Учени от Sandia National Laboratories стартираха балонна мисия със слънчева енергия, която пренесе микрофон до област от земната атмосфера, наречена стратосфера.
Мисията имаше за цел да проучи акустичната среда в този регион. Това, което откриха обаче, остави учените озадачени. Те са записали звуци високо в земната атмосфера, които не могат да бъдат идентифицирани.
- странни звуци оставиха експертите в недоумение и към момента няма обяснение за тези мистериозни звуци. Тъй като този регион обикновено е спокоен и без бури, турбуленции и търговски въздушен трафик, микрофоните в този слой на атмосферата могат да слушат както естествени, така и създадени от човека звуци.
Микрофонът в изследването обаче улавя странни шумове, които се повтарят няколко пъти на час. Техният произход все още не е установен.
Звуците са записани в инфразвуковия диапазон, което означава, че са били на честоти от 20 херца (Hz) и по-ниски, доста под обхвата на човешкото ухо. „Има мистериозни инфразвукови сигнали, които се появяват няколко пъти на час при някои полети, но източникът им е напълно неизвестен“, каза в изявление Даниел Боуман от Националните лаборатории Sandia.
Боуман и колегите му са използвали микробарометри, които първоначално са били разработени за наблюдение на вулкани и са способни да откриват нискочестотни шумове, за да събират акустични данни от стратосферата. Микробарометрите откриха необясними повтарящи се инфрачервени сигнали в допълнение към очакваните естествени и създадени от човека звуци.
Сензорите бяха издигнати нагоре от балони, произведени от Боуман и неговите колеги. Балоните, които имаха диаметър от 20 до 23 фута (6 до 7 метра), бяха направени от обикновени и евтини материали. Тези измамно прости джаджи, захранвани от слънчева светлина, успяха да достигнат височини от приблизително 70,000 13.3 фута (XNUMX мили) над Земята.
„Нашите балони са основно гигантски найлонови торбички с въглен прах отвътре, за да станат тъмни“, каза Боуман. „Изработваме ги, като използваме пластмаса за боядисване от магазина за железария, транспортна лента и въглен на прах от магазините за пиротехнически материали. Когато слънцето огрее тъмните балони, въздухът вътре се нагрява и става плаващ.“
Боуман обясни, че пасивната слънчева енергия е достатъчна, за да изтласка балоните от повърхността на планетата към стратосферата. Балоните бяха наблюдавани с помощта на GPS след изстрелването, нещо, което екипът трябваше да направи, защото балоните често могат да се издигат на стотици километри и да кацнат в трудни за навигация райони на света.
Освен това, както показаха скорошни случаи, изследователските балони могат да бъдат объркани с други неща, генерирайки случайно безпокойство. Захранвани от слънчева енергия балони като този могат да се използват за изучаване на мистерии дори по-далеч от Земята, в допълнение към подпомагането на по-нататъшното изследване на тези странни стратосферни звуци.
Такива превозни средства в момента се тестват, за да открият дали могат да си партнират с орбитален апарат на Венера, за да наблюдават сеизмична и вулканична активност през гъстата му атмосфера. Роботизираните балони могат да се носят през горните слоеве на атмосферата на „злия близнак на Земята“, високо над нейната адски гореща повърхност с високо налягане, изследвайки плътната й атмосфера и облаци от сярна киселина.
Изследването на екипа, съдържащо откриването на тези неидентифицирани източници на инфразвук, беше представено от Bowman на 11 май 2023 г. на 184-та среща на Акустичното дружество на Америка се провежда в Чикаго.
