V roce 1927 Eben Byers, bohatý americký socialita, sportovec, průmyslník a absolvent Yale College, spadl z lůžka vlaku a poranil si ruku, což by zhoršilo jeho výkon ve sportu a jeho každodenní činnosti. Aby zmírnil bolest, lékař mu předepsal nápoj zvaný „Radithor“.
Radithor – lék pro živé mrtvé!
Na počátku 1900. století se věřilo, že radioaktivní prvek Radium má vysoce léčivé vlastnosti. JJ Thompson, muž, který objevil elektron, psal o přítomnosti radioaktivity ve studniční vodě v roce 1903. To vedlo k objevu, že mnoho světově nejznámějších zdravotních pramenů bylo radioaktivních kvůli „radiové emanaci“ – radonu – v zemi, kudy vytékala voda.
To bylo tehdy ve vědecké komunitě široce přijímáno. Věřili, že za jeho léčivé síly a léčebné účinky je zodpovědné záření vycházející z pramenů.
V důsledku toho byla radiová voda zvaná Radithor vyráběna v letech 1918 až 1928 v Bailey Radium Laboratories, Inc. z East Orange, New Jersey. Majitelem společnosti a vedoucím laboratoří byl William JA Bailey, absolvent Harvard College, který nebyl lékař. Bylo inzerováno jako „Lék pro živé mrtvé“ jakož i "Věčné slunce". O drahém produktu se tvrdilo, že kromě jiných nemocí léčí impotenci, včetně chronického průjmu, bolesti v důsledku zranění, šílenství, stárnutí a tak dále.
Radithor fungoval dobře
Shodou okolností nebo placebem Byersova bolest zmizela a on to připisoval zázračnému uzdravení Radithora, který byl v podstatě rádiem zředěn ve vodě. Skládal se z třikrát destilované vody obsahující minimálně 1 mikrocurie každý z izotopů radia 226 a 228.
Poté se Byers přesvědčil o ohromných výhodách nápoje a přešel k posílání krabic s produktem spolupracovníkům a přítelkyním. Dokonce dal Radithor svým koním. Sám tvrdil, že vypil 1,400 lahví po 15ml (což bylo velmi drahé). Opravdu to fungovalo dobře.
Dokud..
Po několika letech měl Byers prožít nejbizarnější a nejubožejší období svého života. Začal hubnout, bolela ho hlava a začalo mu vypadávat mnoho zubů: Byersovi celá horní čelist kromě dvou předních a většina spodní čelisti mu právě vypadla. Veškerá zbývající kostní tkáň jeho těla se rozpadala a v lebce se tvořily díry. Věděl, že jeho případ je poslední týdny předtím, než zemřel ve věku 51 let, kdy v jeho těle zůstalo jen šest horních zubů.
Byers zemřel 31. března 1932 na otravu radiem a různé druhy rakoviny také jako nevyhnutelný důsledek užívání Radithora.
Co se stalo pak?
Po několik dalších desetiletí průmysl radioaktivního šarlatánství stále prosazoval svou užitečnost v lékařské oblasti a postupně se snažil expandovat na trh. Ale když bylo Byersovo tělo v roce 1965 exhumováno za účelem studia, lékařský svět to jen šokovalo.
Byersovy pozůstatky byly stále vysoce radioaktivní a naměřeny na 225,000 1 becquerelů (0.0169 becquerel = rozpad jednoho jádra za sekundu). Pro srovnání, zhruba 40 g draslíku-4,400 přítomného v typickém lidském těle produkuje přibližně 3,700 XNUMX becquerelů. Když mluvíme o radioaktivitě v potravinářských výrobcích, XNUMX XNUMX becquerelů (bq) na kilogram masa je velké číslo, a proto považovány za smrtelné.
Po Byersově smrti mnoho dalších lékařů svědčilo o škodlivých účincích záření; a tento šokující nález vedl k posílení Food and Drug Administration's pravomoci a zánik většiny patentovaných léků založených na záření. Aby se minimalizovala zdravotní rizika pro ostatní lidi, musel být Byers pohřben v olověné rakvi.
Co se stalo s jeho vynálezcem?
Na druhé straně vynálezce Radithora, William JA Bailey, neustále trval (i po Byersově nešťastné smrti), že jeho nápoj je bezpečný, dokud nezemřel na rakovinu močového měchýře v roce 1949. Když lékařští výzkumníci o 20 let později také exhumovali jeho tělo, zjistili, že jeho střeva byla zpustošena radiací a že jeho ostatky byly stále teplé!
