Mae'r arfer o alcemi yn ymestyn yn ôl i'r hen amser, ond dim ond o ddechrau'r 17eg ganrif y mae'r gair ei hun yn dyddio. Mae'n dod o'r Arabeg kimiya ac ymadrodd Perseg cynharach al-kimia, sy'n golygu “y grefft o drawsyrru metelau”—mewn geiriau eraill, newid un metel i un arall.
Mewn meddwl alcemegol, roedd metelau yn archddeipiau perffaith a oedd yn cynrychioli priodweddau sylfaenol pob mater. Roeddent hefyd yn ddefnyddiol - gallai alcemyddion droi metelau sylfaen fel haearn neu blwm yn aur, arian neu gopr trwy eu cymysgu â sylweddau eraill a'u gwresogi â thân.
Credai alcemyddion fod y prosesau hyn yn datgelu rhywbeth am natur mater: Credid bod plwm yn fersiwn fach o Sadwrn; Haearn, Mars; Copr, Venus; ac yn y blaen. Mae’r chwilio am “elixir bywyd” yn parhau heddiw ymhlith biolegwyr a biotechnolegwyr sy’n ceisio deall sut mae celloedd ac organebau’n heneiddio.
Ar un adeg roedd alcemydd canoloesol o’r enw Paracelsus a gredai ei bod yn bosibl creu “anifail rhesymegol” artiffisial, neu fod dynol, a alwodd yn Homunculus. Yn ôl Paracelsus, “Mae gan Homunculus holl aelodau a nodweddion plentyn a aned o fenyw, ac eithrio llawer llai.”
Roedd alcemi yn cael ei ymarfer gan nifer o wareiddiadau'r Hen Oes, o Tsieina i Wlad Groeg Hynafol, gan fudo i'r Aifft yn ystod y cyfnod Hellenistaidd. Yn ddiweddarach, tua chanol y 12fed ganrif, daethpwyd ag ef yn ôl i Ewrop trwy gyfieithiadau Lladin o destunau Arabeg.
Mae pedwar prif nod mewn alcemi. Un ohonynt fyddai “trawsnewidiad” metelau israddol i aur; y llall i gael yr “Elixir of Long Life”, meddyginiaeth a fyddai’n gwella pob afiechyd, hyd yn oed y gwaethaf oll (marwolaeth), ac yn rhoi hir oes i’r rhai a’i hamlyncent.
Gellid cyflawni'r ddau nod trwy gael The Philosopher's Stone, sylwedd cyfriniol. Y trydydd amcan oedd creu bywyd dynol artiffisial, yr homunculus.
Mae yna ymchwilwyr sy'n nodi Elixir Bywyd Hir fel sylwedd a gynhyrchir gan y corff dynol ei hun. Ffynhonnell y sylwedd anhysbys hwn o'r enw "Adrenochrome" yw chwarennau adrenalin o gorff dynol byw. Mae cyfeiriadau at y sylwedd dirgel hwn hefyd yn nhraddodiad Tai Chi Chuan.
Elizabeth Báthory, yr Iarlles Waed ddrwg-enwog, yn uchelwraig o Hwngari o'r 17eg ganrif a lofruddiodd yn systematig forynion ifanc di-ri (600 yn ôl pob sôn), nid yn unig trwy eu poenydio, ond trwy gymryd eu gwaed i'w yfed ac i ymdrochi er mwyn cadw ei hieuenctid.
Mae'r term homunculus yn ymddangos gyntaf mewn ysgrifau alcemegol a briodolir i Paracelsus (1493 - 1541), meddyg ac athronydd Swisaidd-Almaenig, chwyldroadwr ei gyfnod. Yn ei waith “De natura rerum” (1537), amlinelliad o'i ddull o greu homunculus, ysgrifennodd:
“Bydded semen dyn ar ei ben ei hun mewn cucurbite wedi'i selio gyda'r pydredd uchaf o'r venter equinus [tail ceffyl] am ddeugain diwrnod, neu hyd nes y bydd yn dechrau o'r diwedd i fyw, symud, a chynhyrfu, sy'n hawdd ei weld. …os yn awr, ar ôl hyn, ei fod yn cael ei faethu bob dydd a’i fwydo’n ofalus ac yn ddarbodus ag arcanum o waed dynol … daw, o hyn allan, yn faban gwir a byw, gyda holl aelodau plentyn a aned o fenyw, ond yn llawer llai.”
