V roce 1954 byl osteopat Sam Sheppard z prestižní clevelandské kliniky usvědčen ze zabití své těhotné manželky Marilyn Sheppard. Doktor Sheppard řekl, že podřimoval na gauči ve sklepě, když zaslechl, jak jeho žena nahoře křičí. Vyběhl nahoru, aby jí pomohl, ale zezadu na něj zaútočil „huňatý“ muž.
Místo činu
Vetřelec byl zřejmě vyhnán z domu Sheppardů v noci, kdy došlo k vraždě, a policista objevil Sama Shepparda v bezvědomí na břehu Bay Village Bay (Cleveland, Ohio). Policisté poznamenali, že dům byl podle všeho vypleněn záměrně nerealistickým způsobem. Doktor Sheppard byl zatčen a souzen v „cirkusové“ atmosféře, stejně jako OJ Simpson o desetiletí později, zejména poté, co byl jeho proces prohlášen za nespravedlivý poté, co byl odsouzen za vraždu své manželky v roce 1964.
Sheppardovi se úplně změnil život
Sheppardova rodina vždy věřila v jeho nevinu, zvláště jeho syn Samuel Reese Sheppard, který později žaloval stát za neoprávněné uvěznění (nevyhrál). I když byl Sheppard osvobozen, škoda na jeho životě byla nenapravitelná. Ve vězení oba jeho rodiče zemřeli přirozenou smrtí a jeho tchánové spáchali sebevraždu.
Vrah
Po propuštění se Sheppard stal závislým na chlastu a byl nucen opustit svou lékařskou praxi. V poněkud pokroucené parodii na svůj nový život se Sheppard na čas stal pro-wrestlingovým bojovníkem a přijal jméno The Killer. Jeho syn kromě flashbacků souvisejících s posttraumatickou stresovou poruchou zažil nevýrazná zaměstnání a neúspěšné vztahy.
Důkaz DNA
Doktorova pověst zůstává kvůli tomuto příběhu pošramocená, a to navzdory skutečnosti, že další podezřelý, který před vraždou prováděl opravy v domě Sheppardů, byl identifikován pomocí důkazů DNA. Mnoho lidí stále věří, že za vraždu je zodpovědný lékař. Děj filmu Uprchlík je nápadně podobný Sheppardovu příběhu, ale tvůrci filmu souvislost popírají.
