Ve více než 400 evropských jeskyních včetně lascaux, Chauvet a AltamiraLidé z horního paleolitu kreslili, malovali a ryli nefigurativní znaky z doby nejméně před 42,000 37,000 lety a figurální obrazy – zejména zvířata – z doby nejméně před 150 XNUMX lety. Od jejich objevu před XNUMX lety účel nebo význam těchto nefigurativních znaků badatelům unikal. Nový výzkum nezávislými výzkumníky a jejich profesionálními kolegy z University College London a University of Durham naznačuje, jak tři z nejčastěji se vyskytujících znaků – čára „|“, tečka „•“ a „Y“ – fungovaly jako jednotky komunikace. Autoři demonstrují, že když je řádek '|' nalezen v těsném spojení s obrázky zvířat a tečka '•' tvoří čísla označující měsíce a tvoří součásti místního fenologického/meteorologického kalendáře začínajícího na jaře a zaznamenávajícího čas od tohoto bodu v lunárních měsících; také demonstrují, že znak „Y“, jeden z nejčastěji se vyskytujících znaků v paleolitickém nefigurativním umění, má význam „porodit“.
Přibližně před 37,000 XNUMX lety lidé přešli od označování abstraktních obrázků, jako jsou otisky rukou, tečky a obdélníky na stěnách jeskyně, ke kreslení, malování a rytí figurativního umění.
Tyto obrázky, ať už vytvořené na skalních površích pod širým nebem, v jeskyních, nebo vyřezávané a vyryté do přenosných materiálů, byly téměř výlučně ze zvířat, především býložravé kořisti, která je klíčová pro přežití v pleistocénních euroasijských stepích.
Ve většině případů je snadné identifikovat vyobrazené druhy a často i vlastnosti, které vykazují v konkrétních ročních obdobích.
V Lascaux asi před 21,500 XNUMX lety byly tvary těla a detaily srsti použity k přenosu informací o sledu říje několika druhů kořisti na stěnách jeskyně.
Vedle těchto obrazů jsou v celém evropském horním paleolitu běžné sady abstraktních značek, zejména sekvence svislých čar a teček, tvary „Y“ a různé další značky, které se vyskytují buď samostatně, nebo přiléhají k vyobrazením zvířat a překrývají je, jak je již dlouho uznáváno. .
V nové studii nezávislý výzkumník Ben Bacon a jeho kolegové zjistili, že tyto značky zaznamenávají informace numericky a odkazují na kalendář, spíše než zaznamenávají řeč.
Značení proto nelze nazvat „psací“ ve stejném smyslu jako piktografické a klínové systémy písma, které se objevily v Sumeru od roku 3,400 XNUMX před Kristem.
Autoři označují označení jako systém „proto-psaní“, který předchází jiné systémy založené na tokenech, které se objevily během období neolitu na Blízkém východě, nejméně o 10,000 XNUMX let.
„Význam značek na těchto kresbách mě vždy fascinoval, a tak jsem se je pokusil dekódovat pomocí podobného přístupu, který jiní použili k pochopení rané formy řeckého textu,“ řekl Bacon.
"Pomocí informací a snímků jeskynního umění dostupných v Britské knihovně a na internetu jsem nashromáždil co nejvíce dat a začal jsem hledat opakující se vzory."
"Jak studie postupovala, oslovil jsem přátele a starší univerzitní akademiky, jejichž odborné znalosti byly rozhodující pro prokázání mé teorie."
Vědci dnes použili porodní cykly ekvivalentních zvířat jako referenční bod, aby zjistili, že počet znamének spojených se zvířaty z doby ledové byl podle lunárního měsíce rekordní, kdy se pářila.
Zjistili, že použitý znak „Y“ znamená „porod“ a našli korelaci mezi počtem značek, polohou „Y“ a měsíci, ve kterých se moderní zvířata páří a rodí.
„Lunární kalendáře jsou obtížné, protože rok má jen necelých dvanáct a půl lunárních měsíců, takže se do jednoho roku přesně nevejdou,“ řekl profesor Tony Freeth z University College London.
"V důsledku toho náš vlastní moderní kalendář téměř ztratil jakékoli spojení se skutečnými lunárními měsíci."
"V mechanismu Antikythera použili sofistikovaný 19letý matematický kalendář k vyřešení neslučitelnosti roku a lunárního měsíce - což je pro paleolitické národy nemožné."
„Jejich kalendář musel být mnohem jednodušší. Musel to být také ‚meteorologický kalendář‘ spojený se změnami teploty, nikoli s astronomickými událostmi, jako jsou rovnodennosti.“
"S ohledem na tyto principy jsme s Benem pomalu vymysleli kalendář, který pomohl vysvětlit, proč je systém, který Ben odhalil, tak univerzální napříč širokou geografickou oblastí a mimořádnými časovými měřítky."
"Studie ukazuje, že lovci-sběrači doby ledové byli první, kdo používal systematický kalendář a značky k zaznamenávání informací o hlavních ekologických událostech v rámci tohoto kalendáře," řekl profesor Paul Pettitt z Durhamské univerzity.
"Na oplátku jsme schopni ukázat, že tito lidé, kteří zanechali dědictví velkolepého umění v jeskyních Lascaux a Altamira, také zanechali záznam raného měření času, který se nakonec stal běžným mezi našimi druhy."
„Důsledky jsou takové, že lovci-sběrači doby ledové nežili jednoduše ve své přítomnosti, ale zaznamenávali vzpomínky na dobu, kdy se minulé události odehrály, a používali je k předvídání, kdy k podobným událostem v budoucnu dojde, což je schopnost, kterou výzkumníci paměti nazývají mentální cestování časem,“ řekl profesor Robert Kentridge z Durhamské univerzity.
Výzkumníci doufají, že rozluštění více aspektů systému proto-psaní jim umožní rozvinout porozumění tomu, které z informací si raní lidé cenili.
"Jak pronikáme hlouběji do jejich světa, zjišťujeme, že tito dávní předkové jsou nám mnohem podobnější, než jsme si dříve mysleli," řekl Bacon. "Tito lidé, odděleni od nás mnoha tisíciletími, jsou najednou mnohem blíž."
Tým je článek byl publikován v Cambridge Archaeological Journal.
