Древен глинен съд, реконструиран от парчета, открити в канадски музей, е надупчен с малки дупки, оставяйки археолозите в недоумение за какво е бил използван.
Бурканът, висок само 16 инча (40 сантиметра) и датиращ отпреди около 1,800 години, беше открит натрошен на неузнаваеми 180 парчета в склад в Археологическия музей на Онтарио. Но дори и след възстановяването му, учените са изправени пред мистерия. Досега никой не е успял да идентифицира друг подобен артефакт от римския свят.
„Всички са озадачени от това“, каза Кейти Ърбан, един от изследователите в музея в Лондон, Онтарио. „Изпращаме го на всякакви експерти по римска керамика и други специалисти по керамика и изглежда никой не може да измисли пример.“
Бурканът може да е съдържал закуски за гризачи за древните римляни или дори да е служил като лампа, спекулират изследователите, въпреки че никоя теория не потвърждава окончателно.
Откъде се взе бурканът?
Архивни изследвания показват, че бурканът е бил сред артефакти от Римска Британия (частта от Великобритания под римски контрол от около 43 г. до 410 г. сл. Хр.), които са били дадени на музея през 1950-те години на миналия век от Уилям Франсис Граймс, археолог, починал през 1988 г. Граймс екипът ги е изровил от бомбен кратер от Втората световна война в Лондон, Англия, недалеч от древен храм, посветен на Митра, ирански бог, който е бил популярен в Римската империя.
Ърбан обаче предупреди, че не е сигурно, че бурканът е от тази разкопка. Съдът изглежда не е в списъка с артефакти, получени от Граймс, въпреки че тя добави, че бурканът е намерен в 180 части и списъкът е кратък с подробности.
„Как се озова в нашата колекция не е 100 процента ясно; все още се опитваме да разберем това“, каза Ърбан.
Има малък шанс мистериозният съд да е от Ирак, тъй като друга колекция от артефакти, намерени в склада в музея, идва от древния град Ур. Те датират отпреди 5,000 години. Леонард Уули, археолог, известен най-вече с откриването на богата поредица от кралски погребения в Ур, ги е разкопал през 1931 г. и ги е изпратил на Британския музей. Музеят от своя страна ги изпраща на Университета на Западно Онтарио през 1933 г. като подарък.
Как беше използван?
Въпросът в ума на екипа е: Защо един римлянин би създал буркан, пълен с дупки?
„Има много различни опции, много от тях включват или лампа, или някакъв вид контейнер за животни“, каза Ърбан, добавяйки, че докато малките дупчици биха позволили на светлината да премине през обекта, дупката на дъното му предполага, че не е лампа.
Друга възможност е, че бурканът е бил използван за съхранение на сънливци, гризачи, срещащи се в цяла Европа; древните текстове показват, че мишките са били популярна закуска за римляните.
(Една древна рецепта предлага да се яде сънливец, „напълнен с форш от свинско месо и малки парченца дреболии, всичко начукано с черен пипер, ядки, лазер, бульон“. След това „поставете така пълнения сънливец в глинен гювеч, изпечете го във фурната или го сварете в тенджера.“)
Ърбан каза, че проблемът с тази теория е, че бурканите за сънливци от другаде в римския свят изглеждат различно от този съд. Бурканите за гризачи бяха оборудвани с рампа, по която мишките можеха да тичат и да използват, за да помогнат за съхраняване на храна в дупките.
Друга идея е, че бурканът е държал змии, твърде големи, за да се измъкнат през дупките му. Змиите са били популярен религиозен символ в целия древен свят.
„Всеки може да предполага“, каза Ърбан. „Трябва да намерим някой, който е виждал нещо подобно, но досега не сме го намерили.“
В момента артефактът е изложен в Музей на археологията на Онтарио като част от изложба за Ур и Римска Британия. Шоуто продължава през първата седмица на септември.
Статията първоначално е публикувана на LiveScience. Прочетете оригиналната статия.
