på begge sider. Forslag til deres betydning omfatter markører for begyndelsen eller slutningen af teksten eller som kapitelmarkører, der forbinder disken med andre diske, der tilsammen danner en kontinuerlig tekst.
Forsøg på at tyde Phaistos -disken:
Betydningen af symbolerne diskuteres heftigt blandt forskere både hvad angår hvad hvert symbol bogstaveligt repræsenterer og deres sproglige betydning. Hvad der kan siges er, at alle kendte skrivesystemer i øjeblikket passer ind i en af tre kategorier: piktografier, stavelserog alfabeter. Det er blevet foreslået, at antallet af forskellige symboler på disken er for få til at være en del af et rent piktografisk system og for mange til at være et alfabet. Dette efterlader stavelse som den mest sandsynlige mulighed - hvert symbol er en stavelse, og hver gruppe af symboler er et ord. Dette er faktisk systemet med den senere mykeniske lineære B.
Lineær B er et stavelsesskrift, der blev brugt til at skrive Mykensk græsk, den tidligste attesterede form for græsk. Scriptet går forud for det græske alfabet med flere århundreder. Den ældste mykenæske skrift stammer fra omkring 1450 f.Kr.
Men i sådanne systemer ville man forvente at finde en rimelig jævn fordeling af symboler inden for en given tekst, og det er ikke tilfældet med de to sider af Phaistos -disken, der hver viser en ujævn fordeling af bestemte symboler. Derudover ville fortolkning af teksten som en stavelse snarere overraskende ikke give én stavelsesord, og kun 10% ville have to stavelser. Af disse grunde er det blevet foreslået, at nogle af symbolerne repræsenterer stavelser, mens andre repræsenterer hele ord, som om de er rene piktogrammer.
Uden nogen som helst konkrete beviser indeholder forskellige teorier om tekstens betydning på disken en salme til jordens gudinde, en retsliste, et indeks over religiøse centre, et hilsenbrev, et fertilitetsritual og endda musiknoter. Men medmindre der findes andre diske, der ville give sprogforskere et bredere udvalg af tekst at studere, eller arkæologer opdager en ækvivalent til en Rosetta -sten, må vi se sandsynligheden for, at Phaistos -disken forbliver et pirrende mysterium, der antyder, men ikke afslører , et sprog, der er gået tabt for os.
