Въпреки че първата въздушна атака срещу Пърл Харбър от японците е извършена на 7 декември 1941 г., последвана от втора атака на тази дата, важно е да се отбележи, че тези атаки не са първите, когато японците са бомбардирали американски сили. Първата атака започна часове преди това и включваше подводница.
Атаката е била под повърхността и е извършена на две вълни: една в 1:30 сутринта и друга в 5 сутринта. Тези две атаки доведоха до унищожаването на шест кораба, включително петролен танкер и разрушител. Щетите обаче не са толкова големи, колкото това, което по-късно ще се случи в Пърл Харбър.
Въздушното нападение в Лос Анджелис – странната мистерия на битката за Лос Анджелис
Няколко месеца след Пърл Харбър Америка беше доста на ръба, особено по западното крайбрежие. Всички оглеждаха небето и морето в страх от нова японска атака. Всъщност японска подводница е обстрелвала петролното поле Елууд близо до Санта Барбара през февруари 1942 г.
По-късно същия месец нарастващото напрежение избухна в пълна истерия. Метеорологичен балон AWOL предизвика първоначалната паника. След това в нощното небе бяха изстреляни факли, за да осветят потенциални заплахи или да сигнализират за опасност. Хората видяха сигналните ракети като нови нападатели и залп от противовъздушен огън скоро изпълни нощта.
Съобщава се, че на следващия ден жителите на Лос Анджелис са били принудени да носят противогази. Дейността продължи няколко нощи. В крайна сметка единствените жертви от цялата афера бяха трима жертви на инфаркт и трима загинали в резултат на приятелски огън. Не бяха открити японски самолети и по-късно японците отрекоха да имат нещо във въздуха близо до Лос Анджелис по това време.
Първоначално флотът обяви целия въпрос за фалшива тревога, но ден по-късно военното министерство, представяйки армейската страна на историята, заяви, че най-малко един и вероятно пет неидентифицирани самолета са били над града тази нощ.
Това поне е официалната история. По това време имаше твърдения за прикриване и куп диви теории. Инцидентът е пет години преди доклада за летящата чиния на Кенет Арнолд, който предизвика манията по НЛО в САЩ, но това понякога се описва със задна дата като едно от първите големи наблюдения на НЛО.
„Хората отвън онази нощ се кълняха, че не е нито самолет, нито балон – това е НЛО. Носеше се, плъзгаше се. И до ден днешен никой не може да обясни какъв е бил този кораб, защо нашите зенитни оръдия не са могли да го ударят - това е мистерия, която никога не е била разгадана. — Бил Бърнс, експерт по НЛО, издател на списание UFO
„Всички излязохме и го гледахме. Видяхме нещо, но не беше нищо определено. Изглеждаше нещо, което бавно кръжеше наоколо… Стоях до моя командващ офицер и той каза: „Прилича ми на самолет.“ – Пенсиониран офицер
Вестниците по това време смятаха, че всичко е организирано, за да събере подкрепа за военните усилия чрез предизвикване на паника. Стиснатите военни доклади не направиха много за облекчаване на опасенията - пълно публично разследване беше извършено едва 40 години по-късно.
Заключителни думи
Последствията от Великото въздушно нападение в Лос Анджелис бяха един от най-енигматичните и необясними епизоди в историята на американската армия. Дали това е истински инцидент или прикриване от военните, остава въпрос на предположения.
Следователно историята за битката при Лос Анджелис е обвита в мистерия и истината зад нея може никога да не бъде разкрита. Това, което се знае е, че инцидентът се е случил и че е оказал дълбоко въздействие върху хората в Лос Анджелис.
