Un nou experiment per descobrir quin tipus de vida existeix al fons marí ha despertat especulacions sobre la perspectiva d'una bèstia veritablement massiva que s'amaga a les fosques profunditats de l'oceà. És un tauró massiu o un calamar massiu? O alguna cosa molt més terrorífica del que mai podríem haver imaginat?
Així, encara, només hem explorat al voltant del 5% dels oceans del món, que cobreixen el 70% de la superfície del planeta. Els humans sempre han estat fascinats pels secrets que es troben a les profunditats de l'aigua.
L'experiment del gran caçador
Quan els biòlegs marins Craig McClain i Clifton Nunnally del Consorci Marí de les Universitats de Louisiana van voler entendre millor el que passa al fons de l'oceà, van realitzar un experiment conegut com a Gran experiment de Gator, que va produir algunes troballes sensacionals.
Els investigadors van enfonsar un bufet per a misterioses criatures del fons marí que incloïa tres caimans morts, amb pesos lligats. Tenien curiositat per veure com els seus cadàvers serien consumits per les criatures que s'amagaven al fons del mar.
"Per explorar la xarxa tròfica a l'interior del mar, vam col·locar tres caimans morts almenys a 6,600 peus al golf de Mèxic durant 51 dies". va dir Clifton Nunnally de la Universitat de Louisiana.
El que va venir després va ser força impactant
El primer cocodril es va consumir en les 24 hores posteriors a tocar el fons de l'oceà. Immediatament va ser rebut pels isòpodes gegants, que segons Nunnally, són com voltors de fons. Llavors, altres carronyaires com amfípodes, granaders i alguns peixos negres misteriosos i no identificables es van unir a la festa. Els isòpodes van destrossar el rèptil més ràpidament del que esperaven els científics, menjant-lo al revés.
El segon caiman es va menjar durant un període de temps més llarg. Al cap de 51 dies, només en restava el seu esquelet, que tenia una tonalitat vermellosa.
"Aquest ens va sorprendre de veritat. No quedava ni una sola escama o escura a la carcassa ", McClain va dir a Atlas Obscura. Aleshores, l'equip va enviar l'esquelet a Greg Rouse, un biòleg marí de la Institució d'Oceanografia Scripps, per a un escrutini més detallat.
Rouse va descobrir que el cocodril havia estat trencat en grillons d'os per una nova espècie de cucs que menja ossos del gènere Osedax. Aquesta va ser la primera vegada que es trobava un membre d'Osedax al golf de Mèxic, segons McClain. Aleshores, els investigadors van comparar l'ADN recentment obtingut amb els de l'espècie Osedax ja coneguda i es van adonar que havien trobat una nova espècie del gènere.
Malgrat el sorprenent descobriment d'una nova espècie d'Osedax, va ser el tercer caiman que va deixar més desconcertats els científics. Quan van visitar el lloc on va caure el tercer cocodril, només van poder veure una depressió massiva a la sorra: l'animal havia desaparegut del tot. Després, l'equip va escorcollar els voltants però no van trobar cap rastre del caiman. No obstant això, van trobar el pes unit al cocodril, que es trobava a uns 10 metres de distància del lloc.
El que això significa és que el depredador que va escombrar el cocodril era prou gran per devorar-lo sencer i arrossegar el pes adjunt durant una certa distància. L'equip sospita que la criatura és un calamar gegant o un tauró enorme a l'espera de ser descobert. "Encara no he trobat un calamar que pugui consumir un caiman sencer, i no vull estar al vaixell si mai el descobrim".
Els dos investigadors van quedar sorprès pels resultats, i també molt satisfets amb l'experiment. Òbviament, tenen previst realitzar més experiments després d'aquests resultats.
El misteriós carnívor podria ser el Kraken, un monstre marí llegendari de mida gegantina i aparença de cefalòpode en el folklore escandinau? O alguna altra cosa en la qual mai hem pensat?
Si teniu curiositat sobre Kraken i les misterioses criatures del mar profund, llegiu aquest article sobre el misteriós monstre USS Stein. Després d'això, llegiu sobre aquests 44 criatures més estranyes de la Terra. Al final, coneixeu-los 14 sons misteriosos que romanen sense explicar fins ara.
