Místní obyvatelé v africké Sierra Leone hledali diamanty, když objevili sbírku úžasných kamenných figurek zobrazujících různá lidská etnika a v některých případech i pololidské bytosti. Tyto údaje jsou mimořádně staré, podle některých odhadů sahají až do doby 17,000 XNUMX př.nl.
Některé aspekty obrazců, jako jsou vysoké teploty tání potřebné k jejich vytvoření a přítomnost oceli zpracované do dokonale kulových koulí, však naznačují, že byly postaveny civilizací, která by byla na svou dobu považována za vysoce vyspělou, pokud by byly postaveny kolem 17,000 XNUMX před naším letopočtem.
Celkově tento objev vzbuzuje fascinující obavy o tom, jak a kdy byly sochy Nomoli vyrobeny, a také o tom, jakou roli mohly sloužit lidem, kteří je vyrobili.
Sochy jsou zmíněny v několika starých tradicích v Sierra Leone. Andělé, mysleli si starověcí lidé, dříve sídlili v nebi. Jako trest za jejich hrozné chování Bůh anděly proměnil v lidi a poslal je na Zemi.
Postavy Nomoli slouží jako reprezentace těchto postav a jako připomínka toho, jak byli vyhnáni z nebes a posláni na Zemi, aby žili jako lidé. Další legenda říká, že sochy představují bývalé krále a náčelníky regionu Sierra Leone a že místní lidé z Temne prováděli obřady, během kterých by s postavami zacházeli, jako by to byli starověcí vůdci.
Temneové byli nakonec z oblasti vysídleni, když ji napadli Mende, a tradice zahrnující postavy Nomoli ztratily. Zatímco různé legendy mohou poskytnout určitý pohled na původ a účel postav, žádná jediná legenda nebyla definitivně identifikována jako zdroj soch.
Dnes někteří domorodci v Sierra Leone považují sochy za postavy štěstí, které mají být strážci. Umísťují sochy do zahrad a polí v naději, že budou mít bohatou úrodu. V některých případech, v dobách špatné sklizně, jsou sochy Nomoli ritualisticky bičovány za trest.
Existuje mnoho rozdílů ve fyzických vlastnostech a vzhledu mnoha soch Nomoli. Jsou vyřezávané z různých materiálů, včetně mastku, slonoviny a žuly. Některé kusy jsou malé, přičemž větší dosahují výšky 11 palců.
Liší se barvou, od bílé po žlutou, hnědou nebo zelenou. Postavy jsou převážně lidské a jejich rysy odrážejí různé lidské rasy. Některé postavy jsou však pololidské podoby – kříženci člověka i zvířete.
V některých případech sochy zobrazují lidské tělo s hlavou ještěrky a naopak. Mezi další zastoupená zvířata patří sloni, leopardi a opice. Postavy jsou často disproporční, hlavy jsou velké ve srovnání s velikostí těla.
Jedna socha zobrazuje lidskou postavu jedoucí na hřbetě slona, přičemž člověk se zdá být mnohem větší než slon. Je to reprezentace starověkých afrických legend o obrech, nebo je to pouze symbolické zobrazení muže jedoucího na slonovi, aniž by se přikládal žádný význam relativní velikosti obou? Jedním z častějších zobrazení soch Nomoli je obraz velké děsivě vyhlížející dospělé postavy doprovázené dítětem.
Fyzická konstrukce soch Nomoli je trochu záhadná, protože metody potřebné k vytvoření takových postav se neshodují s dobou, ve které postavy vznikly.
Když byla jedna ze soch rozříznuta, byla uvnitř nalezena malá, dokonale kulovitá kovová koule, která by vyžadovala sofistikovanou technologii tvarování a také schopnost vytvářet extrémně vysoké teploty tání.
Někteří tvrdí, že sochy Nomoli demonstrují, že existovala starověká společnost, která byla podstatně složitější a sofistikovanější, než by měla být.
Kovové koule byly podle výzkumníků vyrobeny jak z chromu, tak z oceli. Jedná se o neobvyklý objev vzhledem k tomu, že první zdokumentovaná výroba oceli se stala přibližně 2000 let před naším letopočtem. Pokud je správný údaj o sochách z doby 17,000 15,000 př. n. l., jak je možné si představit, že tvůrci soch Nomoli používali a manipulovali s ocelí až před XNUMX XNUMX lety?
I když se figurky liší tvarem a druhem, mají konzistentní vzhled, který naznačuje sdílenou funkci. Tento cíl však není znám. Podle kurátora Fredericka Lampa byly figurky součástí kultury a zvyku Temne před invazí Mende, ale tradice byla ztracena, když byly komunity přemístěny.
S tolika obavami a nejasnostmi není jasné, zda někdy budeme mít definitivní odpovědi na datum, původ a funkci postav Nomoli. V současné době jsou ohromujícím obrazem starověkých civilizací, které předcházely těm, kteří v současnosti pobývají v Sierra Leone.
