Твърди се, че Menehune са древна раса от хора с малък ръст, които са живели на Хаваите преди пристигането на полинезийските нашественици. Много изследователи свързват Menehune с древни конструкции, открити на Хавайските острови. Други обаче твърдят, че традициите на Менехуне са постевропейска контактна митология и че такава раса не е съществувала.
Митологията на Менехуне датира от началото на полинезийската история. Когато първите полинезийци пристигнали на Хаваите, те открили язовири, езера, пътища и дори храмове, построени от Менхуне, които били опитни занаятчии. Някои от тези конструкции все още стоят и може да се види изключително квалифицираната изработка.
Според традицията всеки Menehune е бил майстор на определена професия и е изпълнявал една отделна роля със забележителна точност и способности. Те щяха да отидат в тъмното, за да създадат нещо за една нощ, и ако не успеят, проектът ще бъде изоставен.
Някои изследователи, като фолклористката Катрин Луомала, смятат, че Menehune са първоначалните имигранти на Хаваите, произлезли от островитяните на Маркизките острови, за които се смята, че са колонизирали Хавайските острови между 0 и 350 г. сл. Хр.
Когато таитянското нашествие се случило през 1100 г. сл. Хр., ранните заселници били завладени от таитянците, които наричали населението „манахуне“ (което означава „ниски хора“ или „ниско социално положение“ и не е свързано с малък размер). Те избягали в планините и в крайна сметка били наречени „Menehune“. Това схващане се подкрепя от преброяване от 1820 г., което класифицира 65 души като Менехуне.
Според Луомала, Menehune не се споменават в митологията преди контакта, следователно терминът не намеква за стара раса от хора. Този аргумент обаче е слаб, защото повечето исторически разкази се предават от поколение на поколение от уста на уста.
Ако Луомала и други изследователи в нейния лагер са прави и не е имало древна раса от опитни майстори преди полинезийците, тогава трябва да има друго обяснение за старите структури с усъвършенстван дизайн, предшестващи всяко известно население на Хаваите.
Въпреки това, не съществуват алтернативни обяснения и повечето исторически текстове продължават да твърдят, че полинезийците са били първите обитатели на Хаваите преди 1,500 години. И така, нека разгледаме някои от старите структури, които са били свързани с Menehune във фолклора на региона.
Ниумалу, стената на рибарника Алекоко на Кауаи
Рибното езеро Алекоко, известно още като Рибното езеро Менехуне, е отличен пример за древна хавайска аквакултура. Дълга 900 фута (274 метра) скална стена от лава между езерото и река Hulei'a е издигната, за да се изгради язовир през участък от реката, за да се задържат малки рибки, докато станат достатъчно големи, за да погълнат . Използваните камъни са от село Макавели, което е на около 25 мили (40 километра). Счита се за необясним технически подвиг и е включен в Националния регистър на историческите места през 1973 г.
Според хавайския фолклор езерото е създадено за една нощ от Менехуне, който установи поточна линия от мястото на езерото до Макауели, преминавайки камъни един по един от началото до края.
Церемониалното място на остров Некер
Северозападните Хавайски острови включват остров Некер. Има малко следи от дългосрочна човешка професия. Островът обаче има 52 археологически обекта, включително 33 церемониални хея (базалтови изправени камъни), за които се твърди, че са ориентирани към небесата, както и каменни предмети, подобни на тези, наблюдавани на големите Хавайски острови.
Дизайнът на heiau варира много леко, но винаги включва правоъгълни платформи, кортове и изправени камъни. Едно от тези церемониални места е с размери 18.6 метра на 8.2 метра. Единадесет изправени камъка, за които се смята, че представляват оригиналните 19, остават изправени.
Много антрополози смятат, че островът е бил религиозно и ритуално място. Остров Некер е последното известно светилище за Менехуне, според приказките и традициите на жителите на Кауаи, който е на югоизток.
След като били изгонени от Кауаи от по-силните полинезийци, Менехуне се заселили на Некер и създали там многото каменни сгради, според легендата.
Съобщава се, че посещенията на острова са започнали няколкостотин години след заселването на големите Хавайски острови и са приключили няколкостотин години преди контакта с Европа.
Ваймеа, канавка Какаола на Кауаи
Kkaola е древен напоителен канал на остров Кауаи, близо до Waimea. Поставен е в Националния регистър на историческите места на 16 ноември 1984 г. като ровът Менехуне. Хавайците построили няколко облицовани с камъни канавки за напояване на езера за производство на таро (кало), въпреки че обработеният камък рядко се използвал за облицоване на канавки.
120-те спретнато изрязани базалтови блока, които се простират на около 200 фута от външната стена на канавката Менехуне, го издигат до статута на „върхът на рововете с каменно лице“, както го казва археологът Уендъл К. Бенет. Твърди се, че е построена от Менехуне.
До този момент на Кауа'И или на който и да е друг хавайски остров не са открити човешки скелети от физически малка раса хора. Въпреки че това не изключва съществуването на раса от малки хора, това поставя под съмнение достоверността на легендата.
Въпреки това има убедителни доказателства, както археологически, така и в различни истории, предавани през поколенията, които показват, че древна раса от изключително талантливи хора е живяла на Хавайските острови много преди пристигането на полинезийците.
