E nane rosse sò e stelle più cumuni di a nostra galassia. Più chjucu è più frescu cà u Sole, u so numeru altu significa chì parechje pianete simili à a Terra truvate finora da i scientifichi sò in orbita di una di elle. U prublema hè chì, per mantene e temperature chì permettenu l'esistenza di acqua liquida, cundizione essenziale per a vita, ste pianete devenu orbità assai vicinu à e so stelle, assai di più, in fatti, di ciò chì a Terra face à u Sole.
U svantaghju hè chì e nane rosse sò capaci di generà flare intense, assai più viulenti è energetiche di quelle lanciate da u nostru Sole relativamente pacificu, è chì hà fattu scentificà i scienziati di a so capacità di accoglie pianete capaci di sustene a vita.
Cumu influenzanu i flares?
Ùn hè un secretu chì, in larga misura, a vita nantu à a Terra dipende da l'energia di a so stella per esiste. Ciò chì ùn significa micca chì certe volte, cum'è tutte e stelle, u Sole mette in evidenza u so geniu è ci manda forti flare chì anu u putenziale di rende inutile e nostre centrale elettriche è e rete di telecomunicazioni. Malgradu què, u Sole hè relativamente debule paragunatu à altre stelle. È trà i più viulenti ci sò, precisamente, e nane rosse.
Avà, una squadra di circadori hà studiatu cumu l'attività di ste fiamme pò influenzà l'atmosfera è a capacità di sustene a vita di pianeti simili à i nostri chì orbitanu intornu à stelle à massa bassa. Anu presentatu e so scuperte mercuri à u 235esima riunione di a Società Astronomica Americana in Honolulu. U travagliu hè statu publicatu in Natura Astronomia.
In e parolle di Allison Youngblood, un astronomu à l'Università di u Colorado in Boulder è un coautore di u studiu, «U nostru Sole hè un giant tranquillu. Hè più vechju è micca attivu quant'è e stelle più chjuche è più chjuche. Inoltre, a Terra hà un putente scudu magneticu chì devia a maiò parte di i venti dannosi da u Sole. U risultatu hè una pianeta, a nostra, piena di vita ".
Ma per e pianete chì orbitanu nane rosse, a situazione hè assai diversa. In fatti, sapemu chì i flares solari è eiezioni di massa coronale assuciate emesse da queste stelle ponu esse assai dannose per e prospettive di vita in questi mondi, assai di i quali ùn anu ancu micca schermi magnetichi. In effetti, sicondu l'autori, questi eventi anu una profonda influenza nantu à l'abitabilità di i pianeti.
Eventuali flares è splash with the time (cum'è accade cù u Sun) ùn sò micca un prublema. Ma in parechje nane rosse, sta attività hè praticamente cuntinua, cù fiaccule frequenti è prolungate. In u studiu, dice Howard Chen di Northwestern University è u primu autore di a carta, «Avemu paragunatu a chimica atmosferica di i pianeti chì sperimentanu fiaccule frequenti cù pianete chì ùn sperimentanu micca fiaccule. A chimica atmosferica à longu andà hè assai diversa. E fiamme continue, in effetti, spingenu a composizione atmosferica di un pianeta à un novu equilibriu chimicu ".
Una speranza per a vita
U stratu d'ozonu in l'atmosfera, chì prutege un pianeta da e radiazioni ultraviolette dannose, pò esse distruttu da una intensa attività di flare. Tuttavia, durante u so studiu i circadori sò stati surpresi: in certi casi, l'ozone hà persistitu malgradu i flares.
In e parole di Daniel Horton, autore principale di a ricerca, "Avemu scupertu chì e eruzioni stellari ùn ponu micca escludisce l'esistenza di vita. In certi casi, a combustione ùn erode micca tuttu l'ozonu atmosfericu. A vita à a superficia puderia ancu avè l'uccasione di luttà ".
Un altru latu pusitivu di u studiu hè a scuperta chì l'analisi di i flares solari pò aiutà à a ricerca di a vita. In fatti, i flares ponu fà più faciule per rilevà alcuni gasi chì sò biomarcatori. I circadori anu trovu, per esempiu, chì una fiamma stellare pò mette in risaltu a presenza di gasi cum'è l'acidu nitricu, diossidu nitru è ossidu nitru, chì pò esse generatu da prucessi biologichi è dunque indicà a presenza di vita.
"Fenomeni climatichi spaziali", dice Chen, "sò spessu visti cum'è una passività per l'abitabilità. Ma u nostru studiu hà dimustratu quantitativamente chì questi fenomeni ci ponu aiutà à rilevà signature di gas impurtanti chì puderianu significà prucessi biologichi ".
