През нощта на 8-ми февруари 1855 г. обилен снеговалеж застила провинцията и малките села на Южен Девън. Смята се, че последният сняг е паднал около полунощ и между това време и около 6.00 ч. На следващата сутрин нещо (или нещо) е оставило безброй следи в снега, простиращи се на сто мили или повече, от река Exe, до Тотнес на река Дарт.
Ранобудните бяха първите, които ги откриха, странни копиевидни отпечатъци в прави линии, преминаващи през покриви, през стени и покриващи огромни площи земя. Предполага се, че набор от отпечатъци дори е преодолял обхват от две мили от река Ексе, продължавайки от другата страна, сякаш съществото е минало над водата.
Скоро стана ясно, че явлението е широко разпространено и някои от по-научно мислещите изследват подробно отпечатъците. Един натуралист скицира някои от знаците и измервайки разстоянието между тях, беше установено, че е осем инча и половина. Това разстояние е изглеждало последователно навсякъде, където са били измерени следите. Беше отбелязано също така, че начинът, по който са били изложени, един пред друг, предполага по-скоро двунога, отколкото същество, което се разхожда на четири крака.
Някои духовници предполагаха, че отпечатъците принадлежат на Дявола, който обикаля провинцията в търсене на грешници - чудесен трик за запълване на църквите, докато други отхвърлят идеята като суеверие. Вярно е, че чувството на безпокойство се бе разпространило сред част от населението, което внимателно наблюдаваше дали странните отпечатъци ще се върнат. Те не го направиха и след няколко дни новината се разпространи от Девън и направи националната преса.
Явленията предизвикаха кореспонденция в някои от водещите вестници, включително Times и Illustrated news. Това извади на бял свят повече сведения и доведе до множество спекулации както от изтъкнати учени, така и от миряни.
Изглежда, че повечето от южните села на Девън, от Тотнес до Топшам, са били затрупани с отпечатъци по всякакви абсурди. Някои спряха внезапно и продължиха след голяма почивка, други се спряха на стени, високи до 14 фута, само за да продължат от другата страна, оставяйки недокоснат сняг в горната част на стената. За някои дори се твърди, че са пътували през тесни отвори като водосточни тръби.
Вестниците разбраха, че някои кенгуру са избягали от частна зоологическа градина, принадлежаща на г-н Фише в Сидмут, но описанието на пистата не прилича на следите, които кенгуруто ще остави. Сър Ричард Оуен, изтъкнатият биолог, предположи, че следите са направени от язовци, обикаляйки провинцията в търсене на храна. Той обясни странната форма на отпечатъците като резултат от действието на замразяване-размразяване.
Това обяснение съдържа само толкова основание, колкото и другите теории, дадени по това време, те включват роуминг миещи мечки, плъхове, лебеди, видри и теорията, че балон с горещ въздух е минал над главата, влачейки въже. Те биха могли да обяснят някои от песните, направени тази нощ, но със сигурност не всички, освен ако всички горепосочени са виновни в отделни случаи.
Има подобни разпръснати случаи от други части на света и също така един писмен разказ във Великобритания. Според Ралф от Когешал, писател от 13-ти век - който също е записвал странни ариални явления по време на своята ера - на 19 юли 1205 г. след силна електрическа буря се появяват странни отпечатъци на копита. В средата на юли тези следи ще бъдат видими само в меката земя, а електрическата буря предполага някакъв природен феномен, който все още е неизвестен.
Отпечатъците на дявола остават интригуваща загадка, която наистина ще бъде разгадана само ако явлението се повтори и може да бъде разгледано по-отблизо и по-точно.
