Před několika lety v západní Kanadě vedly důlní práce k jednomu z nejvýznamnějších světových objevů v nedávné paměti. Skupina horníků náhodou narazila na pravděpodobně nejneporušenější dinosauří mrtvolu, jakou kdy věda viděla.
Nodosaur, býložravec, který byl 18 stop dlouhý a přibližně 3,000 liber, byl nalezen v roce 2011 týmem pracujícím 17 mil severně od Alberty v Kanadě na těžebním projektu. To je fascinující nález, protože fosilie dinosaurů jsou tak dobře zachovány; z nich se můžeme dozvědět mnoho o životě a smrti dinosaura.
Vědci tvrdí, že pozůstatky vypadají, jako by byly staré jen několik týdnů, přestože dinosaurus zemřel před více než 110 miliony let. Je to dáno optimálními podmínkami, za kterých byly zachovány.
Dinosaurus – Borealopelta (což znamená „Severní štít“) je rod nodosaurů, který žil v období křídy – byl jedním z mnoha, kteří skončili v důsledku toho, že je smetla povodňová voda z řeky, když se dostala do oceán.
Za její perfektní stav může tlusté brnění, které kostru obepíná. Je pokryta od hlavy až k patě dlaždicovitými pláty a samozřejmě šedou patinou zkamenělých kůží.
Shawn Funk, který obsluhoval těžké stroje v Millenium Mine, učinil překvapivý objev, když jeho bagr narazil do něčeho pevného. To, co vypadalo jako ořechově hnědé skály, byly ve skutečnosti zkamenělé pozůstatky 110 milionů let starého nodosaura. Impozantní býložravec byl dostatečně neporušený na to, aby se jeho přední polovina – od čenichu po boky – dala obnovit.
„Zkamenělé pozůstatky dinosaura jsou zázrakem na pohled,“ říká Michael Greshko z National Geographic.
"Zkamenělé zbytky kůže stále pokrývají hrbolaté pancíře poseté lebkou zvířete." Jeho pravá přední noha leží po jeho boku, jeho pět číslic je roztažených nahoru. Mohu spočítat šupiny na jeho podrážce,“ píše Greshko.
Díky svému rychlému podmořskému pohřbu dinosaurus vypadá velmi podobně jako před miliony let. Skutečnost, že se její tkáň nerozložila, ale naopak zkameněla, je podle paleontologů extrémně vzácná.
Na rozdíl od svého blízkého příbuzného Ankylosauridae nodosauři neměli kyje na štípání holeně. Místo toho měl na sobě pichlavé brnění, aby držel dravce na uzdě. 18 stop dlouhý dinosaurus, který žil v období křídy, mohl být považován za nosorožce své doby.
