A l'ombra de la Gran Piràmide de Gizeh hi havia una altra piràmide, que era molt més petita que la seva veïna i fa temps que s'ha perdut a la història. Aquesta piràmide oblidada es va trobar de nou, amagada sota segles de sorra i runes. Amagat sota terra, en una cambra que antigament va formar part de la piràmide, els arqueòlegs van descobrir un vaixell antic fet gairebé totalment de fusta de cedre. Cultural i històricament significatiu, els experts l'anomenen el "vaixell solar" perquè creuen que s'hauria utilitzat com a vaixell per al viatge final del faraó al més enllà.
Diversos vaixells o vaixells de mida completa van ser enterrats prop de les antigues piràmides o temples egipcis en molts llocs. La història i la funció dels vaixells no es coneixen amb precisió. Podrien ser del tipus conegut com a "Barcassa solar", un vaixell ritual per portar el rei ressuscitat amb el déu del sol Ra a través del cel. No obstant això, alguns vaixells porten senyals de ser utilitzats a l'aigua, i és possible que aquests vaixells fossin barcasses funeràries. Tanmateix, hi ha tantes teories fascinants darrere d'aquests vaixells antics.
El vaixell de Khufu és un vaixell intacte de mida completa de l'Antic Egipte que va ser segellat en un pou del complex de la piràmide de Gizeh al peu de la Gran Piràmide de Gizeh al voltant del 2500 aC. El vaixell ara es conserva al museu.
És un dels vaixells més ben conservats que sobreviuen de l'antiguitat. El vaixell es va exposar al museu del vaixell solar de Gizeh, revestint la monumental piràmide de Gizeh, fins que es va traslladar al Gran Museu Egipci l'agost del 2021. El vaixell de Khufu va servir com a vaixell reial fa uns quatre mil·lennis i va ser enterrat en una fossa. al costat de la Gran Piràmide de Gizeh.
Fet amb fusta de cedre del Líban, l'espectacular vaixell va ser construït per a Khufu, el segon faraó de la quarta dinastia. Conegut al món grec com Keops, se sap poc d'aquest faraó, excepte que va encarregar la construcció de la Gran Piràmide de Gizeh, una de les set meravelles antigues del món. Va regnar l'Antic Regne d'Egipte fa més de 4,500 anys.
El vaixell va ser un dels dos descoberts en una expedició arqueològica de 1954 dirigida per l'arqueòleg egipci Kamal el-Mallakh. Els vaixells es van dipositar en una fossa als peus de la Gran Piràmide de Gizeh cap al 2,500 aC.
La majoria dels experts creuen que el vaixell va ser construït per al faraó Khufu. Alguns diuen que el vaixell es va utilitzar per transportar el cos del faraó al seu lloc de descans final. Altres pensen que es va col·locar al lloc per ajudar a transportar la seva ànima al cel, semblant a "Atet", la barca que portava Ra, el déu egipci del sol a través del cel.
Mentre que altres especulen que el vaixell guarda el secret de la construcció de les piràmides. Seguint aquest argument, el vaixell asimètric va ser dissenyat per ser utilitzat com a grua flotant capaç d'aixecar grans blocs de pedra. El desgast de la fusta indica que el vaixell tenia una finalitat més que simbòlica; i el misteri encara està pendent de debat.
