Gigantopithecus, takzvaná „obří opice“, je předmětem sporů a spekulací mezi vědci i nadšenci Bigfoot. Předpokládá se, že tento prehistorický primát, který žil v jihovýchodní Asii před více než milionem let, byl vysoký až 10 stop a vážil přes 1,200 liber. Někteří badatelé si myslí, že Gigantopithecus by mohl být chybějícím článkem mezi lidoopy a lidmi, zatímco jiní se domnívají, že by to mohl být evoluční předek legendárního Bigfoota. Navzdory omezeným dostupným fosilním důkazům mnoho lidí po celém světě nadále hlásí pozorování velkých chlupatých dvounohých tvorů, kteří se podobají popisu Bigfoota. Mohla by tato pozorování být důkazem živého Gigantopitheka?
Gigantopithecus je vyhynulý rod lidoopů, který existoval teprve před 100,000 XNUMX lety. Fosilie těchto tvorů byly objeveny v Číně, Indii a Vietnamu. Tento druh žil na stejném místě jako několik dalších homininů, ale měl mnohem větší velikost těla. Fosilní záznamy tomu nasvědčují Gigantopithecus blacki dosahoval velikosti 3 metrů (9.8 stop) a vážil až 540 kilogramů (1,200 XNUMX lb), což se blížilo dnešní gorilě.
V roce 1935 objevil významný paleontolog a geolog Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald první oficiální pozůstatky Gigantopitheca, když našel sbírku kostí a zubů lékárník obchod v Číně. Ralph von Koenigswald se dozvěděl, že velké množství zkamenělých zubů a kostí tvorů bylo používáno ve starověké čínské medicíně.
Fosilie Gigantopithecus se nacházejí především v jihovýchodní části Asie. V roce 1955 čtyřicet sedm Gigantopithecus blacki zuby byly nalezeny mezi zásilkou „dračích kostí“ v Číně. Úřady vystopovaly zásilku zpět ke zdroji, který měl obrovskou sbírku zubů a čelistních kostí Gigantopithecus. Do roku 1958 byly nalezeny tři kusadla (spodní čelisti) a více než 1,300 zubů tvora. Ne všechny pozůstatky byly datovány do stejného časového období a existují tři (zaniklé) pojmenované druhy Gigantopithecus.
Čelisti Gigantopithecus jsou hluboké a silné. Stoličky jsou ploché a vykazují schopnost tvrdého broušení. Zuby mají také velké množství dutin, což je podobné pandám velkým, takže se předpokládá, že mohly jíst bambus. Zkoumání mikroskopických škrábanců a rostlinných zbytků nalezených v zubech Gigantopithecus naznačilo, že tvorové jedli semena, zeleninu, ovoce a bambus.
Všechny rysy, které Gigantopithecus vykazuje, způsobily, že někteří kryptozoologové přirovnávali tvora k Sasquatchovi. Jedním z těchto lidí je Grover Krantz, který věřil, že Bigfoot byl žijícím členem Gigantopithecus. Krantz věřil, že populace tvorů mohla migrovat přes Beringův pozemní most, který později lidé použili ke vstupu do Severní Ameriky.
Na počátku 20. století se myslelo, že Gigantopithecus blacki byl předkem lidí, kvůli molárním důkazům, ale tato myšlenka byla od té doby zamítnuta. Dnes se k vysvětlení molárních podobností používá myšlenka konvergentní evoluce. Oficiálně, Gigantopithecus blacki je umístěn do podrodiny Ponginae společně s Orangutan. Jak ale tento prehistorický obr vyhynul?
Přibližně v době, kdy žil Gigantopithecus, Pandy velké a Homo erectus žil s nimi ve stejné oblasti. Spekuluje se, že protože Pandy a Gigantopithecus vyžadovali velké množství stejného jídla, soutěžili proti sobě, přičemž panda vyšla jako vítězná. Také Gigantopithecus během té doby vyhynul Homo erectus začnou do tohoto regionu migrovat. To asi nebyla náhoda.
Na druhé straně, před 1 milionem let, se klima začalo měnit a zalesněné oblasti se proměnily v krajinu podobnou savaně, což způsobilo, že velké opice těžko hledají potravu. Jídlo bylo pro Gigantopithecus extrémně kritické. Vzhledem k tomu, že měli větší tělo, měli vyšší metabolismus, a tak zemřeli snadněji než ostatní zvířata, když neměli dostatek potravy.
Závěrem lze říci, že stále není jasné, zda Bigfoot existuje jako stvoření, které existuje po staletí, nebo jde o moderní legendu sahající až do viktoriánské doby. Je však jasné, že Bigfoot a Gigantopithecus existují jako biologické jevy, které věda většinou neobjevila.
Gigantopithecus je termín, který označuje velkého primáta, který existoval v jihovýchodní Asii v průběhu let spodní paleolit. Možná si myslíte, že všechny druhy vyhynulých lidoopů byly velké, ale budete překvapeni, když zjistíte, že Gigantopithecus byl považován za mnohem větší než kterýkoli jiný primát, který kdy žil na Zemi, včetně orangutana! Vzhledem k velké velikosti těchto zvířat byla evoluční odnoží předků lidoopů.
Dostupné fosilní důkazy naznačují, že Gigantopithecus nebyl nijak zvlášť úspěšný primát. Není jasné, proč se předpokládá, že vyhynul, ale je možné, že to bylo kvůli konkurenci, které čelila větší a agresivnější zvířata.
Slovo Gigantopithecus je odvozeno od giganto, což znamená „obr“, a pithecus, což znamená „opice“. Toto jméno odkazuje na skutečnost, že tento primát byl pravděpodobně evoluční odnoží předků lidoopů, kteří nyní žijí v Africe a jihovýchodní Asii.
Dnes Gigantopithecus zůstal jako kontroverzní prehistorický důkaz Bigfoota! I když je název trochu nejasný, fosilní důkazy tohoto prehistorického primáta jsou skutečně úžasné!
