Тези емблематични крилати влечуги от праисторията, известни като птерозаврите, са измрели заедно с последните динозаври преди повече от 60 милиона години, нали? Повечето масови зоолози биха казали, че са го направили.
От друга страна, повечето масови зоолози вероятно никога не са чували за конгаматото или за истинската фаланга на други крилати мистериозни зверове, съобщени от цял свят, които имат обезпокоителна прилика с тези уж отдавна изчезнали владетели на древното небе.
Възможно ли е тези криптозоологични същества да са оцелели птерозаври? Вълнуващи репортажи от авантюристи от цял свят описват птерозавър, за когото се твърди, че живее в блатата на Западен Заир. Всичко това е само легенда или всъщност съществува - последният жив птерозавър в света?
Племето Kaonde и конгамато
Племето Kaonde е народ, говорещ банту, който окупира северозападните райони на днешна Замбия. Редица от тези племена също могат да бъдат разположени в Демократична република Конго. Те проследяват произхода си по родословното дърво на майката и са изключителни фермери, които отглеждат царевица, просо, маниока и сорго, за да споменем само няколко.
Племените от Каоунде носят със себе си чар, докато изпълняват нормалните си задължения. Този чар е наречен; „мутри ва конгамато“. За разлика от очарованието, което се използва при ухажване на жени, това очарование се носи от племената на Каонда, за да им помогне да отблъснат рядко подобно на прилеп летящо същество, което местните наричат „Конгамато“.
Kongamato означава „преодоляване на лодките“. В блатата Джиунду на днешна Демократична република Конго се казва, че той ловува рибари и преобръща лодките или канутата им. Но това не е всичко: всеки, който погледне Конгамато, бива убит. Отчитат се размах на крилата от 1.20 до 2.10 метра. Той няма пера, но червена или черна кожа. Дългият му клюн е обсипан с остри зъби.
Демон на блатата - объркващо подобно
През 1923 г. британският авантюрист Франк Х. Меланд пътува до Конго и чува за историята на а „Демон на блатата“. Описанието му напомня за един от праисторическите птерозаври - и той нарисува един. Племето Kaonde идентифицира птерозавъра с Kongamato без колебание.
Доклад на кореспондента от пресата Дж. Уорд Прайс от Англия описва срещата с тежко ранен местен мъж през 1925 г. Той е проникнал далеч в прословутите блата Джиунду и е бил нападнат там от гигантска птица. Пътуващите, включително по-късния крал Едуард VIII, бяха повече от изумени, защото раненият описва клюн, пълен със зъби! Те бяха причинили зейналата плътна рана на гърба му. Бяха му показани снимки на праисторически птерозаври, след което избяга.
Няколко години по-късно, през 1932 г., натуралистът Джералд Ръсел и аномалистът и криптозоолог Иван Т. Сандерсън забелязват конгамато. След това наблюдение в Камерун инженер и двойката Грегор също съобщават за среща с мистериозното същество.
Когато през 1957 г. е хоспитализиран мъж с тежки наранявания на гръдния кош, се казва, че Конгамато е отговорен. Пострадалите съобщават за нападение от голяма птица. Невярващите лекари го молят да нарисува птицата - и той скицира „птерозавър“, който изчезва заедно с динозаврите преди около 66 милиона години. Снимка на конгамато, която се появи година по-късно, се оказа фалшива.
Всичко това ли е просто объркване?
Местните жители объркали ли са Kongamato с един от видовете щъркели, които живеят там? Някои учени се застъпват за щъркела на обувките, който също живее в блатата на Заир. Няма обаче съобщения, че щъркелите на обувките са нападали лодки и са ги преобръщали.
Друг опит за обяснение е за все още некласифициран, но много голям прилеп - супер прилеп, така да се каже. Някои криптозоолози не изключват птерозавър да е оцелял в малко изследваните блатни райони на Африка. Твърди се, че птерозаврите са измрели преди около 66 милиона години.
Птерозаври - почти като албатрос?
Птерозаврите вероятно ще се плъзгат, както и албатросът. Албатросите могат да достигнат разстояния над 3.50 метра. Доста тежките птици имат мощен и заострен клюн. Теглото му и големите крила обаче създават значителни трудности при стартиране. Плъзгането над морето също е трудно - нещо, което адаптацията на комикса „Бернард и Бианка” (1977) се подигра.
Ето защо албатросите обичат да летят след лодки, за да използват своята плаваемост и да останат във въздуха, без да упражняват никаква сила. Отделно от това, рано или късно отпадъците падат зад борда, което албатросите незабавно осигуряват. Целите, маневрените полети и навиците на Kongamato са подобни на тези на албатросите, макар и да не си приличат. Албатросите също често се ловуват от моряците - за допълване на бордовото хранене.
Това, че местните жители биха могли да объркат мистериозната „голяма птица“ с местен вид птици, не звучи много правдоподобно. Поведението на Congomato, който лети зад лодки и причинява наранявания при очевидно плъзгане, се вписва идеално в птерозавър - както и в интересния му външен вид.
