Nekhen je bio užurban grad na zapadnoj obali Nila u preddinastičkom starom Egiptu, mnogo prije nego što su izgrađene piramide. Drevni lokalitet se nekada zvao Hierakonpolis, što znači na grčkom "Grad Jastreba", ali je sada poznat kao Kom el-Ahmar.
Istina, Nekhen je važno mjesto za historičare koji žele razumjeti porijeklo egipatske civilizacije dinastije, i to je najveće preddinastičko egipatsko nalazište koje je još otkriveno. Sami ostaci datiraju od 4000. do 2890. godine prije Krista.
Prema ekspediciji Hierakonpolis, “Na svom vrhuncu, oko 3600-3500 pne, Hijerakonpolis je morao biti jedna od, ako ne, najvećih urbanih jedinica duž Nila, regionalni centar moći i glavni grad ranog kraljevstva.” Grad je s vremenom postao vjerski centar za boga sokola Horusa, jednog od najznačajnijih božanstava u staroegipatskom panteonu, jer se smatralo da su faraoni zemaljska manifestacija božanstva.
Kao što je objašnjeno u članku o Horusovom kultu, “Stanovnici Nekhena su vjerovali da je vladajući kralj manifestacija Horusa. Kada je Narmer, vladar iz Nekhena koji se smatra ujediniteljem Egipta, uspio kontrolirati i Gornji i Donji Egipat, ovaj koncept faraona kao zemaljske manifestacije Horusa dobio je nacionalni značaj.”
Otkriće Nekhena (Hijerakonpolis)
Lokalitet je sada bio predmet više od jednog veka arheoloških istraživanja, koja su i danas u toku sa ekspedicijom Hierakonpolis, koja otkriva nova otkrića. Lokacija se prvi put spominje 1798. godine kada je Vivant Denon istraživao regiju kao dio Napoleonove ekspedicije u Egipat.
Iako nije shvatio značaj tog mjesta, on je na svom crtežu prikazao ruševine starog hrama na horizontu. Nakon šestomjesečnog putovanja, objavio je svoje memoare Voyage Dans la Basse et Haute Egypte (1802).
Dok su drugi posjetioci vidjeli krhotine u regiji, Flinders Petrie, koji je osnovao Egyptian Research Account, poslao je JE Quibella da pokuša da iskopa lokaciju 1897. Uprkos činjenici da je lokacija već bila opljačkana, oni su započeli iskopavanja na ono što je sada poznato kao “najveće preddinastičko naselje koje još postoji.”
Hram koji je prikazao Denon bio je demontiran godinama ranije, ali tokom iskopavanja humka, Quibell je otkrio izvanredan nalaz: kultnu figuru Horusa, božanstva sokola, od zlata i bakra ispod ruševina hrama od blatne cigle.
Uslijedilo je otkriće statue kralja Pepija u prirodnoj veličini, koja je držala sličnu figuru njegovog sina kralja Merenrea, a sada je izložena u Egipatskom muzeju u Kairu.
Nekhenova značajna otkrića
Multidisciplinarna ekspedicija Hierakonpolis započela je 1967. godine i traje i danas. Arheolozi su otkrili razne karakteristike ovog drevnog grada, u rasponu od kućanskih struktura i gomila smeća do vjerskih i kultnih centara, groblja, ukopa i palate rane dinastije.
Otkopali su pivare i grnčarske ateljee, kao i dokaze o zoološkom vrtu ili menažeriji, uključujući krokodile, slonove, babune, leoparda, nilske konje i još mnogo toga, kao i sahrane životinja u ili skoro elitnim grobnicama.
Dok su istraživači uranjali dalje u preddinastičke ruševine, otkrili su predmete kao što su statuete od slonovače, glave buzdova, kamene skulpture, keramičke maske, keramika, figura od lapis lazulija i statuete od terakote.
Paleta kralja Narmera (vidi gornju sliku) jedan je od najvažnijih objekata otkrivenih u Nekhenu do danas, a datira iz ranog dinastičkog perioda otprilike 3100. godine prije Krista. Otkriven je 1890-ih u depozitu hrama Nekhen i sadrži hijeroglifske spise za koje se vjeruje da su među “prvi politički dokumenti u istoriji.”
Prema nekim istoričarima, ovi hijeroglifi prikazuju ujedinjenje Gornjeg i Donjeg Egipta. To je jedan od najranijih prikaza egipatskog kralja, za kojeg istraživači vjeruju da je Narmer ili Menes. Još jedno značajno otkriće je oslikana grobnica, koja je otkrivena u grobnoj komori u Nekhenu između 3500. i 3200. godine prije Krista.
Zidovi ove grobnice su oslikani, što je čini najstarijim primjerom oslikanih egipatskih zidova poznatih do danas. Na slici je prikazana pogrebna procesija sa prikazima mezopotamskih čamaca od trske, štapova, božanstava i životinja.
Posjet Nekhenu (Hijerakonpolis)
Nažalost, objekat nije otvoren za javnost. Oni koji žele istražiti zanimljive ostatke Nekhena moraju prvo dobiti ovlaštenje od Ministarstva turizma i antikviteta. Da biste stekli osjećaj ovog izuzetnog mjesta, pročitajte najnovije nalaze ekspedicije Hierakonpolis.
