Beth yw'r peth cyntaf sy'n dod i'r meddwl pan feddyliwch am yr Hen Aifft neu bobl y rhanbarth hwn? Y pyramidiau? Hen baentiadau? Y Sffincs? Hieroglyffau? Wrth gwrs, mae'r holl bethau hyn yn anhygoel, ond os edrychwch yn ofalus, fe sylwch mai un o agweddau mwyaf diddorol yr Hen Aifft yw obsesiwn y gymdeithas â chathod.
Mewn rhai ffyrdd, roedd yr hen Eifftiaid yn parchu llawer o anifeiliaid a oedd yn rhannu eu hamgylchedd. Roedd cathod, yn benodol, yn mwynhau safle arbennig iawn yng nghartrefi a chalonnau llawer o bobl y rhanbarth penodol hwnnw. Er eu bod yn addoli llawer o anifeiliaid eraill, cathod oedd eu hoff un.
Roedd yr hen Eifftiaid yn addoli cathod i'r fath raddau fel eu bod yn aml yn blaenoriaethu diogelwch eu felines cyn eu pennau eu hunain. Er enghraifft, pe bai cath anifail anwes y teulu yn marw, byddent yn eillio eu aeliau i alaru ac yn parhau i wneud hynny nes i'r aeliau dyfu yn ôl.
O ganlyniad, gallwn oedi am eiliad a myfyrio ar pam roedd yr Eifftiaid yn addoli eu cathod gymaint. Yn gyffredinol, roedd yr hen Eifftiaid yn parchu cathod am ddau reswm: yn gyntaf, roeddent yn amddiffyn cnydau rhag llygod mawr, ac yn ail, roeddent bob amser wedi eu gwreiddio'n gryf yn systemau cred a chred hynafol yr Aifft.
Sicrhau diogelwch bwyd
Dywedir bod cathod wedi cael eu dofi ryw 10,000 o flynyddoedd yn ôl yn yr Aifft, ar ôl i rai felines gael eu colli ar ffermydd. Roedd cymunedau hynafol yr Aifft yn amaethyddol yn bennaf, ac roeddent yn wynebu heriau sylweddol wrth gadw eu cynhyrchion yn ddiogel rhag tresmaswyr fel llygod mawr a nadroedd. Felly, ar adeg pan oedd bwyd yn brin, roedd cathod yn cyflawni swyddogaeth bwysig wrth sicrhau diogelwch bwyd.
Darganfu’r hen Eifftiaid yn gynnar y gallai cathod gwyllt achub eu cynaeafau trwy bregethu ar blâu goresgynnol. Yn fuan iawn dechreuodd llawer o deuluoedd ddarparu bwyd i'r cathod er mwyn eu cael i ymweld â'u tai yn amlach. Dechreuodd bron pob teulu o'r Aifft gael cathod ar un adeg, a helpodd i gadw llygod mawr a phlâu eraill yn y bae.
Daeth y bartneriaeth hon yn adnabyddus fel perthynas symbiotig neu gydfuddiannol, gyda chathod ac Eifftiaid yn elwa ohoni. Mae cathod yn hoffi byw gyda bodau dynol ers iddo ddarparu bwyd iddynt (mwydod a bwyd a adawyd gan fodau dynol), yn ogystal â'r gallu i osgoi risgiau fel ysglyfaethwyr enfawr. Ar y llaw arall, mae gan yr Eifftiaid system rheoli plâu hollol rhad ac am ddim!
Felly ni chymerodd hi hir i ffermwyr mudol, gwerinwyr, morwyr a masnachwyr (hynny yw, bron pawb) fynd â chathod domestig ble bynnag yr aent. A dyna sut y cyflwynwyd cathod mewn gwahanol leoedd yn yr Aifft.
Dylanwad chwedlau a chredoau ym mhoblogrwydd cynyddol cathod
Yn ychwanegol at eu gallu i gynnwys datblygiadau cnofilod, gwyddys bod cathod yn bwysig yn ysbrydol. Er enghraifft, credai llawer o Eifftiaid pe bai cath yn ymddangos yn eu breuddwydion, byddai'n arwydd cryf bod pob lwc ar y ffordd.
Roedd gan gathod hefyd gysylltiad agos â gwahanol grefyddau yn yr hen Aifft. Er enghraifft, un o'r duwiau Aifft hynaf oedd y dduwies Mafdet, a oedd yn debyg i cheetah. Roedd hi'n cael ei hedmygu gan unigolion a oedd yn ceisio amddiffyniad rhag ysglyfaethwyr marwol fel nadroedd, ac roedd hi hefyd yn cael ei hadnabod fel cynrychiolydd cyfiawnder.
Roedd ymroddiad yr hen Eifftiaid i gathod yn enfawr
Gwelwyd y prawf mwyaf o ymroddiad yr hen Eifftiaid i gathod ym Mrwydr Pelusium (525 CC), pan orchfygodd y Brenin Cambyses II o Persia yr Aifft. Dywedwyd bod Cambyses yn gwybod am gariad yr hen Eifftiaid at gathod, cymaint nes iddo benderfynu harneisio'r defosiwn hwn er ei fudd ei hun yn ystod y rhyfel. Ar y pryd, gofynnodd i'w ddynion gasglu cymaint o gathod â phosib a phaentio lluniau o gathod ar eu tariannau brwydr.
Pan ddechreuodd byddin Persia symud tuag at Pelusium, hyrddiwyd sawl cath tuag at yr Eifftiaid, tra bod y lleill yn cael eu cadw ym mreichiau milwyr Persia. Roedd yr Eifftiaid mor betrusgar i gymryd rhan mewn rhyfel (rhag ofn anafu cathod) nes iddynt ymostwng i drechu a chaniatáu i'r Persiaid goncro teyrnas yr Aifft.
Yr agwedd fwyaf diddorol ar hyn i gyd yw bod sawl rheol ar waith i amddiffyn cathod yn yr hen amser. Er enghraifft, os yw person yn lladd cath yn ddamweiniol, y gosb fyddai marwolaeth. Gwaharddwyd masnachu ac allforio cathod i wledydd eraill hefyd.
Hefyd, roedd cathod i fod i gael eu mummio ar ôl iddyn nhw farw, ac roedd yn ofynnol i'w perchnogion adael bwyd iddyn nhw yn rheolaidd. Weithiau byddai cathod a'u perchnogion yn cael eu claddu gyda'i gilydd i ddangos dyfnder eu defosiwn.
Nawr eich bod chi'n gwybod pam roedd yr Aifftiaid yn addoli cathod, gallwch chi eu trin ag ychydig mwy o barch y tro nesaf y byddwch chi'n gweld un ar y stryd, yn union fel y gwnaeth gwareiddiadau hynafol filoedd o flynyddoedd yn ôl.