Mae hyd yn oed olion o ysgrifennu canoloesol sydd wedi goroesi hyd heddiw sy'n cynnwys y cynhwysion i greu homunculus, ac mae'n eithaf rhyfedd.
Mae ffyrdd eraill o wneud homunculus, ond nid oes yr un mor ddryslyd nac mor amrwd â'r rhain. Gan symud yn ddyfnach i gyfriniaeth, mae ffurfio'r bwystfilod hyn yn dod yn llawer mwy esoterig ac enigmatig, i'r pwynt lle mai dim ond y rhai a gychwynnwyd yn wirioneddol ddeall yr hyn a ddywedir.
Ar ôl cyfnod Paracelsus, parhaodd yr homunculus i ymddangos mewn ysgrifeniadau alcemegol. Christian Rosenkreutz's “Priodas Gemeg” (1616), er enghraifft, yn cloi gyda chreu ffurf wrywaidd a benywaidd a elwir yn bâr o Homunculi.
Mae'r testun alegorïaidd yn awgrymu i'r darllenydd nad y chrysope yw nod eithaf alcemi, ond yn hytrach y genhedlaeth artiffisial o ffurfiau dynol.
Ym 1775, dywedir bod yr Iarll Johann Ferdinand von Kufstein, ynghyd ag Abbé Geloni, clerigwr Eidalaidd, wedi creu deg homunculi gyda'r gallu i ragweld y dyfodol, a gadwodd von Kufstein mewn cynwysyddion gwydr yn ei borthdy Seiri Rhyddion yn Fienna.
Mae Homunculi yn weision defnyddiol iawn, sy'n gallu nid yn unig trais corfforol, ond hefyd â llawer o alluoedd hudol.
Yn y rhan fwyaf o achosion, mae homunculi yn weision ffyddlon iawn, hyd yn oed yn lladd ar orchymyn os yw'r alcemydd yn gorchymyn hynny. Ond, mae yna lawer o chwedlau am alcemyddion sy'n trin eu creadigaeth yn fyrbwyll, i'r pwynt lle mae'r homunculus yn troi ar ei feistr ar y foment fwyaf amserol, gan eu lladd neu ddod â thrasiedi fawr i'w bywydau.
Heddiw, does neb yn gwybod yn sicr a fu Homunculus erioed. Mae rhai yn credu iddynt gael eu creu gan ddewin neu ddewin, tra bod eraill yn honni eu bod yn gynnyrch arbrawf gwyddonydd gwallgof wedi mynd o chwith.
Mae Homunculus wedi cael ei weld yn aml dros y blynyddoedd, hyd yn oed yn y dyddiau modern. Dywed rhai eu bod yn edrych fel bodau dynol bach, tra bod eraill yn eu disgrifio fel anifeiliaid neu hyd yn oed angenfilod. Dywedir eu bod yn gyflym ac ystwyth iawn, ac yn gallu dringo waliau a nenfydau yn rhwydd.
Dywedir bod Homunculus yn ddeallus iawn, ac yn gallu cyfathrebu â bodau dynol. Dywedir hefyd eu bod yn ddireidus iawn, ac yn mwynhau chwarae triciau ar bobl.
Ar ddiwedd y stori, nid oes unrhyw ffordd i wybod yn sicr a yw Homunculus yn bodoli. Mae ei fodolaeth yn dal yn ddirgelwch. Fodd bynnag, mae'r syniad o greu bod dynol yn artiffisial wedi swyno pobl ers canrifoedd, ac mae hyd yn oed wedi ysbrydoli rhai gwyddonwyr i geisio creu creadur o'r fath.
Felly, pa un a yw’r Homunculus yn bodoli mewn gwirionedd ai peidio, mae’r syniad yn bendant yn un diddorol, ac mae’n sicr yn bosibl y gallai creadur o’r fath fodoli rhywle yn y byd; ac efallai fod yr hanesion a'r hyn a welwyd ohonynt dros y blynyddoedd yn real wedi'r cyfan.
