V roce 2010, kdy se geolog Amilcar Adamy z brazilského geologického průzkumu rozhodl prozkoumat zvěsti o zvláštní jeskyni ve státě Rondonia na severozápadě Brazílie, zjistil existenci několika kolosálních nor.
Ve skutečnosti vědci již objevili řadu podobných kolosálních nor v celé Jižní Americe, které jsou tak obrovské a úhledně postavené, že vám bude odpuštěno, když si myslíte, že je lidé ve starověku kopali jako průchod lesem.
Jsou však mnohem starodávnější, než vypadají, odhadují se na nejméně 8,000 10,000 až XNUMX XNUMX let a žádný známý geologický proces je nedokáže vysvětlit. Ale pak jsou tu mohutné stopy po drápech, které lemují stěny a stropy - nyní se předpokládá, že za alespoň některými z těchto takzvaných palaeoburrowů je vyhynulý druh obřího lenochoda.
Vědci o těchto tunelech věděli přinejmenším od 1930. let, ale v té době byly považovány za nějaký druh archeologické stavby - možná pozůstatky jeskyní vytesaných našimi starými předky.
Struktura jeskyně ve státě Rondonia byla obrovská a stále je to největší známý paleoburrow v Amazonii a je dvakrát větší než druhý největší Palaeburrow v Brazílii.
Jen v jižní a jihovýchodní Brazílii je nyní nalezeno více než 1,500 1.5 známých paleobobů, které se zdají být dva různé typy: menší, které dosahují průměru až 2 metru; a ty větší, které se mohou táhnout až do výšky 4 metrů a šířky XNUMX metry.
Na stropě a vnitřních stěnách dostali vědci první velkou představu o tom, co by mohlo být za jejich konstrukcí - výrazné rýhy na povětrnostních žulových, čedičových a pískovcových površích, které označil jako stopy po drápech masivního starodávného tvora.
Většina z nich se skládá z dlouhých, mělkých drážek navzájem rovnoběžných, seskupených a zjevně vytvořených dvěma nebo třemi drápy. Tyto drážky jsou většinou hladké, ale některé nepravidelné mohly být způsobeny zlomenými drápy.
Zdálo se, že objev zodpověděl jednu z dlouholetých paleontologických otázek týkajících se starověké megafauny, která se potulovala po planetě v období pleistocénu, od doby před 2.5 miliony lety do 11,700 XNUMX let: Kde byly všechny nory?
Na základě velikosti struktur a značek drápů, které zůstaly v jejich stěnách, si nyní vědci věří, že našli nory megafauny a zúžili majitele na obří pozemní lenochodi a obří pásovce.
Podle nich na světě neexistuje žádný geologický proces, který by produkoval dlouhé tunely s kruhovým nebo eliptickým průřezem, které by se rozvětvovaly a stoupaly a klesaly, se stopami na stěnách.
Níže je uveden obrazový souhrn toho, jak se různé průměry tunelů shodují se známými druhy starověkých pásovců a lenochodů:
Vědci mají podezření, že největší palaeobury byly vykopány humongními jihoamerickými lenochodi z vyhynulého rodu Lestodon.
