Арабският полуостров е дом на някои от най-спиращите дъха архитектурни чудеса на Земята, но се оказва, че богатата му история се простира далеч отвъд просто създадените от човека структури.
Ново проучване разкри, че 8,000-годишните скални изсичания, намерени в района, може да са най-старите чертежи на мегаструктура в света. Тези гравюри, които включват звезди и линии, може да са били използвани за представяне на близките ловни капани, което ги прави първите диаграми в мащабен план в човешката история.
Тези конструкции, известни като пустинни хвърчила, бяха открити от археолозите преди около 100 години, когато въздушната фотография започна да се използва със самолети. Хвърчилата са огромни участъци земя, заобиколени от ниски каменни стени, с ями във вътрешността близо до ръба.
Предполага се, че хвърчилата, които се срещат предимно в Близкия изток и Централна Азия, са служили като заграждения или капани за животни. Ловците хвърлят животни, като например газели, в хвърчилото по дълъг, тесен тунел, където дивечът не може да избяга от стените или ямите, което ги прави по-лесни за убиване.
Хвърчилата не могат да се видят изцяло от земята поради огромния им размер (средно близо до квадратната площ на две футболни игрища). Въпреки това, наличието на обществено достъпни сателитни снимки с висока разделителна способност, като тези, предоставени от Google Earth, ускори изучаването на пустинни хвърчила през последното десетилетие.
Неотдавнашното откритие на подобни на архитектура форми, гравирани в скали в Йордания и Саудитска Арабия, показа как неолитните хора може да са проектирали тези „мегакапани“, според ново проучване, публикувано в списанието PLoS ONE на 17 май 2023 г.
Авторите на изследването са използвали математически изчисления, за да сравнят формата и размера на познатите хвърчила с изсечените в скалите модели на хвърчила. Първият им пример беше издялан варовиков монолит от археологическия обект Джибал ал Хашабие в Йордания.
Високият приблизително 3 фута (80 сантиметра) камък се превърна в отлично платно за праисторическите хора, които гравираха дълги, подобни на хвърчила линии, които водеха животните в заграждение във формата на звезда с осем чашовидни вдлъбнатини, които показват ями капани.
Камъкът се отличава с различни стилове на дърворезба, но не е ясно дали са направени от един човек или много хора, според първия автор на изследването Реми Красард, археолог от Френския национален център за научни изследвания (CNRS).
Вторият екземпляр от Вади аз-Зилият в Саудитска Арабия изобразява две хвърчила, издълбани в масивна скала от пясъчник, висока над 12 фута и широка над 8 фута (приблизително 4 на 2 метра). Въпреки че не е по същия начин като дизайна на хвърчилото в Йордания, диаграмата на хвърчилото в Саудитска Арабия има движещи линии, заграждение във формата на звезда и маркировки с шест чаши в краищата на върховете.
Известно е, че хвърчилата са трудни за датиране, тъй като са направени от камъчета и ями, което означава, че обикновено им липсва органичен материал, който може да бъде тестван с радиовъглеродно датиране.
Екипът вярва, че тези две места датират отпреди приблизително 8,000 години, около края на неолита в Арабия, въз основа на приликите с околните хвърчила, свързани със седименти и органични останки.
Crassard и колегите му от проекта Globalkites след това използваха моделиране на географска графика, за да съпоставят скалните проекти със стотици известни планове на хвърчила.
Математическите сравнения на гравюрите с документирани хвърчила разкриват резултати за сходство: установено е, че йорданската диаграма е най-подобна на хвърчило на 1.4 мили (2.3 километра), докато диаграмата на Саудитска Арабия е най-подобна на хвърчило на 10 мили (16.3 километра) разстояние и много подобен на външен вид на друг на 0.87 мили (1.4 километра) разстояние.
„Гравюрите са изненадващо реалистични и точни и освен това са в мащаб, както се наблюдава от базираната на геометрична графика оценка на сходството на формата“, пишат авторите в изследването. „Тези примери за представяне на хвърчила са най-старите известни архитектурни планове за мащабиране в човешката история.“
Учените предположиха, че група хора, планиращи ловна дейност, може да са прегледали и обсъдили стратегията на вече изградено хвърчило, което може да включва координиране на броя и местоположението на ловците и прогнозиране на поведението на животните преди време.
Също така е възможно тази диаграма да е била използвана за изграждането на хвърчилото на първо място. И в двата случая изследователите твърдят в своето проучване, че хората създават връзка между физическото пространство, гледано отгоре, и графичното представяне е значителен напредък в абстрактното познание и символното представяне.
Йенс Нотроф, неолитен археолог в Германския археологически институт, който не е участвал в това изследване, каза на Live Science в имейл, че „откриването на този специфичен тип схематично скално изкуство вече е абсолютно завладяващо допълнение към нашето сега нарастващо разбиране за тях Неолитните пустинни хвърчила и тяхното очевидно сложно оформление в пейзажа.
Нотроф също каза: „Най-зашеметяващото прозрение за мен лично е степента на абстракция – те представляват възглед, който никой от тези, които участват в изграждането и използването на тези пустинни хвърчила, не би могъл лесно да възпроизведе от собствения си визуален опит.“
Красард и колегите му продължават работата си върху пустинни хвърчила чрез проекта Globalkites. Въпреки че „тези гравюри са най-старото известно доказателство за мащабни планове“, каза Красард, възможно е хората да са създали подобни диаграми в по-малко постоянен материал, като например като са ги рисували в пръстта.
Проучването първоначално е публикувано в списанието PLoS ONE на май 17, 2023.
