En kinesisk kvinde fra Han-dynastiet har været bevaret i over 2,100 år, og hun forvirrede den intellektuelle verden. Kaldet "Lady Dai", hun betragtes som den mest velbevarede mumie, der nogensinde er fundet.
Hendes hud er blød, hendes arme og ben kan bøje, hendes indre organer er intakte, og hun har stadig sin egen flydende Type-A blod, pænt hår og øjenvipper.
Lady Dais grav - en tilfældig opdagelse
I 1971 begyndte nogle bygningsarbejdere at grave på skråningerne af en navngivet bakke Mawangdui, nær byen Changsha, Hunan, Kina. De konstruerede et rummeligt luftangrebshjem til et nærliggende hospital, mens de gravede dybt ned i bakken.
Før 1971 blev Mawangdui -bakken aldrig betragtet som et sted af arkæologisk interesse. Dette ændrede sig imidlertid, da arbejderne faldt over det, der syntes at være en grav, der var gemt under mange lag jord og sten.
Byggeriet af luftangrebshuset blev aflyst, og flere måneder efter arbejdernes utilsigtede opdagelse begyndte en gruppe internationale arkæologer at udgrave stedet.
Graven viste sig at være så massiv, at udgravningsprocessen varede i næsten et år, og arkæologerne havde brug for hjælp fra hele 1,500 frivillige, for det meste lokale gymnasieelever.
Deres omhyggelige arbejde gav pote, fordi de opdagede den majestætiske gamle grav for Li Chang, markisen i Dai, der styrede provinsen for cirka 2,200 år siden, under regeringen af Han -dynastiet.
Graven indeholdt mere end tusind dyrebare sjældne artefakter, herunder gyldne og sølvfigurer af musikere, sørgende og dyr, indviklede husholdningsartikler, omhyggeligt designede smykker og en hel samling tøj lavet af fin gammel silke.
Den værdifulde frem for dem alle var imidlertid opdagelsen af Xin Zhuis mumie, Li Changs kone og Marquise of Dai. Mumien, der nu er almindeligt kendt som Lady Dai, Diva Mummy og den kinesiske Tornerose, blev fundet pakket ind i mange lag silke og forseglet i fire udførlige kister indesluttet i hinanden.
Den yderste kiste blev malet sort for at symbolisere døden og den afdødes bortgang i underverdenens mørke. Det blev også prydet med fjer fra forskellige fugle, fordi de gamle kinesere mente, at de dødes sjæle skal vokse fjer og vinger, før de kan blive udødelige i det hinsidige.
Mysteriet bag mumien til Lady Dai
Fruen af Dai, også kendt som Xin Zhui, levede under Han -dynastiet, der regerede fra 206 fvt til 220 e.Kr. i Kina, og var hustru til markisen i Dai. Efter hendes død blev Xin Zhui begravet et fjerntliggende sted inde i Mawangdui -bakken.
Ifølge en obduktion var Xin Zhui overvægtig, led af rygsmerter, forhøjet blodtryk, tilstoppede arterier, lever sygdom, galdesten, diabetes og havde et alvorligt beskadiget hjerte, der fik hende til at dø af hjerteanfald i en alder af 50. Det har fået forskere til at tro, at hun er det ældste kendte tilfælde af hjertesygdomme. Xin Zhui levede et liv i luksus, så hun har fået tilnavnet "The Diva Mummy."
Utroligt nok har retsmedicinske arkæologer udledt, at Xin Zhuis sidste måltid var en portion meloner. I sin grav, der blev begravet 40 fod under jorden, havde hun en garderobe indeholdende 100 silketøj, 182 stykker dyre lakvarer, makeup og toiletartikler. Hun havde også 162 udskårne træfigurer, der repræsenterede tjenere i hendes grav.
Ifølge optegnelser blev Xin Zhuis krop svøbt i 20 lag silke, nedsænket i en let sur ukendt væske, der forhindrede bakterier i at vokse og forsegles inden for fire kister. Denne hvælving af kister blev derefter pakket med 5 tons trækul og forseglet med ler.
Arkæologer fandt også spor af kviksølv i hendes kiste, hvilket indikerer, at det giftige metal kan have været brugt som et antibakterielt middel. Graven blev gjort vandtæt og lufttæt, så bakterier ikke kunne trives - men det er stadig et videnskabeligt mysterium, hvordan kroppen blev bevaret så godt.
Der er masser af ubesvarede spørgsmål, og på trods af at egypterne var de mest kendte for deres mumier, var kineserne uden tvivl de mest succesfulde i det.
Den gamle kinesiske konserveringsmetode var ikke så invasiv som egypternes, der fjernede mange af de indre organer fra deres døde for separat bevarelse. For nu er Xin Zhuis utrolige bevarelse stadig et mysterium.
Afsluttende ord
Der kunne ikke være nogen tvivl om, at Lady Dai levede et sjovt liv, og ingen ved meget om hendes personlige liv på grund af "hemmeligholdelsen" i de kinesiske kulturer. Hun døde, mens hun spiste melon, men på det tidspunkt var hun højst sandsynligt uvidende om, at hendes død var nært forestående, og at nysgerrige forskere ville undersøge hendes mave 2,000 år fremover.
De er trods alt stadig overraskede over, hvordan et legeme fra sådan en tidslinje kan bevares så smukt. I dag kan mumien til Lady Dai og de fleste artefakter, der blev genvundet fra hendes grav, ses på Hunan provinsmuseum.
