V prosinci 2021 výzkumný tým z Japonska oznámil, že vyvinul vakcínu k odstranění takzvaných zombie buněk. Tyto buňky se údajně hromadí s věkem a způsobují poškození buněk, které se nacházejí poblíž, což vede k onemocněním souvisejícím s věkem, jako je ztuhnutí tepen.
Studie prokázala, že zombie buňky, také známé jako senescentní buňky v lékařské oblasti, a arteriální ztuhlost byly sníženy u částí myší, kterým byla podána vakcinace.
Po studiu procesu stárnutí a stárnutí buněk po dobu více než 20 let vědci zjistili, že tyto buňky aktivují aterosklerózu nebo jiná onemocnění spojená s věkem, jako je cukrovka. Podle vědců, pokud dokážeme odstranit stárnoucí buňky z těla, můžeme zlepšit celou situaci s aterosklerózou, cukrovkou a tak dále.
Výsledky výzkumné práce, kterou skupina provedla, byly prezentovány v článku, který byl součástí online vydání časopisu Nature Aging.
Senescentní buňky jsou ty buňky, které se přestaly dělit, ale zcela neodemřely. Tím, že uvolňují chemikálie, které podporují zánět, poškozují zdravé buňky, které jsou poblíž.
„Toto je náš hlavní výsledek. Našli jsme speciální značku, která označuje stárnutí buněk. A naše vakcína funguje tak, že detekuje tyto markery a odstraňuje stárnoucí buňky z našeho těla,“ vysvětlil Tohru Minamino, profesor z Univerzita Juntendo a jeden z vedoucích výzkumníků.
Skupina objevila protein, který je přítomen v senescentních buňkách u lidí i myší, a poté vyvinuli peptidovou vakcinaci založenou na aminokyselině, která je součástí proteinu.
Vakcína spouští produkci protilátek v těle, které se pak navážou na senescentní buňky a způsobí odstranění těchto buněk bílými krvinkami, které ulpívají na protilátkách.
Vzhledem k tomu, že jak lidé, tak hlodavci jsou náchylní ke stejným chorobám, byl výzkum zpočátku prováděn na různých myších kmenech. Průměrná životnost myši je přibližně 2.5 roku. Ale s vakcínou žili déle. Nyní jsou konečným cílem jejich studie lidé. Tuto technologii chtějí aplikovat u pacientů.
„Lidé a myši jsou náchylní ke stejným nemocem. Obecně ale platí, že výzkum by měl probíhat postupně: nejprve na myších, pak na opicích a pak na lidech. Tady není třeba spěchat. Ale k lidem se určitě dostaneme.“ – Minamino zajištěno.
Kromě toho zmínil, že nyní existuje pouze jeden známý marker senescentních buněk, ale že by jich mělo být více. Podle profesora je ideální scénář, kdy každý jednotlivý pacient má svůj vlastní jedinečný marker, který lze použít k diagnostice jeho specifického onemocnění.
Proto bude možné vybrat vhodnou vakcínu pro každý jednotlivý případ. Zdůraznil, že se jedná o převratnou inovaci, kterou pokrok přinesl a která vám dává jistotu dívat se do budoucnosti.
„Věřím, že jsme velmi blízko uvedení vakcíny pro lidi. Potřebujeme identifikovat několik dalších markerů pro stárnutí buněk a můžeme snadno vytvořit vakcínu. Již existuje přinejmenším několik způsobů, jak bojovat s rakovinou pomocí protilátek… Myslím, že jsme si velmi blízcí,“ “ řekl vědec.
Sdílel také svůj optimismus, že se to stane skutečností během následujících pěti let. Tak doufejme a uvidíme, co bude dál. Pokud se to skutečně stane, mnoho nemocných lidí na světě by z toho mělo prospěch. Tato terapie však může mít i některé nevýhody, na které by lidská společnost neměla nikdy zapomenout.
