Две древни глинени плочки, открити в Ирак и покрити от горе до долу с клинописно писмо, съдържат подробности за „изгубен“ ханаански език, който има забележителни прилики с древния иврит.
Плочите, за които се смята, че са на близо 4,000 години, записват фрази на почти непознатия език на аморейския народ, който първоначално е бил от Ханаан - областта, която приблизително сега е Сирия, Израел и Йордания - но който по-късно основава кралство в Месопотамия. Тези фрази са поставени до преводи на акадски език, които могат да бъдат прочетени от съвременните учени.
Всъщност плочите са подобни на известния Розетски камък, който има надпис на един познат език (старогръцки) успоредно с две неизвестни писмени древноегипетски скриптове (йероглифи и демотика). В този случай известните акадски фрази помагат изследователите четат писмени аморейски.
„Познанията ни за аморитски бяха толкова жалки, че някои експерти се съмняваха дали изобщо съществува такъв език“, изследователите Манфред Креберник (отваря се в нов раздел) и Андрю Р. Джордж (отваря се в нов раздел) казаха на Live Science в имейл. Но „плочите решават този въпрос, като показват, че езикът е последователно и предсказуемо артикулиран и напълно различен от акадския.“
Креберник, професор и председател на древните близкоизточни изследвания в университета в Йена в Германия, и Джордж, почетен професор по вавилонска литература в Училището по ориенталски и африкански изследвания на Лондонския университет, публикуваха своето изследване, описващо плочите в последния брой на френското списание Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale (отваря се в нов раздел) (Journal of Assyriology and Oriental Archaeology).
Изгубен език
Двете аморейско-акадски плочи са открити в Ирак преди около 30 години, вероятно по време на войната между Иран и Ирак, от 1980 до 1988 г.; в крайна сметка те бяха включени в колекция в Съединените щати. Но нищо друго не се знае за тях и не е известно дали са били законно взети от Ирак.
Креберник и Джордж започнаха да изучават плочите през 2016 г., след като други учени ги посочиха.
Анализирайки граматиката и речника на мистериозния език, те установиха, че той принадлежи към западносемитското семейство от езици, което включва също иврит (сега се говори в Израел) и арамейски, който някога е бил широко разпространен в целия регион, но сега се говори само в няколко разпръснати общности в Близкия изток.
След като видяха приликите между мистериозния език и малкото, което се знае за аморейския, Креберник и Джордж установиха, че те са едни и същи и че плочките описват аморейски фрази на старобайлонския диалект на акадски.
Разказът за аморейския език, даден в плочите, е изненадващо изчерпателен. „Двете плочи значително увеличават познанията ни за аморейския език, тъй като съдържат не само нови думи, но и пълни изречения и така показват много нов речник и граматика,“ казаха изследователите. Писането върху плочите може да е направено от говорещ акадски вавилонски писар или писарски чирак, като „импровизирано упражнение, породено от интелектуално любопитство,“ добавиха авторите.
Йорам Коен (отваря се в нов раздел), професор по асириология в университета в Тел Авив в Израел, който не е участвал в изследването, каза пред Live Science, че таблетките изглеждат нещо като "туристически пътеводител" за древните говорещи акадски, които трябваше да научат аморитски.
Един забележителен пасаж е списък на аморейските богове, който ги сравнява със съответните месопотамски богове, а друг пасаж дава подробности за приветствени фрази.
„Има фрази за организиране на обща трапеза, за извършване на жертвоприношение, за благославяне на крал,“ Каза Коен. „Има дори нещо, което може да е любовна песен. … То наистина обхваща цялата сфера на живота.“
Силни прилики
Много от аморейските фрази, дадени в плочите, са подобни на фрази на иврит, като напр „налей ни вино“ - „ia -a -a -nam si -qí-ni -a -ti“ в аморейски и „hasqenu yain“ на иврит - въпреки че най-ранното известно еврейско писмо е от около 1,000 години по-късно, каза Коен.
„Това удължава времето, когато тези [западносемитски] езици са документирани. … Лингвистите вече могат да изследват какви промени са претърпели тези езици през вековете,” , каза той.
Първоначално акадският е бил езикът на ранния месопотамски град Акад (известен също като агаде) от третото хилядолетие пр.н.е., но е станал широко разпространен в целия регион през по-късните векове и култури, включително вавилонската цивилизация от около 19-ти до шести век пр.н.е. .
Много от глинените плочки, покрити с древното клинописно писмо - една от най-ранните форми на писане, в която клиновидни отпечатъци са правени във влажна глина със стилус - са били написани на акадски и задълбоченото разбиране на езика е било ключово част от образованието в Месопотамия повече от хиляда години.
