Изследователят Джаред Даймънд в книгата си Свиване (2005), се предполага, че премахването на растителността и пренаселеността на плъховете е довело до огромна ерозия, голям недостиг на ресурси и храна и в крайна сметка до срив на Обществото Рапануи от Великденския остров - хипотеза, която повечето от основните изследователи вярват
Но ново проучване на праисторията на Великденския остров (Rapa Nui), проведено от международен екип от учени и археолози от музея Moesgaard в Орхус, Дания; Университетът в Кил в Германия и Университетът на Помпеу Фабра в Барселона в Испания откриха нещо извън пистата. В различни райони на острова те откриха поредица от древни гробове, които задържат следи от червен пигмент вътре.
Новите данни, представени от това проучване, публикувани в списанието Холоценът, предполага, че историята за колапса на Рапануи е можело да се случи по друг начин. Изследователите казват, че производството на червеникав пигмент продължава да бъде важен аспект от културния живот на жителите на Паскуа въпреки драстичните промени в екосистемата и околната среда.
Невероятно производство на пигменти
Великденският остров е известен по целия свят, особено с гигантските си човекоподобни статуи, моаите, изображенията на предците на народа Рапануи. Но освен статуи, жителите на Великденския остров произвеждат и червеникав пигмент, базиран на червена охра, който те прилагат върху пещерни рисунки, петроглифи, моаи ... както и в погребален контекст.
Докато присъствието на този пигмент вече беше добре известно на изследователите, неговият източник и възможният производствен процес бяха неясни. През последните години археолозите разкопаха и проведоха научни изследвания на четири места в ями, което предполага, че на острова е имало мащабно производство на пигменти.
Ямите, разположени по Великден, са богати на много фини частици железни оксиди, хематит и магемит, минерали, които имат ярко червеникав цвят. Геохимичните анализи, извършени върху микровъглероди и фитолити (останки от растителна маса), показват, че минералите са били нагрявани, за да се получи още по-ярък цвят. Някои от ямите бяха запушени, което би означавало, че те се използват както за производството, така и за съхранението на тези пигменти.
Фитолитите, открити в ямите на Великденския остров, идват главно от Panicoideae, растения от подсемейството на тревите. Изследователите смятат, че тези фитолити са били използвани като част от горивото, използвано за нагряване на пигментите.
Изследваните на острова гробове датират между 1200 и 1650 г. В Вайпу Есте, мястото, където са открити повечето гробове, изследователите откриват, че много от тях са били разположени там, където преди са били открити корени на палми, както и в Пойке, където още е открит гроб. Това предполага, че производството на пигменти е станало след почистването и изгарянето на старата палмова растителност.
Това показва, че въпреки че растителността на палмовото дърво е изчезнала, праисторическото население на остров Великден е продължило производството на пигменти и то в значителен мащаб. Този факт контрастира с предишната хипотеза, че изчистването на растителността е довело до социален колапс. Откритието ни предоставя нова представа за гъвкавостта на хората да се справят с променящите се условия на околната среда.
Заключение
В крайна сметка остават въпросите как хората на Рапануи са изчезнали от този остров? Защо изчезнаха внезапно? Също така има редица въпроси относно техния действителен произход, все още не е известно на острова, откъдето са дошли. В социално и културно отношение от всички аспекти те са показали интелигентност и превъзходство в историята, но внезапното им изчезване без следа остава голяма загадка до този ден. Сега очите ни могат да видят само някои от водещите скулптури и занаяти, оставени от това велико общество, които ни очароват и изумяват дори днес.
