Archeologové nalezli nejstarší známou severoamerickou osadu

Bylo objeveno nejstarší známé osídlení v Severní Americe. Jeskyně Paisley Five Mile Point Caves v jižním Oregonu, poblíž národního lesa Fremont-Winema, byly oficiálně přidány na seznam nejvýznamnějších archeologických nalezišť ve Spojených státech Spojenými státy Park Service na základě zákona o národním historickém zachování. z roku 1966.

Archeologové nalezli nejstarší známou severoamerickou osadu 1
Paisley Caves, nyní považovaný za nejstarší známé severoamerické osídlení. V těchto jeskyních byly nalezeny některé z nejstarších lidských pozůstatků v Severní Americe. © Oregonská státní univerzita

Od roku 1938 jsou jeskyně prominentním archeologickým nalezištěm, ale díky průlomům v uhlíkovém datování a dalších technologiích tato lokalita nadále poskytuje čerstvé nálezy.

Archeolog Dr. Luther Cressman, známý jako „otec oregonské archeologie a antropologie“, začal pracovat v Paisley Caves koncem 1930. let a trval až do 1960. let, podle The Oregon Encyclopedia.

Pomohl založit oddělení antropologie na University of Oregon a byl prvním ředitelem toho, co se stalo Oregon State Museum of Anthropology.

Před Cressmanovou průkopnickou prací se vědci domnívali, že nejranějšími obyvateli Severní Ameriky byli Clovis People, jejichž charakteristické hroty kopí zaznamenávají místa jejich pobytu.

Archeologové nalezli nejstarší známou severoamerickou osadu 2
Člen výzkumného týmu provádí práci v Paisley Caves v Oregonu. © Oregonská státní univerzita

National Geographic uvádí, že se poprvé věřilo, že starověcí obyvatelé Severní Ameriky hromadně migrovali z Asie asi před třinácti tisíci lety, ale podle Michaela Waterse, ředitele Centra pro studium prvních Američanů na Texaské univerzitě A&M, svědčí na mnoha místech bylo nalezeno lidské zaměstnání před kulturou Clovis.

V roce 2002 Dr. Dennis L. Jenkins, archeolog a vedoucí Field School of Oregon State Museum of Anthropology na Oregonské univerzitě, a jeho studenti začali přehodnocovat jeskyně prozkoumané Cressmanem a v roce 2008 oznámili, že lidská DNA v koprolity (výkaly) datované mezi 14,000 15,000 a lety byly nalezeny, což je vedlo k přesvědčení, že lidé byli v Americe nejméně tisíc let před lidmi Clovis a že první lidská populace pochází spíše ze severovýchodní Asie než z Afriky.

Tým testoval půdu, štěrk a písek odděleně, stejně jako fragmenty obsidiánových a kostěných nástrojů, šalvějové provazy a vlákna trávy, řezané zvířecí kosti, dřevěné kolíky a zbytky z ohnišť spolu s pleistocénními zvířecími kostmi.

Vysušené lidské výkaly byly považovány za nejdůležitější nálezy a byly zaslány Dr. Eske Willerslevovi, řediteli Centra excelence geogenetiky Kodaňské univerzity.

Archeologové nalezli nejstarší známou severoamerickou osadu 3
Antropolog z Oregonské státní univerzity Loren Davis v Paisley Caves v Oregonu, na místě některých z nejstarších lidských artefaktů v Americe. © Oregonská státní univerzita

Zjistil, že vzorky zahrnovaly lidskou mitochondriální DNA od národů, o kterých bylo dříve známo, že se přestěhovaly z Asie do Ameriky, a také několik radiokarbonových dat kalibrovaných na dobu před více než čtrnácti tisíci lety, která předcházela nejstarším nalezištím Clovis o více než tisíc let.

Jiní zpochybňovali legitimitu objevu kvůli předchozí práci provedené Cressmanem a dalšími, kteří poznamenali, že ložiska nebyla objevena in situ (jejich původní umístění) a mohla být křížově kontaminována.

Další výzkum provedený v roce 2009 objevil nástroj vroubkované kosti, který předcházel lidem Clovis, a analýza koprolitů byla potvrzena.