Карън Силкууд е била работник в ядрената централа и е подавала сигнали за нередности в завода за производство на гориво Kerr-McGee Cimarron близо до Кресент, Оклахома. На 13 ноември 1974 г. тя тръгна да се срещне с репортер, който да излезе публично с доказателства за големи нарушения на безопасността. По-късно тя беше намерена мъртва. Изглежда, че колата й е избягала от пътя и липсват документите, които тя е имала при себе си.
Според някои съобщения Silkwood е пренесъл малки количества плутоний от завода и умишлено е замърсил себе си и апартамента си. Защо трябва да се държи толкова причудливо, това остава под въпрос и повече от четири десетилетия по-късно смъртта й все още е загадка.
Ранният живот на Карън Копринено дърво
Карън Гей Копринена дървесина е родена на 19 февруари 1946 г. в Лонгвю, Тексас, от родителите си на име Уилям Силквуд и Мерл Силквуд и израснала в Недерланд, Тексас. Тя посещава университета Ламар в Бомонт, Тексас. През 1965 г. се омъжва за Уилям Медоус, работник на нефтопровод, от когото има три деца. След разпадането на брака, Silkwood напуска Meadows през 1972 г. и се премества в Оклахома Сити, където за кратко работи като болничен чиновник.
Съюзна дейност на Silkwood
След като е нает в завода за производство на гориво Kerr-McGee Cimarron близо до Кресент, Оклахома, през 1972 г., Silkwood се присъединява към синдиката на нефтените, химическите и атомните работници и участва в стачка в завода. След приключването на стачката тя беше избрана за член на Комисията по договаряне на Съюза, първата жена, достигнала тази позиция в завода в Kerr McGee.
Коприненото дърво беше възложено да разследва проблемите на здравето и безопасността. Тя откри многобройни нарушения на здравните разпоредби, включително излагане на работниците на замърсяване, неизправно дихателно оборудване и неправилно съхранение на проби.
Коприненото дърво стана замърсено
През нощта на 5 ноември 1972 г. Silkwood полира плутониеви пелети, които ще бъдат използвани за направата на горивни пръчки за „реактор за развъждане“ на атомната електроцентрала. Беше около 6:30 ч., Когато алфа детектор, монтиран на жабката, изгасна - това беше оборудване, което трябваше да я предпази от излагане на радиоактивен материал. Според машината дясната й ръка е покрита с плутоний.
По-нататъшни тестове разкриват, че плутонийът е дошъл от вътрешността на ръкавиците й - това е частта от ръкавиците, която е в контакт само с ръцете й, а не с пелетите. След това растителните лекари я наблюдаваха през следващите няколко дни и това, което откриха, беше доста необичайно: пробите от урина и изпражнения на Silkwood бяха силно замърсени с радиоактивност, както и апартаментът, който тя споделяше с друг работник на растението, но никой не можеше да каже защо или как тази „алфа дейност“ е стигнала там.
На следващата сутрин, когато тя се насочи към съюзна преговорна среща, Silkwood отново направи положителен тест за плутоний, въпреки че тази сутрин изпълняваше само задължения по документи. Дадоха й по-интензивно обеззаразяване.
През лятото на 1974 г. Silkwood свидетелства пред Комисията за атомна енергия (AEC) за замърсяване, като твърди, че стандартите за безопасност са се изплъзнали поради ускоряване на производството. Тя се появяваше с други членове на съюза.
Подозрителната смърт на Карън Копринено дърво
След работата си на 13 ноември 1974 г., Silkwood отива на синдикално събрание, преди да се отправи към дома с бялата си Honda. Скоро полицията беше извикана на мястото на инцидент по щатската магистрала 74 в Оклахома: Silkwood някак се беше блъснал в бетонна канализация. Тя беше мъртва по времето, когато пристигна помощта.
Аутопсията разкрива, че е взела голяма доза Quaaludes преди да умре, което вероятно би я накарало да задряма на волана; обаче следовател на злополука е открил следи от подхлъзване и подозрителна вдлъбнатина в задната броня на колата си, което показва, че втора кола е принудила Silkwood да излезе от пътя.
В докладите беше показано нещо по-необичайно
Поради опасения от замърсяване Комисията за атомна енергия и държавният медицински експерт поискаха анализ на органи от Silkwood от програмата за анализ на тъканите в Лос Аламос. Голяма част от радиацията беше в белите й дробове, което предполага, че плутоний е бил вдишван. Когато тъканите й бяха изследвани допълнително, в стомашно-чревните й органи бяха открити вторите по големина отлагания. Това показваше, че Silkwood е погълнал плутония някак си, пак никой не може да каже как и защо.
Смъртта на Silkwood все още е загадка
След трагичната смърт на Silkwood баща й Уилям Silkwood съди Kerr-McGee и в крайна сметка компанията урежда делото за 1.3 милиона долара, плюс други съдебни такси. В крайна сметка Kerr-McGee затвори своя завод Полумесец през 1979 г. и близо пет десетилетия по-късно смъртта на Карън Силкууд остава загадка и до днес.
