Ymhlith y rhestr o'r lleoedd poethaf ar y Ddaear, mae anialwch y Sahara ym Mauritania, Affrica yn bendant yn y rhestr, lle gall tymheredd gyrraedd mor uchel â 57.7 gradd Celsius. Mae gwyntoedd garw a phoeth yn ysbeilio'r ardal eang ar hyd y flwyddyn ond mae yna hefyd le dirgel yn yr anialwch; a ledled y byd, fe'i gelwir yn 'Llygad y Sahara.'
'Llygad y Sahara' – Strwythur Richat
Mae Strwythur Richat, neu a elwir yn fwy cyffredin fel 'Llygad y Sahara', yn gromen ddaearegol — er ei fod yn dal yn ddadleuol — sy'n cynnwys creigiau sy'n rhagflaenu ymddangosiad bywyd ar y Ddaear. Mae'r Llygad yn debyg i las tarw ac mae wedi'i leoli yng Ngorllewin y Sahara. Mae'r rhan fwyaf o'r daearegwyr yn credu bod y Llygad wedi dechrau ffurfio pan ddechreuodd yr uwchgyfandir Pangaea dynnu oddi wrth ei gilydd.
Darganfod 'Llygad y Sahara'
Am ganrifoedd, dim ond ychydig o lwythau crwydrol lleol oedd yn gwybod am y ffurfiad anhygoel hwn. Tynnwyd y llun gyntaf yn y 1960au gan y Prosiect Gemini gofodwyr, a'i defnyddiodd fel tirnod i olrhain cynnydd eu dilyniannau glanio. Yn ddiweddarach, cymerodd lloeren Landsat ddelweddau ychwanegol a darparu gwybodaeth am faint, uchder a maint y ffurfiad.
Credai daearegwyr yn wreiddiol fod 'Llygad y Sahara' yn grater trawiad a grëwyd pan gododd gwrthrych o'r gofod i wyneb y Ddaear. Fodd bynnag, mae astudiaethau hir o'r creigiau y tu mewn i'r strwythur yn dangos bod ei darddiad yn gyfan gwbl ar y Ddaear.
Manylion strwythurol 'Llygad y Sahara'
Mae 'Llygad y Sahara', neu Adeiledd Richat yn ffurfiol, yn gromen hynod gymesur, ychydig yn eliptig, sydd wedi erydu'n ddwfn gyda diamedr o 25 milltir. Mae'r graig waddodol a ddatgelir yn y gromen hon yn amrywio o ran oedran Proterosöig Hwyr yng nghanol y gromen i dywodfaen Ordofigaidd o amgylch ei ymylon. Mae erydiad gwahaniaethol haenau gwrthsefyll cwartsit wedi creu cuestas crwn rhyddhad uchel. Mae ei ganol yn cynnwys breccia siliceous sy'n gorchuddio ardal sydd o leiaf 19 milltir mewn diamedr.
Yn y tu mewn i Strwythur Richat mae amrywiaeth o greigiau igneaidd ymwthiol ac allwthiol. Maent yn cynnwys creigiau folcanig rhyolitig, gabbros, carbonatites a kimberlites. Mae'r creigiau rhyolitig yn cynnwys llifau lafa a chreigiau twffaceaidd a newidiwyd yn hydrothermally sy'n rhan o ddwy ganolfan ffrwydrol benodol, y dehonglir eu bod yn weddillion erydedig dwy maars.
Yn ôl mapio caeau a data aeromagnetig, mae'r creigiau gabbroig yn ffurfio dau drochi cylch consentrig. Mae'r trochiad cylch mewnol tua 20 metr o led ac yn gorwedd tua 3 cilomedr o ganol Strwythur Richat. Mae'r trochiad cylch allanol tua 50 metr o led ac yn gorwedd tua 7 i 8 cilomedr o ganol y strwythur hwn.
Mae tri deg dau o drochi a siliau carbonatite wedi'u mapio o fewn Strwythur Richat. Yn gyffredinol mae'r trochwyr tua 300 metr o hyd ac fel rheol 1 i 4 metr o led. Maent yn cynnwys carbonatitau enfawr sydd heb lawer o fesiglau ar y cyfan. Mae'r creigiau carbonatit wedi'u dyddio fel pe baent wedi oeri rhwng 94 a 104 miliwn o flynyddoedd yn ôl.
Dirgelwch y tu ôl i darddiad 'Llygad y Sahara'
Disgrifiwyd Strwythur Richat am y tro cyntaf rhwng y 1930au a'r 1940au, fel Richât Crater neu dwll botwm Richât. Ym 1948, ystyriodd Richard-Molard ei fod yn ganlyniad a gwthiad lacolithig. Yn ddiweddarach ystyriwyd ei darddiad yn fyr fel strwythur effaith. Ond awgrymodd astudiaeth agosach rhwng y 1950au a'r 1960au ei fod wedi'i ffurfio gan brosesau daearol.
Fodd bynnag, ar ôl astudiaethau maes a labordy helaeth ar ddiwedd y 1960au, ni ddaethpwyd o hyd i unrhyw dystiolaeth gredadwy metamorffiaeth sioc neu unrhyw fath o ddadffurfiad sy'n arwydd o or-gyflymder extraterrestrial effaith.
Er bod coesite, math o silicon deuocsid a ystyriwyd fel dangosydd o fetamorffiaeth sioc, wedi'i nodi i ddechrau fel bod yn bresennol mewn samplau creigiau a gasglwyd o Strwythur Richat, daeth dadansoddiad pellach o samplau creigiau i'r casgliad bod barite wedi'i gam-adnabod fel coesite.
Gwnaethpwyd gwaith ar ddyddio'r strwythur yn y 1990au. Cadarnhaodd astudiaeth newydd o ffurfio Strwythur Richat gan Matton et Al o 2005 i 2008 y casgliad nad yw'n strwythur effaith mewn gwirionedd.
Daeth astudiaeth aml-ddadansoddol yn 2011 ar megabreccias Richat i'r casgliad bod carbonadau o fewn y megabreccias llawn silica yn cael eu creu gan ddyfroedd hydrothermol tymheredd isel, a bod angen amddiffyniad arbennig ar y strwythur ac ymchwilio ymhellach i'w darddiad.
Damcaniaeth argyhoeddiadol o darddiad 'Llygad y Sahara'
Mae gan wyddonwyr gwestiynau o hyd am Lygad y Sahara, ond mae gan ddau ddaearegwr o Ganada ddamcaniaeth weithredol am ei tharddiad.
Maen nhw'n meddwl bod ffurfiad y Llygad wedi cychwyn fwy na 100 miliwn o flynyddoedd yn ôl, wrth i'r Pangea gor-gyfandirol gael ei rwygo gan dectoneg platiau ac roedd yr hyn sydd bellach yn Affrica a De America yn cael eu rhwygo oddi wrth ei gilydd.
Gwthiodd craig doddedig tuag at yr wyneb ond ni wnaeth hi'r holl ffordd, gan greu cromen o haenau creigiau, fel pimple mawr iawn. Fe greodd hyn hefyd linellau ffawt yn cylchu ac yn croesi'r Llygad. Roedd y graig doddedig hefyd yn hydoddi calchfaen ger canol y Llygad, a gwympodd i ffurfio math arbennig o graig o'r enw breccia.
Ychydig ar ôl 100 miliwn o flynyddoedd yn ôl, fe ffrwydrodd y Llygad yn dreisgar. Cwympodd hynny'r swigen ar y ffordd, a gwnaeth erydiad weddill y gwaith i greu Llygad y Sahara yr ydym yn ei adnabod heddiw. Gwneir y modrwyau o wahanol fathau o graig sy'n erydu ar gyflymder gwahanol. Y cylch gwelw ger canol y Llygad yw craig folcanig a grëwyd yn ystod y ffrwydrad hwnnw.
'Llygad y Sahara' – tirnod o'r gofod
Mae gofodwyr modern yn hoff o'r Llygad oherwydd bod cymaint o Anialwch y Sahara yn fôr o dywod di-dor. Y Llygad glas yw un o'r ychydig seibiannau yn yr undonedd sy'n weladwy o'r gofod, a nawr mae wedi dod yn dirnod allweddol iddyn nhw.
Mae 'Llygad y Sahara' yn lle gwych i ymweld ag ef
Nid oes gan Orllewin Sahara bellach yr amodau tymherus a fodolai yn ystod ffurfiad y Llygad. Fodd bynnag, mae'n dal yn bosibl ymweld â'r anialwch sych, tywodlyd y mae Llygad y Sahara yn ei alw'n gartref - ond nid yw'n daith foethus. Yn gyntaf rhaid i deithwyr gael mynediad at fisa Mauritania a dod o hyd i noddwr lleol.
Ar ôl eu derbyn, cynghorir twristiaid i wneud trefniadau teithio lleol. Mae rhai entrepreneuriaid yn cynnig reidiau awyren neu deithiau balŵn aer poeth dros y Llygad, gan roi golwg aderyn i ymwelwyr. Mae The Eye wedi'i leoli ger tref Ouadane, sy'n daith car i ffwrdd o'r strwythur, ac mae gwesty hyd yn oed y tu mewn i'r Llygad.
