Некалькі гадоў таму ў Заходняй Канадзе горныя работы прывялі да аднаго з самых значных адкрыццяў у свеце за апошні час. Група шахцёраў выпадкова наткнулася на, магчыма, самую непашкоджаную тушу дыназаўра, якую калі-небудзь бачыла навука.
Нодазаўр, траваедная жывёла даўжынёй 18 футаў і вагой каля 3,000 фунтаў, быў знойдзены ў 2011 годзе камандай, якая працавала ў 17 мілях на поўнач ад Альберты, Канада, над праектам здабычы карысных выкапняў. Гэта захапляльная знаходка, бо выкапні дыназаўраў так добра захаваліся; з іх мы можам шмат чаго даведацца пра жыццё і смерць дыназаўра.
Навукоўцы сцвярджаюць, што астанкам здаецца, што ім было ўсяго некалькі тыдняў, нягледзячы на тое, што дыназаўр памёр больш за 110 мільёнаў гадоў таму. Гэта звязана з аптымальнымі ўмовамі, у якіх яны захоўваліся.
Дыназаўр - Borealopelta (што азначае "Паўночны шчыт") - гэта род нодазаўраў, які жыў у крэйдавы перыяд - быў адным з многіх, якія сустрэлі свой канец у выніку таго, што іх знесла паводкавая вада з ракі, калі яна прабівалася ў акіян.
Тоўстая браня, якая атачае шкілет, адказвае за яго ідэальны стан. З ног да галавы ён пакрыты пласцінамі, падобнымі на чарапіцу, і, вядома, шэрым налётам скамянелай скуры.
Шон Фанк, які працаваў з цяжкай тэхнікай у Millennium Mine, зрабіў дзіўнае адкрыццё, калі яго экскаватар стукнуўся аб нешта цвёрдае. Тое, што выглядала як арэхава-карычневыя камяні, на самай справе было скамянелымі астанкамі нодазаўра, якому 110 мільёнаў гадоў. Вялікая траваедная жывёла была дастаткова цэлай, каб аднавіць пярэднюю палову - ад морды да сцёгнаў.
«Скамянелыя астанкі дыназаўра - проста цуд, - кажа Майкл Грэшка з National Geographic.
«Акамянелыя рэшткі скуры ўсё яшчэ пакрываюць няроўныя панцырныя пласціны, усеяныя на чэрапе жывёлы. Яго правая пярэдняя частка ступні ляжыць збоку, пяць пальцаў разведзеныя ўверх. Я магу палічыць луску на яго падэшве», — піша Грэшко.
З-за хуткага пахавання пад вадой дыназаўр выглядае вельмі падобна на тое, што ён выглядаў мільёны гадоў таму. Па словах палеантолагаў, той факт, што яго тканіна не раскладаецца, а замест гэтага скамянела, надзвычай рэдкі.
У адрозненне ад свайго блізкага сваяка Ankylosauridae, у нодозавров не было расшчаплення галёнкі да булавы. Замест гэтага ён насіў калючы даспех, каб трымаць драпежнікаў у страху. Дыназаўра даўжынёй 18 футаў, які жыў у крэйдавы перыяд, можна было б лічыць насарогам свайго часу.
