Mae Neanderthaliaid yn un o'r isrywogaethau dynol mwyaf diddorol a fodolodd erioed. Roedd y bobl gynhanesyddol hyn yn stociog, yn gyhyrog, roedd ganddynt aeliau amlwg a thrwynau rhyfedd yn ymwthio allan. Swnio'n eithaf rhyfedd, iawn? Y peth yw, roedd Neanderthaliaid hefyd yn byw bywyd gwahanol iawn i'r hyn rydyn ni'n bodau dynol yn ei wneud heddiw. Roeddent yn ffynnu mewn amgylchedd caled lle buont yn hela anifeiliaid hela mawr fel mamothiaid gwlanog ac yn byw mewn ogofâu i gadw eu hunain yn ddiogel rhag yr elfennau a'r ysglyfaethwyr.
Mae Neanderthaliaid wedi'u gweld mewn llawer o ogofâu ledled Ewrop, sydd wedi arwain rhai archeolegwyr i gredu bod y bodau dynol hynafol hyn wedi treulio llawer o amser mewn lleoliadau o'r fath. Mae'r rhan fwyaf o arbenigwyr yn cytuno nad oedd y Neanderthaliaid yn adeiladu'r anheddau hyn eu hunain ond mae'n rhaid eu bod wedi'u defnyddio ymhell cyn i bobl fodern wneud hynny. Fodd bynnag, gallai'r ddamcaniaeth hon fod yn anwir, oherwydd mae un eithriad - Ogof Theopetra.
Ogof Theopetra
Gellir dod o hyd i nifer o ogofâu hynafol diddorol ger Meteora, strwythur creigiau godidog, unigryw a rhyfedd yng Ngwlad Groeg hynafol. Mae Ogof Theopetra yn un ohonyn nhw. Mae'n safle archeolegol un-o-fath, sy'n caniatáu i ymchwilwyr gael gwell dealltwriaeth o'r cyfnod cynhanesyddol yng Ngwlad Groeg.
Credir bod pobl yn byw yn Ogof Theopetra, sydd wedi'i lleoli yn ffurfiannau craig galchfaen Meteora Thessaly, Canolbarth Gwlad Groeg, mor gynnar â 130,000 o flynyddoedd yn ôl, gan ei gwneud yn safle'r adeiladwaith dynol cynharaf ar y Ddaear.
Mae archeolegwyr yn honni bod tystiolaeth o feddiannaeth ddynol barhaus yn yr ogof, yn dyddio'r holl ffordd yn ôl i ganol y Cyfnod Palaeolithig ac yn parhau hyd ddiwedd y Cyfnod Neolithig.
Lleoliad a manylion strwythurol Ogof Theopetra
Wedi'i lleoli tua 100 metr (330 troedfedd) uwchben dyffryn, gellir dod o hyd i Ogof Theopetra ar lethr gogledd-ddwyreiniol bryn calchfaen o'r enw "Craig Theopetra". Mae'r fynedfa i'r ogof yn darparu golygfeydd godidog o gymuned hardd Theopetra, tra bod Afon Lethaios, cangen o Afon Pineios, yn llifo heb fod ymhell i ffwrdd.
Mae daearegwyr yn amcangyfrif bod y bryn calchfaen wedi'i siapio gyntaf rywle rhwng 137 a 65 miliwn o flynyddoedd yn ôl, yn ystod y cyfnod Cretasaidd Uchaf. Yn ôl canfyddiadau'r cloddiad archeolegol, mae'r dystiolaeth gyntaf bod pobl yn byw yn yr ogof yn dyddio'n ôl i'r cyfnod Paleolithig Canol, a ddigwyddodd tua 13,0000 o flynyddoedd yn ôl.
Mae'r ogof tua 500 metr sgwâr (5380 troedfedd sgwâr) o ran maint ac wedi'i nodweddu fel pedrochr yn fras o ran siâp heb fawr o gilfachau ar ei hymyl. Mae'r fynedfa i Ogof Theopetra yn eithaf mawr, sy'n galluogi digonedd o olau naturiol i dreiddio ymhell i ddyfnderoedd y ceudwll.
Mae darganfyddiadau rhyfeddol yn datgelu cyfrinachau hynafol Theopetra Cave
Dechreuodd y gwaith o gloddio Ogof Theopetra ym 1987 a pharhaodd tan 2007, ac mae llawer o ddarganfyddiadau rhyfeddol wedi'u gwneud ar y safle hynafol hwn dros y blynyddoedd. Dylid nodi pan ddechreuwyd yr ymchwiliad archeolegol yn wreiddiol, roedd Ogof Theopetra yn cael ei defnyddio fel lloches dros dro i fugeiliaid lleol gadw eu hanifeiliaid.
