Андрю Крос, учен любител, направи немислимото да се случи преди 180 години: той случайно създаде живота. Той никога не е заявявал изрично, че малките му същества са били извикани от етера, но никога не е бил в състояние да разбере откъде произлизат, ако не са произведени от етера.
Крос наследи огромното английско имение на семейството, известно като Файн Корт, след като родителите му починаха. Крос превърна музикалната стая на старото имение в своя "електрическа стая", лаборатория, където провежда множество експерименти през годините.
За да изследва атмосферното електричество, той построи огромен апарат и беше един от първите хора, които изградиха големи волтови комини електричество. Но това би било поредица от привидно незначителни експерименти за изкуствено създаване на минерали, които да запечатат неговото уникално място в историята.
Съпругата на Андрю Крос Корнелия пише в книгата „Мемориали, научни и литературни, на Андрю Крос, електротехника“, публикуван само няколко години след смъртта му през 1857 г.
„През 1837 г. г-н Крос провежда някои експерименти за електрокристализация и в хода на тези изследвания насекомите се появяват при условия, обикновено фатални за живота на животните. Г-н Крос никога не е направил нещо повече от изказване на тези изяви, които са били напълно неочаквани от него и по отношение на които той никога не е излагал никаква теория.
- "насекоми" първоначално образуван в експеримент, при който смес от вода, силикат на калия и солна киселина се капе върху пореста скала на Везувий, която непрекъснато се наелектризира от два проводника, прикрепени към волтова батерия. Крос пише, „Целта на въвеждането на тази течност в продължително непрекъснато електрическо действие чрез намеса на порест камък беше да се създадат, ако е възможно, кристали от силициев диоксид, но това се провали.
Процедурата не доведе до резултатите, на които Крос се надяваше, а вместо това получи нещо съвсем неочаквано. Крос открива малки бели израстъци, стърчащи от центъра на наелектризирания камък на 14-ия ден от експеримента.
На 18-ия ден Крос отбелязва, че израстъците са се увеличили и сега са дълги "нишки" прожектиращи от тях. Веднага стана ясно, че това не са синтетичните минерали, които Крос се опитва да създаде, а по-скоро нещо, което се противопоставя на разбирането.
Крос забеляза, „На двадесет и шестия ден тези изяви приеха формата на съвършено насекомо, стоящо изправено върху няколко четина, които образуваха опашката му. До този период нямах представа, че тези прояви са различни от зараждащо се минерално образуване. На двадесет и осмия ден тези малки същества раздвижиха краката си. Сега трябва да кажа, че не бях малко удивен. След няколко дни те се отделиха от камъка и се движеха по желание.”
Приблизително сто от тези странни бъгове се образуваха върху камъка през следващите няколко седмици. Когато били изследвани под микроскоп, Андрю Крос открил, че по-малките имат шест крака, а по-големите имат осем. Той донесе съществата на вниманието на ентомолозите, които установиха, че са акари, принадлежащи към вида Acarus. Те са посочени като „Acarus Electricus“ в мемоарите на Андрю Крос, въпреки че са по-известни като „Acari Crossii“.
Той написа „изглежда има разлика в мненията относно това дали те са известен вид; някои твърдят, че не са. Никога не съм се осмелил да изразя мнение за причината за тяхното раждане и по много добра причина - не успях да си съставя такова.
Най-простото решение, според неговия разказ за инцидента, „е, че са възникнали от яйцеклетки, отложени от насекоми, плаващи в атмосферата и излюпени чрез електрическо действие. Все пак не можех да си представя, че една яйцеклетка може да изстреля нишки или че тези нишки могат да се превърнат в четина, и освен това не можах да открия при най-внимателно изследване останките от черупка.
Крос повтори експеримента си много пъти, всеки път използвайки различен набор от материали, но той стигна до същите резултати. Той беше изумен да види насекоми, растящи на няколко инча под повърхността на разяждащата, наелектризирана течност в някои случаи, но те бяха унищожени, ако бъдат изхвърлени обратно, след като излязоха от нея.
В друг случай той напълни апарата с атмосфера с високо съдържание на хлор. При тези условия насекомите все още се образуват и остават непокътнати в продължение на повече от две години в контейнера, но никога не се движат или показват никакви признаци на жизненост.
„Първоначалният им вид е много малко белезникаво полукълбо, създадено върху повърхността на наелектризираното тяло, понякога в положителния край, понякога в отрицателния край, а понякога между двете или в средата на наелектризирания ток; а понякога и над всичко“, обясни Крос.
Това петно се увеличава и удължава вертикално за няколко дни и изстрелва белезникави вълнообразни нишки, които могат да се видят през обектив с ниска мощност. Тогава идва проявлението на животинския живот за първи път. Когато се използва фина точка, за да се приближи до тези нишки, те се свиват и срутват като зоофити върху мъх, но се разширяват отново след отстраняването на точката.
След няколко дни тези нишки се развиват в крака и четина и се появява перфектен акар, който се отделя от родното си място и ако е под течност, се изкачва нагоре по електрифицираната жица и излиза от съда, след което се храни с влагата или от външната страна на съда, или на хартия, картон или друго вещество в близост до него.
В писмо от 1849 г. до писателя Хариет Мартино Крос отбелязва колко подобен външен вид на акарите е с електрически създадените минерали. "В много от тях" Обясни той, „По-специално при образуването на сулфат на вар или сулфат на стронция, неговото начало се обозначава с белезникаво петънце: така е при раждането на акаруса. Това минерално петънце се увеличава и удължава вертикално: така става и с акаруса. Тогава минералът изхвърля белезникави нишки: също и петънцето акарус. Засега е трудно да се открие разликата между зараждащия се минерал и животното; но тъй като тези нишки стават по-определени във всяка, в минерала те стават твърди, блестящи, прозрачни шестстранни призми; в животното те са меки и имат нишки и накрая са надарени с движение и живот.”
