Графство Уилтшир е добре познато със своите могили от бронзовата епоха, особено тези, открити в обекта на световното наследство на Стоунхендж и върху креда на Кранборн Чейс. За разлика от това, малко се знае за подобни обекти близо до средновековния град Солсбъри.
Въпреки това, Вистри изграждането на нов жилищен жилищен комплекс в покрайнините на Harnham, южно предградие на Солсбъри, позволи разкриването на част от останките на огромно кръгло гробище с могили и неговата ландшафтна обстановка.
Кръглите могили първоначално са били формирани през периода на неолита, но по-голямата част са направени през епохата на чашите и ранната бронзова епоха (2400 – 1500 г. пр.н.е.) и обикновено се състоят от централна гробница, могила и ограждащ ров.
Техният диаметър може да варира от по-малко от 10 m до удивителните 50 m, като повечето са средно 20-30 m. Техните земни насипи също се различават, като някои имат масивни централни могили („камбанови могили“), други имат малки сърцевини и външни брегове („дискови могили“), а трети имат централни вдлъбнатини („езерни могили“).
Техните канавки биха произвели материал за могилата, която би била изградена от креда, пръст и торф. Могилите обикновено са свързани с гробове; някои включват само един индивид, докато други имат серия от погребения и, в редки случаи, няколко погребения.
Всички могили на Netherhampton Road са били изравнени с векове на земеделие и сега са просто канавки, въпреки че са оцелели единадесет погребения и три необърнати кремации.
Гробището се състои от около двадесет или повече могили, които се простират от самия край на Harnham на нивото на долината Nadder, нагоре и през околния тебеширен хълм на това, което е северната граница на ландшафта на Cranborne Chase.
Археолозите са изкопали само пет от могилите на гробището, които са организирани в малки клъстери от двойки или групи от около шест. Най-малко три от нашите могили бяха значително разширени, а една започваше с леко овален ров, който в крайна сметка беше заменен от почти кръгъл ров.
Овалната форма предполага, че последната могила е от неолита или е построена в неолитна област. Масов гроб в центъра му съдържаше скелетни останки на възрастни и деца; такива гробове са необичайни и поради липсата на гробни дарове, той ще бъде насочен към радиовъглеродно датиране. Могала разкри още две гробници, и двете с погребения с чаши, които най-вероятно са направени в началото на бронзовата епоха.
Овалната могила прорязваше неолитни ями със скривалища от рога на благороден елен. Еленският рог беше високо ценен и се използваше за направата на ръчни кирки или вили и гребла с прави дръжки от твърда дървесина. Също така е бил модифициран в гребени и игли, инструменти и оръжия като глави на боздуган и мотици и е бил използван в ритуали.
Експерти по животински кости и обработени кости ще ги изследват, за да видят дали има очевидни доказателства за умишлено счупване или модели на износване. Те биха могли да показват модификации за употреба, като например използването на бръсначи и зъбци за къртене на кремък, като чукове или за лющене под налягане на кремъци за формиране на инструменти.
В другите две съседни могили липсваха гробници, вероятно в резултат на щети, причинени от векове на земеделие. Тези три са част от по-широка група могили, като три или четири други се виждат като следи от посевите от северната страна на Netherhampton Road.
В тази част на обекта също бяха открити потенциална потънала сграда - вероятно използвана като подслон, работилница или склад, и водоем. Изследователите са открили обработваема дървесина, запазена от преовлажняване, както и саксонска керамика и остриета от железни ножове и може би събрана римска керамика на дъното на водоема.
Вторият регион разкри тераса за култивиране („линчет“) с възможна дата от късната желязна епоха, което е доста необичайно в Уилтшър, както и район от късната бронзова епоха до селище от желязната епоха с над 240 ями и дупки.
Ямите са използвани предимно за изхвърляне на боклук, въпреки че някои може да са били използвани за съхранение на зърнени култури; материалът, извлечен от тези ями, ще предостави доказателства за това как тази общност е живяла и обработвала земята.
Зона 2 също е мястото, където археолозите откриха останалите могили. Единият беше прост ров, издълбан в ранно отлагане на хълмове; в и около рова са разкрити гробове с трупоизгаряне.
Другата могила беше издълбана в тебешира и центърът й беше поставен върху скромен наклон, подобрявайки видимостта от долната част на долината на река Надер.
В центъра му имаше погребение на дете, което беше придружено от съд за храна с дръжки от типа „йоркширски“, наречен така заради ръбестия си профил и количеството декорации.
Този стил на кораб, както подсказва името, е по-широко разпространен в Северна Англия и може да е индикатор, че хората са се придвижвали на значителни разстояния.
Анализът на изотопите на скелета може да покаже дали детето е родено в района или е отгледано другаде. Разбира се, който и да е създал гърнето, заровено с детето, е бил запознат с неместна керамика.
Тази могила включва изсечени неолитни ями, съдържащи набраздена керамика, която произхожда от няколко града на Оркни около 3000 г. пр.н.е., преди да се разпространи във Великобритания и Ирландия.
Той е бил използван и от строителите на Стоунхендж и масивните заграждения от хендж на Durrington Walls и Avebury. Тези отлагания от ями често съдържат следи от натрошени и изгорени неща, остатъци от пиршества и странни редки или чужди предмети.
Ямите в Недърхемптън не са изключение, давайки черупка от миди, интригуваща глинена топка, микрозъбец - по същество малък кремъчен трион - и три британски наклонени върха на стрели, които са били популярни през целия период на късния неолит.
Когато настоящите разкопки приключат, екипът след разкопките ще започне анализ и проучване на изкопния материал.
Това откритие може потенциално да хвърли нова светлина върху това какъв е бил животът в тази област през бронзовата епоха и как хората са живели и взаимодействали помежду си. Вълнуваме се да видим какво още е открито, докато археолозите продължават да работят на обекта.
