Кучы таямнічага белага парашкападобнага рэчыва, знойдзенага ў руінах 3,000-гадовага будынка ў Арменіі, з'яўляюцца марай гісторыкаў кулінарыі - рэшткі старажытнай мукі.
Польска-армянская група археолагаў зрабіла адкрыццё падчас працы на археалагічных раскопках у горадзе Мецамор на захадзе Арменіі ў кастрычніку мінулага года. Вызначыўшы муку і раскапаўшы некалькі печаў, каманда зразумела, што старажытнае збудаванне калісьці служыла вялікай пякарняй, якая ў нейкі момант была знішчана ў выніку пажару.
Археолагі пачалі раскопкі, каб даведацца больш пра спадчыну гіганцкага, агароджанага паселішча часоў Урартскага каралеўства жалезнага веку. Засяродзіўшы ўвагу на архітэктурных рэштках спаленага будынка, які выкарыстоўваўся ў Ніжнім горадзе прыкладна з 1200-1000 гг. да н. Польская навука для грамадства.
Засталіся толькі каменныя асновы ад калон будынка, а таксама абпаленыя фрагменты яго бэлек і даху. Нягледзячы на тое, што будынак першапачаткова будаваўся ў якасці сховішча, даследчыкі кажуць, што ёсць доказы таго, што некалькі печаў былі дададзены пазней.
У гэтых разбураных рэштках каманда заўважыла шырокае пакрыццё белага пылу таўшчынёй у цалю. Спачатку яны меркавалі, што гэта попел, але пад кіраўніцтвам прафесара Крыштафа Якубяка каманда выкарыстала працэс флотацыі, каб намачыць таямнічы парашок і вызначыць яго сапраўдны склад.
Пасля правядзення хімічнага аналізу каманда вызначыла, што рэчывам з'яўляецца пшанічная мука, якая выкарыстоўваецца для выпечкі хлеба. Яны падлічылі, што ў адзін час у будынку памерам 3.5 на 3.2 футы (82 на 82 метраў) магло захоўвацца прыкладна 25 тоны (25 метрычнай тоны) мукі. Даследчыкі мяркуюць, што пякарня дзейнічала паміж XI і IX стагоддзямі да нашай эры ў раннім жалезным веку.
«Гэта адно з найстарэйшых вядомых збудаванняў такога роду ў Мецаморы», — сказаў Якубяк. «Таму што падчас пажару абрынуўся дах збудавання, ён усё захінуў, і, на шчасце, мука ўцалела. Гэта дзіўна; пры нармальных абставінах усё павінна быць спалена і цалкам знікнуць».
Якубяк сказаў, што да таго, як будынак стаў пякарняй, ён, магчыма, «выкарыстоўваўся для цырымоній або сустрэч, а потым быў ператвораны ў склад». Нягледзячы на тое, што знойдзеная мука на дадзены момант непрыдатная для ўжывання ў ежу, даўным-даўно тут знаходзіліся 7,000 фунтаў асноўнага інгрэдыента, паказваючы на пякарню, пабудаваную для масавай вытворчасці.
Хоць мала што вядома пра старажытных жыхароў Месамора, паколькі ў іх не было пісьменства, даследчыкі ведаюць, што ўмацаваны горад стаў часткай біблейскага каралеўства Урарат (таксама пішацца Урарту) пасля таго, як быў заваяваны каралём Аргішці I у 8-м стагоддзя да н.э. Да гэтага ён займаў 247 акраў (100 гектараў) і калісьці быў «акружаны храмавымі комплексамі з сямю свяцілішчамі», паведамляе Science in Poland.
Археолагі выявілі падобныя пякарні па ўсім рэгіёне, але, як адзначыў Якубяк у афіцыйным рэлізе, Мецаморская цяпер адна з найстарэйшых знойдзеных на паўднёвым і ўсходнім Каўказе.
