Mewn mwy na 400 o ogofâu Ewropeaidd gan gynnwys lascaux, Chauvet ac Altamira, Roedd bodau dynol Paleolithig Uchaf yn tynnu, peintio ac ysgythru arwyddion anffigurol o leiaf 42,000 o flynyddoedd yn ôl a delweddau ffigurol - anifeiliaid yn arbennig - o leiaf 37,000 o flynyddoedd yn ôl. Ers eu darganfod 150 mlynedd yn ôl, mae pwrpas neu ystyr yr arwyddion anffigurol hyn wedi osgoi ymchwilwyr. Newydd ymchwil gan ymchwilwyr annibynnol a’u cydweithwyr proffesiynol o Goleg Prifysgol Llundain a Phrifysgol Durham yn awgrymu sut roedd tri o’r arwyddion a oedd yn digwydd amlaf—y llinell ‘|’, y dot ‘•’, a’r ‘Y’ — yn gweithredu fel unedau cyfathrebu. Mae'r awduron yn dangos bod y llinell '|' wedi'i chanfod mewn cysylltiad agos â delweddau o anifeiliaid. ac mae dot '•' yn gyfystyr â rhifau sy'n dynodi misoedd, ac yn ffurfio rhannau cyfansoddol o galendr ffenolegol/meteorolegol lleol sy'n dechrau yn y gwanwyn ac yn cofnodi amser o'r pwynt hwn ym misoedd y lleuad; maent hefyd yn dangos bod gan yr arwydd 'Y', un o'r arwyddion sy'n digwydd amlaf mewn celf anffigurol Paleolithig, yr ystyr 'Rhoi Genedigaeth.'
Tua 37,000 o flynyddoedd yn ôl trawsnewidiodd bodau dynol o farcio delweddau haniaethol fel olion llaw, dotiau a phetryalau ar waliau ogofau i ddarlunio, peintio ac ysgythru celf ffigurol.
Roedd y delweddau hyn, boed wedi'u creu ar wynebau creigiau yn yr awyr agored, mewn ogofâu, neu wedi'u cerfio a'u hysgythru ar ddeunyddiau cludadwy, bron yn gyfan gwbl o anifeiliaid, yn bennaf yn ysglyfaeth llysysol sy'n hanfodol i oroesi yn y paith Ewrasiaidd Pleistosenaidd.
Yn y rhan fwyaf o achosion mae'n hawdd adnabod y rhywogaethau a ddarlunnir, ac yn aml y nodweddion y maent yn eu harddangos ar adegau penodol o'r flwyddyn.
Yn Lascaux tua 21,500 o flynyddoedd yn ôl, defnyddiwyd siapiau'r corff a manylion peleni i gyfleu gwybodaeth am ddilyniant rhigolau sawl rhywogaeth ysglyfaethus ar waliau'r ogof.
Ochr yn ochr â'r delweddau hyn, mae setiau o farciau haniaethol, yn enwedig dilyniannau o linellau fertigol a dotiau, siapiau 'Y' a marciau amrywiol eraill yn gyffredin ledled Paleolithig Uchaf Ewrop, yn digwydd naill ai ar eu pen eu hunain neu'n gyfagos i ddarluniau anifeiliaid ac wedi'u harosod arnynt, fel y cydnabuwyd ers tro byd. .
Yn yr astudiaeth newydd, canfu'r ymchwilydd annibynnol Ben Bacon a'i gydweithwyr fod y marciau hyn yn cofnodi gwybodaeth yn rhifiadol ac yn cyfeirio at galendr, yn hytrach na chofnodi lleferydd.
Felly ni ellir galw'r marciau yn 'ysgrifennu' yn yr un ystyr â systemau ysgrifennu pictograffig a chuneiform a ddaeth i'r amlwg yn Sumer o 3,400 BCE ymlaen.
Mae'r awduron yn cyfeirio at y marciau fel system 'proto-ysgrifennu', sy'n rhagddyddio systemau eraill sy'n seiliedig ar docynnau a ddaeth i'r amlwg yn ystod cyfnod Neolithig y Dwyrain Agos o leiaf 10,000 o flynyddoedd.
“Mae ystyr y marciau yn y lluniadau hyn wedi fy nghyfareddu erioed felly es ati i geisio eu dadgodio, gan ddefnyddio dull tebyg a gymerodd eraill i ddeall ffurf gynnar o destun Groeg,” meddai Bacon.
