Манса Абу Бакр II е десетият Манса (което означава крал, император или султан) на Малийската империя. Възкачва се на трона през 1312 г. и управлява 25 години. По време на управлението си той ръководи разширяването на империята и изграждането на много джамии и медресета. Той беше вярващ мюсюлманин и беше известен със своето благочестие. През 1337 г. той предприема поклонение в Мека. Той беше придружен от голям антураж, включително неговия придворен историк Абу Бакр ибн Абд ал-Кадир.
Докато бил на поклонение, Манса Абу Бакр II сънувал сън, в който му било казано да се откаже от трона си и да изследва Атлантическия океан. Той прие това като знак от Бог и след завръщането си в Мали той абдикира от трона. След това той тръгва на пътешествие по река Нигер с флота от кораби. Твърди се, че е изследвал бреговете на Западна Африка и дори е прекосил Атлантическия океан.
Тайнственото пътуване на Манса Абу Бакр II
Експедицията на Абу Бакр II (известен също като Манса Ку), владетелят на Малийската империя от 14 век, е заобиколена от противоречия. Най-доброто доказателство, което имаме за това, идва от арабския историк Шихаб ал-Умари, който се среща с Манса Муса, наследника на Абу Бакр, в Кайро в началото на 1300 г.
Според Манса Муса баща му отказал да повярва, че океанът няма край и екипирал експедиция от 200 кораба, пълни с моряци, храна и злато, за да намери ръба му. Само един кораб се върна.
Според капитана на кораба те видели ревящ водопад в средата на океана, който изглеждал като ръба. Неговият кораб беше в задната част на флота. Останалите кораби бяха засмукани и той се спаси само като гребеше назад.
Кралят отказа да му повярва и екипира 3,000 кораба, за да опита отново, този път пътувайки с тях. Той направи Манса Муса регент на негово място, но никога не се върна.
Един английски превод на разговора на ал-Умари с Муса е както следва:
„Така че Абубакар оборудва 200 кораба, пълни с хора, и същия брой, оборудвани със злато, вода и провизии, достатъчно, за да им стигнат години… те си тръгнаха и мина много време, преди някой да се върне. Тогава един кораб се върна и ние попитахме капитана какви новини са донесли.
Той каза: „Да, о, султане, пътувахме дълго време, докато в открито море не се появи река с мощно течение… другите кораби продължиха напред, но когато стигнаха до това място, не се върнаха и не се върнаха повече беше видян от тях… Що се отнася до мен, аз заобиколих веднага и не влязох в реката.
Султанът приготвил 2,000 кораба, 1,000 за себе си и хората, които взел със себе си, и 1,000 за вода и провизии. Той ме остави на негови заместници и се впусна в Атлантическия океан с хората си. Тогава за последно го видяхме и всички, които бяха с него. И така, аз станах крал сам по себе си.
Стигна ли Абу Бакр до Америка?
Няколко историци спекулират, че просто плавайки по Атлантическия океан, Абу Бакр е преплувал този воден басейн и дори е стигнал до Америка. Това необикновено твърдение е подкрепено от легенда сред местното население таино на Испаньола за черни хора, които пристигнали преди Колумб с оръжия, направени от сплав, съдържаща злато.
Дори са представени доказателства, които изглежда подкрепят подобни твърдения. Имената на места на стари карти например показват, че Абу Бакр и хората му са кацнали в Новия свят.
Твърди се, че малийците са кръстили някои места на себе си, като пристанище Мандинга, залив Мандинга и Сиер де Мали. Точните местонахождения на такива обекти обаче не са ясни, тъй като един източник твърди, че тези места са в Хаити, докато друг ги поставя в района на Мексико.
Друг често срещан аргумент е, че металните изделия от Западна Африка са открити от Колумб, когато той пристигна в Америка. Един източник твърди, че самият Колумб съобщава, че е получил метални изделия от западноафрикански произход от индианците. Друг източник твърди, че химически анализи на златни върхове, открити от Колумб върху копия в Америка, показват, че златото вероятно идва от Западна Африка.
Бяха дадени и много други примери за предполагаемото малийско присъствие в Новия свят, включително скелети, надписи, сграда, която приличаше на джамия, лингвистични анализи и резби, за които се твърди, че изобразяват малийци.
Такива доказателства обаче не са напълно убедителни, тъй като източниците, които ги изброяват, не предоставят допълнителна информация или препратки в допълнителна подкрепа на твърденията им. Например, вместо просто да се твърди, че места, посочени от малийците, са открити на стари карти, може да е по-убедително, ако се дадат достоверни примери за тези „стари карти“.
От друга страна, много историци отхвърлиха всички тези твърдения, като казаха, че никога не са открити археологически доказателства за такава връзка. Едно нещо е сигурно: Абу Бакр никога не се е върнал, за да си върне кралството, но легендата за неговата експедиция е жива и Манса Абу Бакр II е станал известен като един от най-великите изследователи в историята.
