L'any 2008, es va traduir per primera vegada una tauleta d'argila cuneïforme, que va desconcertar els estudiosos durant més de 150 anys. Ara se sap que la tauleta és una observació sumèria contemporània de l'impacte d'un asteroide a Köfels, Àustria. Però no hi ha cap cràter al territori de Köfels, de manera que als ulls moderns no sembla que un lloc d'impacte hagi de semblar realment, i l'esdeveniment de Köfels continua sent hipotètic fins als nostres dies. Per tant, l'evidència clara de la tauleta d'argila cuneïforme que va desconcertar els investigadors anteriors segueix envoltada de misteri!
El planisferi sumeri: un mapa estel·lar oblidat
A finals del segle XIX, Henry Layard va recuperar una tauleta circular d'aspecte estrany de pedra fosa de la biblioteca subterrània del rei Assurbanipal del 19 aC a Nínive, Iraq. Fa temps que es va pensar que era una tauleta assiria, l'anàlisi per ordinador l'ha fet coincidir amb el cel sobre Mesopotàmia l'any 650 aC i ha demostrat que era molt més antiga d'origen sumeri.
Durant més de 150 anys, els científics han intentat resoldre el misteri d'aquesta polèmica tauleta d'argila cuneiforme que indica que l'anomenat esdeveniment d'impacte de Köfel va ser observat pels sumeris en l'antiguitat. Va ser un incident fenomenal on un asteroide d'un quilòmetre de llarg es va estavellar als Alps, prop de Köfels, Àustria fa més de 5,600 anys.
La tauleta és un "astrolabi", l'instrument astronòmic més antic conegut. Consisteix en un gràfic estel·lar segmentat en forma de disc amb unitats marcades de mesura d’angle inscrites a la vora. Malauradament, falten parts considerables (aproximadament el 40%) del planisferi en aquesta tauleta, danys que es daten del saqueig de Ninive. El revers de la tauleta no està inscrit.
És possible que l’antiga civilització sumèria estigués poc desenvolupada en el sentit d’una escriptura escrita, per exemple, però segur que entenien l’astronomia i el cel nocturn fins a cert punt. I això es desprèn d’aquest mapa d’estrelles sumèries de fa 5600 anys.
Encara en estudi per erudits moderns, la tauleta cuneïforme de la col·lecció British Museum No K8538 - coneguda com a "el Planisferi" - proporciona una prova extraordinària de l'existència d'una sofisticada astronomia sumèria.
10 fets interessants sobre el planisferi sumeri
Tot i que es va descobrir fa més de 150 anys, el Planisferi sumeri s’ha traduït fa només una dècada, revelant l’observació documentada més antiga d’un objecte extraterrestre que provenia de l’espai i va aterrar a la superfície terrestre: un cometa. Aquí, en aquest article, es detallen alguns dels fets més importants sobre aquest antic mapa estel·lar sumeri.
1 | La data exacta de l'impacte del cometa
Les inscripcions de la tauleta proporcionen una data i hora exactes de l'impacte del suposat meteor a la Terra: 29 de juny de 3123 aC, segons els escrits.
2 | Les ruïnes de la Biblioteca Reial del Rei Assurbanipal contenien 20,000 tauletes més, inclòs el planisferi sumeri.
Els arqueòlegs van descobrir més de 20,000 tauletes antigues en excavar l'antic jaciment de la ciutat de Nínive, que va trigar diversos anys a completar-se. Es creu que el "Planisphere", del qual parlem avui, és el més difícil d'interpretar. Afortunadament, 150 anys després, les inscripcions restants es van traduir, revelant una gran quantitat d’informació que fins ara no es coneixia.
3 | El planisferi és una còpia exacta de l'original
Els investigadors creuen que el planisferi és una rèplica idèntica d'una tauleta original més antiga creada per un astrònom i observador de l'esdeveniment real durant la seva vida.
4 | Una sèrie de vuit imatges representa tot l'esdeveniment, des de l'aparició del cometa fins al seu eventual impacte
Malgrat la seva petita mida (uns 14 centímetres de diàmetre), la tauleta Sumerian Star Map representa magistralment el curs dels esdeveniments dividint-la en vuit peces o imatges. Aproximadament la meitat de les inscripcions es van destruir amb el pas del temps, però les porcions que quedaven encara es podrien traduir amb la tecnologia actual. Malgrat la seva mida i superfície modestes, el creador de la tauleta va aconseguir transmetre una quantitat sorprenent d'informació sobre l'observació i les seves implicacions.
5 | Hi ha il·lustracions de constel·lacions i els seus noms raonables al mapa estel·lar sumeri
Per molt poc desenvolupats que pensem que eren els nostres antics avantpassats, però el fet és que tenien una comprensió superior del cel nocturn i de les constel·lacions més enllà de la nostra imaginació. Hi ha il·lustracions de constel·lacions al planisferi, juntament amb els seus noms i on es troben en relació amb el camí de viatge del cometa precisament. La tercera imatge, per exemple, revela que el cometa va passar per Orió el 9è dia de la celebració.
6 | L'antic astrònom va utilitzar mesures trigonomètriques d'una precisió impressionant
L'astrònom antic posseïa una excel·lent comprensió de la trigonometria i va ser capaç de registrar la trajectòria del vol del cometa, l'hora d'arribada i la distància recorreguda des del moment en què va aparèixer per primera vegada al cel.
