Ново проучване разкрива, че един от най-ранните вкаменелости на животни, откривани някога, вкаменелости на морско създание на 520 милиона години, е открит от учени.
Фосилизираното животно, членестоноги fuxhianhuiid, има най-ранния пример за нервна система, която се простира отвъд главата и има примитивни крайници под главата си.
Маймуноподобният вид може да се е движил около морското дъно, използвайки крайниците си, за да избута храна в устата си. Крайниците биха могли да дадат представа за еволюцията на членестоногите, които включват насекоми и ракообразни.
„Тъй като биолозите разчитат в голяма степен на организацията на придатъците на главата, за да класифицират групи членестоноги, като насекоми и паяци, нашето изследване предоставя решаваща отправна точка за реконструиране на еволюционната история и взаимоотношенията на най-разнообразните и изобилни животни на Земята“, се казва в проучването съавтор Хавиер Ортега-Хернандес, учен по земята в университета в Кеймбридж, в изявление. „Това е още от момента, в който можем да видим развитието на крайниците на членестоноги.“
Първично животно
Fuxhianhuiid е живял по време на ранната камбрийска експлозия, когато простите многоклетъчни организми бързо са еволюирали в сложен морски живот, приблизително 50 милиона години преди животните да излязат от морето на сушата.
Въпреки че fuxhianhuiid е бил откриван и преди, вкаменелостите винаги са били откривани с главата надолу, с техните деликатни вътрешни органи, скрити под огромна черупка или черупка.
Независимо от това, когато Ортега-Хернандес и колегите му започнаха да копаят в югозападната част на Китай, известна като Xiaoshiba, която е богата на вкаменелости, те откриха много примери за fuxhianhuiids, чиито тела са били обърнати, преди да бъдат вкаменени. Изследователите са открили общо осем други екземпляра в допълнение към едно удивително запазено членестоноги.
Тези древни същества може да са успели да плуват на кратки разстояния, но най-вероятно са прекарали дните си в пълзене по морското дъно в търсене на храна. Първите съчленени животни или членестоноги, включително някои водни създания, вероятно са произлезли от червеи с крака. Находката осветлява възможната еволюционна история на някои от най-ранните известни животински видове.
„Тези вкаменелости са нашият най-добър прозорец, за да видим най-примитивното състояние на животните, каквито ги познаваме – включително и нас“, каза Ортега-Хернандес в изявление. „Преди това няма ясна индикация във вкаменелостите дали нещо е било животно или растение – но ние все още попълваме подробности, от които това е важно.“
