Lidé z doby kamenné se možná podle nové studie záměrně vydali do jeskyní s nedostatkem kyslíku, aby malovali, zatímco měli mimotelové zážitky a halucinace.
Analýzou jeskynních maleb z období paleolitu před asi 40,000 14,000 až XNUMX XNUMX lety vědci z Tel Aviv University zjistili, že mnohé z nich byly umístěny v úzkých chodbách nebo průchodech hluboko v splavných jeskynních systémech pouze s umělým světlem.
Studie se zaměřuje na zdobené jeskyně v Evropě, zejména ve Španělsku a ve Francii, a nabízí vysvětlení, proč by se jeskynní malíři rozhodli zdobit oblasti hluboko v jeskynních systémech.
"Zdá se, že svrchní paleolitové lidé stěží využívali vnitřek hlubokých jeskyní pro každodenní domácí činnosti." Tyto činnosti byly prováděny hlavně na venkovních místech, ve skalních přístřešcích nebo vchodech do jeskyní, “ studie čte. Ale proč by lidé měli problémy s procházením úzkými jeskynními průchody, aby mohli dělat umění?
Abychom odpověděli na tuto otázku, skupina vědců z Tel Avivské univerzity se zaměřila na charakteristiku takových hlubokých, úzkých jeskyní, zejména těch, které k navigaci vyžadují umělé světlo: nízké hladiny kyslíku. Vědci provedli počítačové simulace modelových jeskyní s různými délkami průchodů, které vedou k mírně větším „sálovým“ oblastem, kde lze nalézt obrazy, a analyzovaly změny v koncentracích kyslíku, pokud by osoba měla stát v různých částech jeskyně a pálit pochodeň. Oheň, například oheň z pochodní, je jedním z několika faktorů, které vyčerpávají kyslík uvnitř jeskyní.
Zjistili, že koncentrace kyslíku závisí na výšce průchodů, přičemž kratší průchody mají méně kyslíku. Ve většině simulací koncentrace kyslíku klesly z úrovně přirozené atmosféry o 21% na 18% poté, co byly uvnitř jeskyní jen asi 15 minut.
Taková nízká hladina kyslíku může vyvolat hypoxii v těle, což je stav, který může způsobit bolesti hlavy, dušnost, zmatenost a neklid; ale hypoxie také zvyšuje hormon dopamin v mozku, což může podle studie někdy vést k halucinacím a mimotelovým zážitkům. U jeskyní s nízkými stropy nebo malých halách se koncentrace kyslíku snížila na pouhých 11%, což by způsobilo závažnější příznaky hypoxie.
Vědci předpokládají, že staří lidé se plazili do těchto hlubokých, temných prostorů, aby vyvolali změněné stavy vědomí. Podle Ran Barkai, spoluautora a profesora prehistorické archeologie, "Malování v těchto podmínkách bylo vědomou volbou, která jim měla pomoci komunikovat s vesmírem."
"Používal se pro spojení s věcmi," dodal Barkai. "Nenazýváme to rockovým uměním." Není to muzeum. “ Jeskynní malíři považovali skalní stěnu za membránu spojující jejich svět s podsvětím, které považovali za místo hojnosti, vysvětlil Barkai.
Jeskynní malby zobrazují zvířata, jako jsou mamuti, bizoni a kozorožci, o jejich účelu dlouho diskutovali odborníci. Vědci tvrdili, že jeskyně hrály důležitou roli v systémech víry období vrcholného paleolitu a že obrazy byly součástí tohoto vztahu.
"Jeskyně nebyla významná díky výzdobě, ale právě naopak: důležitost vybraných jeskyní byla důvodem pro jejich výzdobu," studie čte.
Barkai také navrhl, že jeskynní malby mohly být použity jako součást jakési rituály, vzhledem k důkazům, že byly přítomny děti. Další výzkum zkoumá, proč byly děti přivedeny do těchto hlubokých jeskynních oblastí, a také zkoumá, zda si lidé dokázali vyvinout odolnost vůči nízké hladině kyslíku.
Zjištění byla zveřejněna 31. března v roce „Time and Mind: The Journal of Archaeology, Consciousness and Culture“