7 | Les cinc primeres imatges descriuen els 20 dies d'observació astronòmica
Ja s'ha esmentat que la tauleta està dividida en vuit peces o imatges, que es mostren de manera seqüencial. És important tenir en compte que les dades presentades en aquest ordre, del primer al cinquè, comprenen observacions des del primer albirament astronòmic fins al final del dia 20 anterior a l'impacte del vint-i-un dia. Així, el cometa es representa en aquestes cinc fotografies mentre era visible per sobre de l'horitzó.
8 | La sisena i la setena imatge expliquen l'impacte i el seu efecte posterior
Tot i que l'observador no va presenciar l'impacte des de molt a prop, ja que hauria significat el final de la seva vida, sí que va descriure la il·luminació del flaix al cel i l'augment massiu de plomalls de cendra com a conseqüència de la col·lisió, que es va registrar a la tauleta. En resum, la setena imatge captura la totalitat dels esdeveniments que van passar durant la nit posterior a la caiguda del meteor. Més enllà de l'horitzó, columnes de cendra i plomall de pols s'eleven a la superfície de l'aigua, visibles a la foscor.
9 | La vuitena imatge, que és la presa final, inclou el càlcul de la trajectòria del cometa
L'antic astrònom no va concloure les seves observacions fins que va fer estimacions precises de la trajectòria del cometa abans que xoqués amb la Terra. Va ser el dia 21 d’observació després del qual es va crear la vuitena imatge després de l’impacte. Hi ha quatre observacions del vol del cometa realitzades a la llum del dia just abans del xoc d’impacte que es mostra en aquesta imatge. Sorprenentment, tota la seqüència de dades escrites a la tauleta és més que sorprenent, sobretot tenint en compte que tota la col·lecció d'observacions es va fer fa més de 5,200 anys.
10 | El cometa descrit al mapa estel·lar sumeri pot haver posat fi a diverses civilitzacions antigues
Els meteorits han estat responsables de l'extinció de la vida a la Terra en nombroses ocasions al llarg de la història, i els científics especulen que aquest cometa podria haver tingut un impacte significatiu en la vida del món antic. Més concretament, l'antiga ciutat d'Akkad, que els arqueòlegs encara no han pogut localitzar, podria haver estat completament destruïda per un impacte d'un cometa. Tot i que encara es desconeix la ubicació exacta d’aquesta coneguda ciutat des de l’antiguitat, és possible que fos destruïda perquè es trobés molt a prop de la zona d’impacte. El cometa simplement ho va netejar tot.
La tauleta K8535 podria ser la resposta a un misteriós esllavissament gegant a Köfels?
L’esllavissada gegant centrada a Köfels, a Àustria, té 500 metres de gruix i cinc quilòmetres de diàmetre i ha estat durant molt de temps un misteri des que els geòlegs la van mirar per primera vegada a finals del segle XIX. La conclusió extreta per la investigació a mitjans del segle XX va ser que es degué a un impacte meteorològic molt gran a causa de les proves de trituració de pressions i explosions.
Però aquesta visió va perdre el seu favor en comprendre molt millor els llocs d’impacte desenvolupats a finals del segle XX. No obstant això, les diferents evidències inscrites a la tauleta sumèria Planisphere K20 tornen a posar en joc la teoria de l'impacte. No és així?
Conclusió
La tauleta K8535 és una còpia babilònica tardana d'una tauleta astronòmica de Sumèria. El document original, considerat de màxima importància, es va copiar durant més de 2,500 anys.
El cometa observat va passar per davant de les Plèiades, Aldebaran, i es va desplaçar cap a Orió i finalment es va estavellar contra la civilització agrícola molt avançada basada en el reg d’Akkad i Sumer, el 3123 aC, destruint tot l’imperi acadià i la seva capital, Agade.
Falta aproximadament el 40% de la tauleta. Afortunadament, es conserva tota la trajectòria del vol del cometa. Les seccions trencades tracten principalment d’observacions sobre l’impacte en si mateix i les conseqüències immediates de l’impacte, registrant allò que es podia veure des de la torre d’observació, mirant cap al lloc de l’accident. La informació és adequada per reconstruir l'avanç detallat del cometa i la seqüència del procés d'impacte.
El relat del testimoni K8538 s'ha de considerar com a part d'un gran nombre de "lamentacions de la ciutat mesopotàmica" conservades, que reporten el final d'Akkad i Sumer per una enorme tempesta atmosfèrica.
Aquests lamentaments es van assajar en escena en públic durant mil·lennis, acompanyats de formació de bateria. El seu estil de lamentació poètica va enganyar diversos assiriòlegs contemporanis en opinar que aquells documents no són altra cosa que entretenir ficcions poètiques i místiques, i que mai no hi havia hagut una tempesta destructiva a Sumer, sense tenir en compte les observacions de centenars de testimonis històrics.
La tauleta d'observació K8538 va ser feta per un astrònom sumeri alerta desconegut, que va percebre la importància històrica de l'esdeveniment a la seva torre de vigilància astronòmica i va decidir documentar-la. Els autors Bond i Hempsell li van donar el nom de "Lugalansheigibar - el gran home que observava el cel".
Les seves observacions trigonomètriques són testimonis de l'enfocament del cometa i del seu impacte terrestre. Per aquest motiu, K8538 va ser custodiat, restaurat i copiat al llarg de mil·lennis. La tauleta demostra l’alt nivell de ciència i astronomia assolit fa quatre mil anys.
Avui, el valor real del K8538 no només es limita a la història. També té un valor immens per a l’actualitat i el futur de la humanitat, ja que té en ella una observació de precedència única i precisa d’un asteroide còsmic desastrós que afecta la Terra.
