Kdo zabil poslední obry Ameriky a proč mlčí?

Již ve dvacátých letech 1520. století se všeobecně věřilo, že jde o portugalského dobrodruha Ferdinand Magellan byl prvním člověkem, který popsal záhadné obry Patagonie. To však zdaleka neplatí!

Mapa od Diega Gutiérreze z roku 1562, na které jsou patrně patagonští obri a některé mořské panny hrající frisbee.
Mapa od Diega Gutiérreze z roku 1562, zobrazující patagonské obry © Zdroj obrázku: Library of Congress

Arabský geograf a cestovatel Ahmad Ibn Fadlan z 10. století podnikal většinou pozemní výpravy, přesto se rozhodl pro jedinou cestu po vodě ve svém životě. Vlastní popis „velkonohých“ laskavých obyvatel neznámé pevniny na druhém konci světa. Mnoho badatelů se domnívá, že mluvil o Patagonii.

Během svých cest po těchto územích více než deset námořníků hlásilo, že viděli podivné obry. Různé odhady uvádějí jejich výšku kdekoli mezi 8.2 stop (2.5 metru) až 3.5 metru (11.5 stop). V 1590. letech 12. století popsal Anthony Knivet mrtvoly, které on a jeho posádka našli a jejichž délka byla téměř 3.5 stop (o něco více než metru).

Také v 1590. letech . století William Adams, Angličan na palubě holandské lodi obeplouvající Ohňovou zemi, ohlásil násilné střetnutí mezi posádkou jeho lodi a nepřirozeně vysokými domorodci. Síla barbarů byla tak silná, že byli schopni vrhat obrovské kameny, které byly schopné proniknout dřevěnou konstrukcí lodi.

Anglický námořník nabízející chléb obrovi z patagonské ženy. Cesta kolem světa Johna Byrona na lodi Jeho Veličenstva delfín © Image Credit: Rare Books Division
"Námořník dává patagonské ženě kousek chleba pro její dítě." - Detail od frontispisu k Cestě kolem světa na lodi Jeho Veličenstva Delfín, které velel Hon. Comm. Byron (1767) © Image Credit: Rare Books Division

Navíc John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther a další referovali o gigantických obyvatelích Ameriky. Až v 19. století zavedl francouzský přírodovědec Alcide d'Orbigny termíny „hezký“ a „vysoký“, aby charakterizoval Patagonce.

Zveřejněním svých zjištění vyvrátil hypotézu, že v Americe kdy žili obři. Ale je rozumné vložit veškerou svou víru do jediné knihy, když za ta léta setkání s patagonskými obry bylo napsáno tolik zpráv? Mnoho cestovatelů uvedlo, že se s nimi během svých cest setkali.

Článek, který vyvolal senzaci, vyšel v Belgii v roce 1902. Otroci indiánského původu byli na evropský kontinent odvezeni z Ameriky. Byli mezi nimi inteligentní lidé, což publikum ohromilo, a jeden ze zástupců „Redskins“ byl vyzpovídán.

Mezi mnoha otázkami, které byly položeny, jedna z nich vyvolala téma lidí, kteří žijí ve vzdálených regionech. Ve svém prohlášení rodilý Američan uvedl, že před příchodem Evropanů byla jeho rodná území domovem více než 80 různých indických národností.

Někteří lidé byli mezi nimi vysoce kultivovaní a vzdělaní a byli jiní divocí, jako například Patagonci. Tvrdil, že to byli výjimečně silní válečníci. Jejich růst byl téměř dvakrát vyšší než u lidí a byli schopni snadno zvítězit nad jakoukoli šelmou.

Hon na obry začal s příchodem Evropanů. Byli zastřeleni, jako by to byla zvířata. V důsledku toho v polovině 18. století nezůstali prakticky žádní obři a země byla obsazena kmeny z okolních oblastí.

Toto je důležitý bod. Ukázalo se, že Magellan, Fadlan, Byron a Cavendish byli nadále svědky skutečných patagonských obrů, zatímco Alside d'Orbigni již nebyl přítomen, aby je viděl. Poté se ukázalo, že každý cestující měl pravdu.

Obři ve skutečnosti obývali země Ameriky, ale byli vymýceni vyspělejšími Evropany. A abychom za to nemuseli činit pokání a být potrestáni, byla kultura obrů Patagonie z kategorie vědy vyškrtnuta do mytologie a folklóru.

V roce 2013 byly odkryty kosterní pozůstatky třinácti jedinců; jejich průměrná výška byla přibližně tři metry. Očekávalo se, že nález zpochybní populární představy o Patagonii, ale španělští specialisté věřili, že odhalili kosti Gigantopithecus.

Fotografie objevu byly sdíleny s ruským vědcem Alexandrem Belovem, který uvedl, že lebky rozhodně nesplňovaly standardy Gigantopithecus. Možná to byli patagonští obři?