Mae archeoleg Theopetra Cave wedi esgor ar sawl canfyddiad diddorol. Mae un yn ymwneud â hinsawdd deiliaid yr ogof. Penderfynodd archeolegwyr fod cyfnodau poeth ac oer yn ystod meddiannaeth yr ogof trwy ddadansoddi samplau gwaddod o bob haen archeolegol. Amrywiodd poblogaeth yr ogof wrth i'r hinsawdd newid.
Yn ôl canfyddiadau cloddiadau archeolegol, roedd yr ogof wedi cael ei feddiannu'n barhaus yn ystod cyfnodau amser Paleolithig Canol ac Uchaf, Mesolithig, a Neolithig. Sefydlwyd trwy ddarganfod nifer o eitemau, megis glo ac esgyrn dynol, fod pobl yn byw yn yr ogof rhwng y blynyddoedd 135,000 a 4,000 CC, a bod defnydd dros dro wedi parhau yn ystod yr Oes Efydd ac i mewn i gyfnodau hanesyddol hyd at y flwyddyn. 1955.
Ymhlith yr eitemau eraill a ddarganfuwyd y tu mewn i'r ogof mae esgyrn a chregyn, yn ogystal â sgerbydau sy'n dyddio'n ôl i 15000, 9000, ac 8000 CC, ac olion planhigion a hadau sy'n datgelu arferion dietegol preswylwyr cynhanesyddol yr ogof.
Wal hynaf y byd
Mae gweddillion wal gerrig a fu gynt yn cau rhan o'r fynedfa i Ogof Theopetra yn ddarganfyddiad rhyfeddol arall yno. Roedd gwyddonwyr yn gallu dyddio'r wal hon i fod tua 23,000 o flynyddoedd oed trwy ddefnyddio dull o ddyddio a elwir yn ymoleuedd wedi'i ysgogi gan optegol.
Mae ymchwilwyr yn credu, oherwydd oes y wal hon, sy'n cyfateb i'r cyfnod rhewlifol diwethaf, efallai bod trigolion yr ogof wedi ei hadeiladu i gadw'r oerfel allan. Honnir mai hwn yw'r strwythur gwneuthuredig hynaf y gwyddys amdano yng Ngwlad Groeg, ac o bosibl hyd yn oed yn y byd.
Cyhoeddwyd bod o leiaf dri olion traed hominid, wedi'u hysgythru ar lawr pridd meddal yr ogof, hefyd wedi'u darganfod. Tybiwyd bod nifer o blant Neanderthalaidd, dwy i bedair oed, a oedd wedi byw yn yr ogof yn ystod y cyfnod Paleolithig Canolig wedi creu'r olion traed yn seiliedig ar eu siâp a'u maint.
Avgi – y ferch 7,000 oed yn ei harddegau a ddarganfuwyd yn yr ogof
Roedd gweddillion dynes 18 oed, oedd yn byw yng Ngwlad Groeg yn ystod y cyfnod Mesolithig bron i 7,000 o flynyddoedd yn ôl, yn un o’r darganfyddiadau mwyaf arwyddocaol y tu mewn i Ogof Theopetra. Ail-greodd gwyddonwyr wyneb y ferch yn ei harddegau ar ôl blynyddoedd o waith dwys, a rhoddwyd yr enw “Avgi” (Dawn) iddi.
Defnyddiodd yr Athro Papagrigorakis, orthodeintydd, ddannedd Avgi fel sylfaen ar gyfer ail-greu ei hwyneb yn llwyr. O ystyried y prinder tystiolaeth, roedd ei dillad, yn enwedig ei gwallt, yn hynod o anodd eu hail-greu.
Geiriau terfynol
Mae cyfadeilad Ogof Theopetra yn wahanol i bob un arall sy'n hysbys safleoedd cynhanesyddol yng Ngwlad Groeg, yn ogystal ag yn y byd o ran yr amgylchedd a'i offer technolegol, a ddefnyddiwyd gan y bodau dynol cynharaf i fyw yn yr ardal.
Y cwestiwn yw: sut y gallai bodau dynol cynhanesyddol fod wedi adeiladu strwythur mor gymharol gymhleth, hyd yn oed cyn iddynt gael y gallu i wneud offer sylfaenol? Mae'r pos hwn wedi swyno gwyddonwyr a phobl nad ydynt yn wyddonwyr fel ei gilydd - ac mae peth ymchwil yn awgrymu y gallai'r ateb fod yng nghampau peirianyddol rhyfeddol ein hynafiaid cynhanesyddol.
