Některá starověká skalní umění zobrazují cílevědomé zanechání otisků rukou našich předků, které poskytují trvalou stopu jejich existence. Překvapivé otisky objevené na skalní stěně v Bolívii byly nezamýšlené značky vytvořené naivními malíři.
Občas se stane, že šťastná série událostí vyústí v matoucí jev na Zemi. Jedním z těchto příkladů jsou četné objevené dinosauří stezky, které zdobí něco, co se zdá být téměř svislou stěnou.
Stopy na zdi
Cal Orcko je lokalita v departementu Chuquisaca na jihu střední Bolívie, poblíž Sucre, ústavního hlavního města země. Tato lokalita je domovem Parque Cretacico (tj “Křídový park”), který je známý tím, že má na stěně největší koncentraci dinosauřích stop na světě.
Najít jedinou dinosauří stopu starou miliony let je vzrušující, ale najít 1000 na jednom místě je neuvěřitelné. Archeologové jej charakterizovali jako a "dinosauří taneční parket," s vrstvami stop tvořících křížově šrafovaný vzor stop.
Paleontologové byli díky těmto otiskům schopni identifikovat některé z několika druhů dinosaurů, kteří dříve obývali region, živili se, bojovali a prchali v nakonec marné soutěži o existenci.
Rušení dinosaurů
Cal Orcko znamená v rodném jazyce kečuánštiny „vápenný kopec“ a odkazuje na druh horniny, která se na tomto místě nachází, což je vápenec. Toto místo je na pozemku společnosti FANCESA, bolivijské národní cementářské společnosti.
Tato cementářská firma těží vápenec po mnoho desetiletí a byli to její zaměstnanci, kdo v roce 1985 v Cal Orcko našel první stopy dinosaurů. Mohutnou zeď dinosauří dráhy však těžařská činnost odhalila až o devět let později, v roce 1994.
Navzdory skutečnosti, že paleontologové začali zkoumat stopy dinosaurů, vystavení okolnímu prostředí a těžební činnosti způsobily erozi a rozpadání zdi. V důsledku toho byla oblast na osm let zablokována, aby se dalo něco udělat pro zachování této cenné zdi. V důsledku toho byl v roce 2006 Parque Cretacico otevřen turistům.
Dinosauří zeď slávy
Hlavní atrakcí parku je bezesporu stěna dinosauří dráhy, která je vysoká cca 80 ma 1200 m dlouhá. V této lokalitě bylo objeveno celkem 5055 dinosauřích stop. V důsledku toho se tvrdilo, že tato zeď ukrývá největší světovou sbírku dinosauřích stop.
Paleontologové zkoumající zeď zjistili, že stopy byly rozděleny do 462 jednotlivých stop, což jim umožnilo identifikovat až 15 různých druhů dinosaurů. Patří mezi ně ankylosauři, Tyrannosaurus rex, ceratops a titanosauři, kteří všichni existovali v období křídy, a tak se park jmenuje.
Jak byly položeny koleje?
Spekulovalo se, že oblast Sucre byla kdysi velkým oceánským zálivem a Cal Orcko součástí jeho pobřeží. V období křídy dinosauři chodili po tomto mořském pobřeží a zanechávali své otisky v měkké hlíně, které se zachovaly, když hlína ztuhla během suchých časů.
Předchozí vrstva sedimentu by byla pokryta čerstvou vrstvou sedimentu a proces by začal znovu. V důsledku toho se v průběhu času vytvořilo mnoho vrstev dinosauřích stop. To se ukázalo v roce 2010, kdy spadla část zdi. I když to poškodilo některé stopy, odhalilo to také další vrstvu stop pod tím.
Tvorba stěny
Na základě existence sladkovodních druhů ve fosilních datech se předpokládá, že vstup do oceánu se nakonec stal izolovaným sladkovodním jezerem.
Navíc v důsledku pohybu tektonických desek v průběhu třetihor byla cesta, po které dříve dinosauři cestovali, vytlačena výše a stala se téměř svislou stěnou.
To vedlo ke vzniku dinosauřích stop, které dnes šplhají po zdi. Skalní stěna bývala volně přístupná veřejnosti, v posledních letech ji však návštěvníci mohli zahlédnout pouze z vyhlídkové plošiny v parku.
Byl však vytvořen nový chodník, který umožňuje návštěvníkům dosáhnout na několik metrů od zdi, což jim umožňuje mnohem blíže přístup k otiskům dinosaurů.
Nejistá budoucnost
Jednou z hlavních starostí o stěnu dinosauří dráhy je, že se jedná o vápencový útes. Úlomky hornin, které se mohou příležitostně oddělit a spadnout z útesu, mohou být považovány za bezpečnostní hrozbu.
Je znepokojivé, že se odhaduje, že pokud nebudou koleje účinně zabezpečeny, budou do roku 2020 zcela zničeny erozí. V důsledku toho se park pokouší být označen jako místo světového dědictví UNESCO, což by mu poskytlo finanční prostředky na realizaci ochranářské úsilí.
