През 1954 г. остеопатът Сам Шепърд от престижна клиника в Кливланд е осъден за виновен в убийството на бременната си съпруга Мерилин Шепърд. Доктор Шепърд каза, че дреме на дивана в мазето, когато чу жена си да крещи горе. Той се втурнал горе, за да й помогне, но мъж с „рошава коса“ го нападнал в гръб.
Местопрестъплението
Нарушител очевидно е бил изгонен от дома на Шепърд в нощта на убийството и полицейски служител открил Сам Шепърд в безсъзнание на брега на залива Бей Вилидж (Кливланд, Охайо). Полицаите отбелязаха, че къщата изглежда е била претърсена по умишлено нереалистичен начин. Доктор Шепърд беше арестуван и съден в „циркова“ атмосфера, както и О Джей Симпсън десетилетия по-късно, особено след като процесът му беше обявен за несправедлив след осъждането му за убийството на съпругата му през 1964 г.
Животът на Шепърд се промени напълно
Семейството на Шепърд винаги е вярвало в неговата невинност, особено синът му, Самуел Рийз Шепърд, който по-късно съди държавата за неправомерно лишаване от свобода (той не спечели). Въпреки че Шепърд беше освободен, щетите върху живота му бяха непоправими. Докато е в затвора, и двамата му родители умират от естествена смърт, а свекърите му се самоубиват.
Убиецът
След освобождаването си Шепърд става зависим от алкохола и е принуден да изостави медицинската си практика. В една доста изопачена пародия на новия си живот, Шепърд за известно време става про-кеч боец, приемайки името Убиецът. Неговият син, в допълнение към ретроспекциите, свързани с посттравматичното стресово разстройство, е преживял нископрофилни работни места и неуспешни връзки.
ДНК доказателство
Репутацията на доктора остава опетнена заради тази история, въпреки факта, че друг заподозрян, който е правил ремонт на къщата на Шепърд преди убийството, е идентифициран чрез ДНК доказателства. Много хора все още вярват, че лекарят е отговорен за убийството. Сюжетът на филма Беглецът е удивително подобен на историята на Шепърд, но създателите на филма отричат връзката.
