V roce 1929 byla na zaprášené polici v knihovně v paláci Topkapi v tureckém Konstantinopoli (dnešní Istanbul) nalezena srolovaná mapa. Tato mapa je nyní známá jako „Mapa Piri Reis“, která vyvolala vášnivou debatu po celém světě.
Když byla objevena, mapa Piri Reis přitáhla okamžitou pozornost, protože to byla jedna z prvních map Ameriky a jediná mapa ze 16. století, která ukazuje Jižní Ameriku ve správné podélné poloze ve vztahu k Africe.
Mapa je nakreslena na gazelí kůži a byla sestavena v roce 1513 Ahmedem Muhiddinem Pirim, lépe známým jako Piri Reis, který byl osmansko-tureckým vojenským admirálem, navigátorem, geografem a kartografem.
Přibližně jedna třetina mapy, která přežije, ukazuje západní pobřeží Evropy, severní Afriky a pobřeží Brazílie. Jsou zobrazeny různé atlantické ostrovy, včetně Azor a Kanárských ostrovů, stejně jako mýtický ostrov Antillia a možná i Japonsko.
Nejzajímavějším aspektem mapy Piri Reis je jeho zobrazení Antarktidy. Mapa nejenže ukazuje pevninu poblíž dnešní Antarktidy, ale také zobrazuje topografii Antarktidy, že není maskována ledem a ve velkých detailech.
Ale podle historických knih došlo k prvnímu potvrzenému pozorování Antarktidy v roce 1820 ruskou výpravou Michaila Lazareva a Fabiana Gottlieba von Bellingshausena. Na druhou stranu se odhaduje, že Antarktida byla pokryta ledem přibližně 6000 let.
Nyní mnoho lidí nastolilo otázku, jak by mohl turecký admirál z doby před půl tisíciletí zmapovat topografii kontinentu, která byla pokryta ledem po tisíce let?
Byly zveřejněny zprávy, které tvrdí, že Osmanská říše měla znalosti o nějaké formě starověké civilizace doby ledové. Nicméně, tato tvrzení jsou obecně považována za pseudo-stipendia a vědecký názor je, že region, o kterém se někdy uvažuje jako o Antarktidě, je pravděpodobně Patagonie nebo Terra Australis Incognita (Neznámá jižní země), o které se obecně věří, že existovala dříve, než byla jižní polokoule plně prozkoumány.
Na mapě dává Piri Reis zdrojový kredit mapě nakreslené Kryštofem Kolumbem, která nebyla nikdy objevena. Zeměpisci strávili několik století neúspěšným hledáním a „Ztracená mapa Columbuse“ to bylo údajně nakresleno, když byl v Západní Indii.
Po objevení mapy Piri Reis bylo zahájeno neúspěšné vyšetřování s cílem najít ztracenou zdrojovou mapu Columbus. Historický význam mapy Piri Reis spočívá v demonstraci rozsahu portugalských znalostí o Novém světě v roce 1510. Mapa Piri Reis se v současné době nachází v knihovně paláce Topkapi v tureckém Istanbulu, ale momentálně není vystavena veřejnosti.
Některé další anomální mapy
Stejně jako mapa Piri Reis existuje i jejich další anomálie, mapa Oronteus Finaeus, také hláskovaná mapa Oronteus Fineus. Bylo to neuvěřitelně přesné a také ukazuje Antarktidu bez ledu a bez ledové čepice. Byl nakreslen v roce 1532. Existují také mapy zobrazující Grónsko jako dva oddělené ostrovy, jak to potvrdila polární francouzská expedice, která zjistila, že je zde poměrně silná ledová pokrývka spojující vlastně dva ostrovy.
Další úžasná mapa je ta, kterou nakreslil Turek Hadji Ahmed z roku 1559, na které ukazuje pruh země, široký asi 1600 km, který spojuje Aljašku a Sibiř. Takový přirozený most pak zaplavila voda v důsledku konce doby ledové, která se zvedla nad hladinu moře.