Едно от най-ужасяващите убийства в историята на престъпността в САЩ е ужасното убийство на цялото семейство в Илинойс през ноември 1987 г. Майката е била бременна и е родила или преди, по време или малко след като е била убита. Детето й също беше мъртво, разбира се. Престъплението и до днес е неразкрито.
Повече от четвърт век по-късно, неприятното, неразрешено клане на сина на Джоан Дардийн, бременната му съпруга и малкия им син в Южен Илинойс все още я преследва, както и хората от Илинойс. Затъпена с бейзболна бухалка заедно с 3-годишния си син Питър, 30-годишната Руби „Илейн“ Дардийн роди по време на нападението през 1987 г. в дома на семейството в 2,500-годишното село Ина. Убиецът не се смили и за новороденото, завършвайки живота си толкова бързо, колкото започна. Патриархът на домакинството, Ръсел "Кийт" Дардийн, се оказа мъртъв на следващия ден в пшенично поле, тялото му беше намерено осакатено.
Никой не е изправен пред съда по делото на окръг Джеферсън, където най-обещаващата водеща роля е твърдението на прословутия сериен убиец Томи Лин Селс, който е извършил убийствата - сред 70-те, за които той е кредитирал в различни щати като скитник и карнавален работник. В крайна сметка властите го свързват с близо две дузини убийства. Но поради въпроси относно достоверността на предполагаемото му признание убийствата на Дардийн не бяха сред тях.
Отговорът на въпроса дали Sells убива Dardeens или убиецът на семейството все още е на свобода е по-неуловим от всякога. Това е така, защото на 49-годишна възраст Sells се самоуби по-рано този месец в екзекуционна камера в Тексас за прободната смърт през 1999 г. на 13-годишната дъщеря на свой познат.
Джоан Дардийн не вярва, че Селс е унищожила семейството на сина си. Тя отхвърля твърденията на Sells, че Кийт Дардийн се е случил при Sells на бензиностанция и го покани у дома за тристранно изпитание с бременната съпруга на Dardeen. Според нея Кийт Дардийн, вокалистът в малка баптистка църква, където съпругата му свири на пиано, бил твърде защитен към семейството си, за да забавлява подобно нещо.
Джоан изпрати полиция да провери семейството на сина си в дома им, на 80 мили югоизточно от Сейнт Луис, на 17 ноември 1987 г., след като Кийт Дардийн не се появи на работа в местна водна централа. Властите откриха Илейн Дардийн със сина й и новороденото й бебе всички мъртви и разположени на водно легло. Ловците намериха тялото на Кийт Дардийн на следващия ден на километър. Бруталността на престъплението беше просто екстремна, толкова ужасна и груба.
Заподозрените бяха оскъдни, преди Sells да бъде арестуван в Тексас за убийството на 13-годишната Кейлин Харис, като я наръга 16 пъти Продажбите скоро започнаха да се признават за убийства другаде. Тексаският следовател, който за първи път арестува Sells при смъртта на Харис, каза, че Sells често твърдял, че ще се събуди на непознати места и ще има кръв върху него. Той каза, че инструментите му на смърт варират от пистолети и ножове до ледокоп и голите му ръце.
Твърдейки, че той е виновен за кончината на семейство Дардийн, Селс точно описва някои подробности от клането, някои от които е могъл да извлече от медийни акаунти. Когато разпитваха за подробности, които никога не бяха оповестени публично за това как е намерено тялото на Илейн Дардийн, Sells първоначално отговори неточно, след което изчезна правилния отговор. Разследващите вярват, че е възможно Продажбите са извели само верния отговор. Селс също настоява, че е застрелял Кийт Дардийн на определено място в колата на жертвата, но доказателствата опровергаха това. Да кажем, имаше много неясноти.
Продажбите предлагаха да бъдат ескортирани обратно до Илинойс, за да покажат къде е скрил ключови доказателства, но стана ясно, че Тексас няма да му позволи да напусне държавата. Така че прокурорът беше смазан, не желаеше да свързва Sells с убийствата на Ина въз основа на съмнително признание и липса на веществени доказателства. Можеше да е убиецът, но има „доста голяма вероятност действителният убиец все още да е там“.
