For næsten to årtier siden, da et team af opdagelsesrejsende arbejdede på en udforsknings- og undersøgelsesmission ud for Cubas vestkyst, opfangede deres ekkolodsudstyr en forvirrende række af stenstrukturer, der lå omkring 650 meter under overfladen.
Strukturerne fremstod fuldstændig analoge med havbundens golde 'ørken' og syntes at vise symmetrisk organiserede sten, der minder om en byudvikling. Tabloider og forskningsinstitutioner eksploderede til nyhederne om denne spændende undervandsopdagelse, hvilket indikerer den "tabte by Atlantis."
Opdagelse af undervandsbyen Cuba
I 2001 fandt Pauline Zalitzki, en skibsingeniør og hendes bedre halvdel Paul Weinzweig bevis på utrolige menneskeskabte strukturer dybt inde i Atlanterhavet.
Paul ejede et canadisk firma ved navn Avanceret digital kommunikation (ADC) som arbejdede i tæt samarbejde med den cubanske regering på en undersøgelsesmission. Det var et af de fire firmaer, der sonderede havet, mens de ledte efter skattefyldte skibe fra den spanske kolonitid. Udforskningen blev udført langs kysten af Guanahacabibes-halvøen i Pinar del Río-provinsen i Cuba.
ADC-holdet brugte avanceret Sonar-udstyr til at studere de cubanske farvande, da de bemærkede mærkelige sten og granitstrukturer på havbunden. Objekterne var symmetriske og geometriske stenformer i modsætning til, hvad du ville forvente at finde, der ligner rester af en urban civilisation. Eftersøgningen dækkede et område på 2 kvadratkilometer med en dybde på mellem 2000 fod og 2460 fod.
Til en nærmere undersøgelse sendte holdet en visuel undervandsrobot, der genoptog billeder af strukturerne i bedre opløsning og klarhed. De nye billeder bestemte formationer, der var let pyramideformede, mens andre var cirkulære, lavet af massive glatte sten, der lignede hugget granit. Størrelsen af pyramiderne målte efter sigende cirka 8 fod gange 10 fod i højden og bredden. Nogle sten blev stablet oven på hinanden, mens andre ikke var og langt længere væk.
Det var overraskende for forskerne at se, at sten, der ligner et bykompleks, kunne sænkes så dybt i havet. Hvordan en massiv række af sten flyttede til havets bund, var et mysterium, ingen ville løse.
Hvad fandt forskerholdet efter at have gennemført en dybdegående undersøgelse?
ADC-teamet ønskede ikke at komme til nogen konklusioner for at se, hvordan billederne kunne være blevet misfortolket. De var tilbageholdende med at gå med til, at de kunne være rester af en sunket by uden yderligere undersøgelser. Fragmenter af stedet blev sendt til Manuel Iturralde, en marinegeolog, som studerede stykkerne for at konkludere, at testresultaterne var meget usædvanlige.
Fund tyder på, at sådanne storslåede stenværker ville have taget 50,000 år eller mere at synke til sådanne dybder af havet. "Det var uden for datidens kulturers evne til at etablere så komplekse strukturer," sagde Manuel Iturralde. "At forklare disse prøver i et geologisk synspunkt er meget svært" Han tilføjede.
Nyhedsbureauer hævdede, at det var 'den tabte by Atlantis'
Snart rapporterede nyhedsbureauer om ligheder mellem den nylige opdagelse og den tabte by Atlantis. Men ADC-holdet kasserede enhver sådan spekulation og sagde, at opdagelsen ikke kan sammenlignes. "Historien er en myte" sagde Zalitzki, "Det, vi har fundet, er højst sandsynligt resterne af lokal kultur."
Forskere var hurtige til at dele lokale legender om Maya og de indfødte Yucatecos, der beskriver en bosættelse beboet af deres forfædre. Hele deres ø blev skyllet væk af havets bølger. Iturralde var ikke klar til at acceptere nogen teorier, der forbinder opdagelsen med tabte civilisationer.
Iturralde nævnte, at klippeformationerne kunne være mirakuløse kreationer af Moder Natur og intet mere. En specialist i undervandsarkæologi ved Florida State University tilføjede "Det ville være fedt, hvis de havde ret, men det ville være virkelig avanceret for alt, hvad vi ville se i den nye verden for den tidsramme. Strukturerne er ude af tid og malplacerede.”
Er undervandsbyen Cuba en myte?
Hovedforfatter af forskningen, professor Julian Andrews, fra University of East Anglias School of Environmental Sciences, fortalte CNN: "Forslaget om, at det var arkæologiske levn, blev frembragt af turister, der svømmede rundt og så disse ting og troede, det var stenværk."
Græske myndigheder undersøgte stedet, men de fandt ingen støttende beviser for, at dette var en gammel byhavn, der var tabt til havet. Efter en omfattende undersøgelse konkluderede de, at undervandsstrukturerne er et fossilt træk fra Pliocæn-alderen, som siden er blevet gravet op af havstrømme.
Svar fra den cubanske regering
Den cubanske regering ledet af præsident Fidel Castro blev også meget involveret i at finde sandheden bag den mærkelige opdagelse sammen med National Geographic Society og Cubas Nationalmuseum. En enorm interesse blandt landets borgere og medier ønskede endelig at forbinde prikkerne og erklære opdagelsen for noget ældgammelt og storslået.
Konklusion
Det har været næsten tyve år, at opdagelsen blev gjort. Omtalen og entusiasmen om den mystiske dybhavsby Cuba er blevet falmet fra medierne og tabloiderne. Forskningen er nu gået i stå, og uden yderligere data ser det ud til, at alle svar er beklædt med usikkerhed. Men de første sonarbilleder af, hvad der blev døbt en tabt by, skabte en enorm indvirkning på den cubanske regering og dens befolkning.
Verden er altid fascineret af mysteriet om en gammel civilisation, og i en periode var "Undervandsbyen Cuba" et af de mest uforklarlige og mærkelige emner. Den ligger stadig i fred i havets dybder og er lige så forvirrende som altid.
Meget lignende opdagelse blev gjort i 1986, ud for kysten af Yonaguni Island i Japan. Det er kendt som "Yonaguni-monumentet" eller "Yonaguni-ubådsruinerne" som er en forhistorisk neddykket klippeformation dannet i mærkelige store klynger i op til 5 etager høje, og det menes meget at være en 'fuldstændig menneskeskabt' kunstig struktur.