“Gan ddefnyddio gwybodaeth a delweddau o gelf ogof sydd ar gael trwy’r Llyfrgell Brydeinig ac ar y Rhyngrwyd, casglais gymaint o ddata â phosibl a dechreuais chwilio am batrymau ailadroddus.”
“Wrth i’r astudiaeth fynd yn ei blaen, fe wnes i estyn allan at ffrindiau ac uwch academyddion prifysgol, yr oedd eu harbenigedd yn hanfodol i brofi fy theori.”
Defnyddiodd y gwyddonwyr gylchredau geni anifeiliaid cyfatebol heddiw fel pwynt cyfeirio i weithio allan bod nifer y marciau sy'n gysylltiedig ag anifeiliaid Oes yr Iâ yn gofnod, fesul mis lleuad, o'r adeg yr oeddent yn paru.
Fe wnaethant gyfrifo bod arwydd 'Y' a ddefnyddiwyd yn sefyll ar gyfer 'rhoi genedigaeth' a chanfod cydberthynas rhwng nifer y marciau, safle'r 'Y' a'r misoedd y mae anifeiliaid modern yn paru a genedigaeth yn y drefn honno.
“Mae calendrau lleuad yn anodd oherwydd bod yna ychydig llai na deuddeg mis a hanner o leuad mewn blwyddyn, felly dydyn nhw ddim yn ffitio’n daclus i flwyddyn,” meddai’r Athro Tony Freeth o Goleg Prifysgol Llundain.
“O ganlyniad, mae ein calendr modern ni bron â cholli unrhyw gysylltiad â misoedd y lleuad.”
“Yn y Mecanwaith Antikythera, fe wnaethon nhw ddefnyddio calendr mathemategol soffistigedig 19 mlynedd i ddatrys anghydnawsedd y flwyddyn a mis y lleuad - yn amhosibl i bobl Paleolithig.”
“Roedd yn rhaid i’w calendr fod yn llawer symlach. Roedd yn rhaid iddo hefyd fod yn 'galendr meteorolegol', yn gysylltiedig â newidiadau mewn tymheredd, nid digwyddiadau seryddol fel yr equinoxes."
“Gyda’r egwyddorion hyn mewn golwg, yn araf bach, dyfeisiodd Ben a minnau galendr a helpodd i egluro pam fod y system a ddatgelodd Ben mor gyffredinol ar draws daearyddiaeth eang ac amserlenni rhyfeddol.”
“Mae’r astudiaeth yn dangos mai helwyr-gasglwyr Oes yr Iâ oedd y cyntaf i ddefnyddio calendr systematig a marciau i gofnodi gwybodaeth am ddigwyddiadau ecolegol mawr o fewn y calendr hwnnw,” meddai’r Athro Paul Pettitt o Brifysgol Durham.
“Yn eu tro, gallwn ddangos bod y bobl hyn, a adawodd etifeddiaeth o gelf ysblennydd yn ogofâu Lascaux ac Altamira, hefyd wedi gadael cofnod o gadw amser cynnar a fyddai yn y pen draw yn dod yn gyffredin ymhlith ein rhywogaethau.”
“Y goblygiadau yw nad oedd helwyr-gasglwyr Oes yr Iâ yn byw yn eu presennol yn unig, ond yn cofnodi atgofion o’r amser pan oedd digwyddiadau’r gorffennol wedi digwydd ac yn defnyddio’r rhain i ragweld pryd y byddai digwyddiadau tebyg yn digwydd yn y dyfodol, gallu y mae ymchwilwyr cof yn ei alw. teithio amser meddwl,” meddai'r Athro Robert Kentridge o Brifysgol Durham.
Mae'r ymchwilwyr yn gobeithio y bydd dehongli mwy o agweddau ar y system proto-ysgrifennu yn caniatáu iddynt ddatblygu dealltwriaeth o ba wybodaeth y mae bodau dynol cynnar yn ei gwerthfawrogi.
“Wrth i ni ymchwilio’n ddyfnach i’w byd, yr hyn rydyn ni’n ei ddarganfod yw bod yr hynafiaid hynafol hyn yn llawer tebycach i ni nag yr oeddem wedi meddwl yn flaenorol,” meddai Bacon. “Mae’r bobl hyn, sydd wedi’u gwahanu oddi wrthym gan filoedd o flynyddoedd, yn sydyn yn agosach o lawer.”
Y tîm cyhoeddwyd papur yn y Cambridge Archaeological Journal.
