Yn ei boblogaidd “Ar goll 411” cyfres o lyfrau ar ddiflaniadau rhyfedd, un o'r achosion coredau a gwmpesir gan ymchwilydd a chyn heddwas David Paulides yn canolbwyntio ar fachgen 10 oed o'r enw Damian McKenzie a ddiflannodd yn anesboniadwy o Awstralia mewn amgylchiadau rhyfedd yn ôl yn 1974 heb olrhain.
Ym mis Medi y flwyddyn honno, roedd McKenzie a grŵp o ryw ddeugain yn eu harddegau eraill ar wersyll ieuenctid ar fynyddoedd Talaith Victoria Awstralia, ger Rhaeadr Victoria ac Afon Acheron yn Taggerty. Roedd y gwersyll ei hun yn cael ei redeg gan y “Cynghrair Awstralia Ifanc,” a'i fwriad oedd bod yn daith 5 diwrnod syml lle byddai'r myfyrwyr yn mynd am dro ac yn cymryd rhan mewn amryw weithgareddau awyr agored, dim byd rhy beryglus. Roedd y gwersyll dan oruchwyliaeth dda, ac ni fu unrhyw broblem na digwyddiad erioed o'r blaen, ond roedd hynny ar fin newid yn sylweddol.
Ar Fedi 4, 1974, aeth y grŵp ar daith i Steavenson Falls ym Marysville, Victoria, a oedd yn cynnwys cerdded i fyny llwybr troellog o'r mynydd i'r rhaeadrau. Roedd yr heic yn egnïol, ond roedd y grŵp dan oruchwyliaeth agos ac roedd pawb o fewn ystod weledol y lleill. Dywedir i Damien symud o flaen y lleill ar un adeg, gan ddiflannu'n fyr o'r golwg, ond pan ddaeth y parti o amgylch y tro, nid oedd unrhyw le i'w gael.
Nid oedd yr oruchwyliaeth yn gallu dod o hyd i'r bachgen trwy chwilio'r ardal, gan fynd i'r afael ag ef heb ei ateb; roedd fel petai wedi camu i ffwrdd o'r blaned. Pan hysbyswyd awdurdodau, lansiwyd un o'r gweithrediadau chwilio mwyaf yn hanes Awstralia i ddod o hyd iddo, yn cynnwys dros 300 o bobl o amrywiol asiantaethau, gan gynnwys yr heddlu, y Sgwad Chwilio ac Achub, Adran Chwilio ac Achub Ffederasiwn y Clybiau Cerdded Fictoraidd, yr Comisiwn Coedwigaeth Victoria, y Groes Goch, a nifer o wirfoddolwyr lleol, ynghyd â defnyddio awyrennau ac olrhain cŵn i sgwrio'r anialwch gwaharddol. Parhaodd y chwilio dros wythnos ac fe’i stopiwyd o’r diwedd oherwydd tywydd gwael heb ddod o hyd i un arwydd o Damian McKenzie, ei dynged yn anhysbys.
Byddai rhai hynodion rhyfedd, yn ôl David Paulides yn ystod y chwilio. Ar gyfer un, mae'n honni na allai'r cŵn olrhain gymryd unrhyw arogl o'r bachgen. Nid eu bod wedi codi llwybr ac yna ei golli; yn hytrach, ni allai'r cŵn gael unrhyw ddarlleniadau aroglau i'r bachgen o gwbl, gan gylchu o gwmpas mewn cylchoedd, yn ansicr o'r hyn yr oeddent i fod i edrych amdano. Awgrym rhyfedd arall, yn ôl Paulides, yw y darganfuwyd bod traciau'r bachgen wedi arwain reit i fyny un ochr i'r rhaeadr ac yna stopio fel petai wedi anweddu yno yn y fan a'r lle. Mae hwn yn gliw anghyffredin, er nad yw'n eglur pa mor real ydyw, fel y nododd un arbenigwr ymchwilio ar yr achos o'r enw Valentine Smith:
Mae chwilfrydedd yn parhau i dyfu. P'un a yw'r olion traed rhyfedd sy'n diflannu yn addurn ai peidio, erys y ffaith na welwyd Damian nac unrhyw arwydd ohono erioed, gan arwain at ladd syniadau am yr hyn a ddigwyddodd iddo. Un posibilrwydd yw iddo fynd ar goll yn y llwyn yn syml. Nodweddwyd yr ardal lle roeddent yn heicio fel coediog bryniog a thrwchus, gyda brwsh trwm a deiliach a oedd yn ymarferol amhosibl mewn sawl ardal. Cyfaddefodd hyd yn oed personél chwilio ac achub y gallai’r bachgen fod wedi bod ychydig droedfeddi i ffwrdd ac efallai nad oeddent wedi sylwi arno. Pe bai wedi cael ei daro’n anymwybodol gan gwymp, wedi marw i hypothermia yn y tymereddau ffrigid, neu fel arall wedi bod dan anfantais ac yn methu â galw, mae’n bosibl y byddai’r llawdriniaeth wedi ei fethu.
Y broblem yw mai dim ond am ychydig eiliadau y bu o'r golwg, felly sut y gallai fod wedi mynd mor bell o'r grŵp, a pham na fyddai wedi ateb i'w enw gael ei alw yn fuan ar ôl iddo ddiflannu?
Damcaniaeth arall yw iddo gwympo’n dreisgar i lawr llethr serth a chwympo i mewn i Afon Steavenson gyfagos, lle mae wedi golchi i ffwrdd a boddi, er bod chwilwyr wedi chwilio’n drylwyr am yr afon gymharol fas ac araf ac yn sicr iawn nad oedd yno . A allent, ar y llaw arall, fod wedi ei anwybyddu?
Mae potensial hefyd iddo gwympo i lawr minesft, gan fod yr ardal wedi'i defnyddio'n wreiddiol ar gyfer chwilio am aur i raddau, ac er bod yr holl siafftiau mwynglawdd hysbys wedi cael eu blocio i mewn ers amser maith i atal hyn rhag digwydd, efallai bod mwy wedi mynd ar goll ac wedi anghofio. Yn fwy ominous hyd yn oed yw'r posibilrwydd i Damian gael ei gipio, ond mae tystion yn honni nad oedd unrhyw arwydd o unrhyw un anarferol yn y cyffiniau, a byddai'r dopograffeg wedi ei gwneud hi'n anodd i gipiwr gipio'r bachgen ac yna ei adleoli i bob pwrpas, gyda'r unig hawdd ffordd i wneud hynny yw bod i lawr y llwybr hwnnw.
Yn y pen draw, nid ydym yn gwybod beth ddigwyddodd i Damien McKenzie. Rydyn ni'n cael ein gadael yn pendroni sut y gallai fod o'r golwg am ychydig eiliadau ac yna'n diflannu oddi ar wyneb y ddaear. Rydym yn cael ein gadael â datganiadau Paulides fod yna draciau a ddiflannodd yn llythrennol yng nghanol y reid a bod cŵn olrhain yn hollol ddrygionus, ond nid yw'n eglur pa mor wiriadwy yw hyn. A gollwyd, cipiwyd, lladdwyd y bachgen hwn gan fywyd gwyllt, neu efallai ddioddefwr lluoedd anhysbys? Beth bynnag oedd y sefyllfa, ni ddarganfuwyd y bachgen erioed, ac mae ei achos yn parhau heb ei ddatrys hyd heddiw.
