Эпоха вікінгаў была перыядам хуткага развіцця - у многіх адносінах. Сталі асвойвацца рачныя сістэмы і ўзбярэжжы, наладжваліся гандаль і рынкі, утвараліся гарады і ўсталёўваўся феадальны лад.
Аднак большасць людзей са здзіўленнем даведаецца, што вікінгі таксама былі майстэрскімі майстрамі, якія вынайшлі шмат рэчаў, якімі мы карыстаемся сёння. Няўжо і тэлескопы рабілі? Напэўна, не, але яны могуць стварыць сваю ўласную версію тэлескопа ў выглядзе «Лінзы вікінгаў» якія зараз абмяркоўваюцца наконт таго, ці можна іх лічыць асноўным кампанентам тэлескопа ці не. Такім чынам, што такое лінзы Viking?
Вікінгі маглі выкарыстоўваць тэлескоп за сотні гадоў да таго, як мяркуецца, што галандскія вытворцы ачкоў вынайшлі прыладу ў канцы 16 стагоддзя.
Гэтая выдатная магчымасць упершыню з'явілася ў выніку даследавання складаных лінзаў, знойдзеных на месцы вікінгаў на востраве Готланд у Балтыйскім моры ў 2000 годзе.
«Здаецца, што канструкцыя эліптычнай лінзы была вынайдзена значна раней, чым мы думалі, а потым веды былі страчаны», Па словах вядучага даследчыка доктара Олафа Шміта з Універсітэта Алена ў Германіі.
«Паверхня некаторых лінзаў мае амаль ідэальную эліптычную форму», - сказаў доктар Шміт. «Яны, відавочна, былі зроблены на такарным станку».
Нябожчык доктар Карл-Хайнц Вільмс упершыню пачуў пра так званую лінзу «Вісбі» ў 1990 годзе, калі шукаў экспанаты для музея Мюнхена. Ён быў названы ў гонар галоўнага горада на Готландзе. Доктар Уілмс знайшоў выяву лінзы ў кнізе і планаваў вывучыць арыгінал.
Але толькі ў 1997 годзе каманда з трох навукоўцаў адправілася на Готланд, каб уважліва паглядзець на тое, чым насамрэч былі 10 лінзаў, зачыненых у запасніку мясцовага музея.
Аднак здаецца відавочным, што вікінгі не рабілі лінзы самі. «Ёсць намёкі на тое, што лінзы маглі быць выраблены ў (старажытнай імперыі) Візантыі або ў рэгіёне Усходняй Еўропы», - сказаў доктар Шміт.
Некаторыя з лінзаў можна ўбачыць у гістарычным музеі Gotland's Fornsal у Вісбю. Некаторыя з іх знаходзяцца ў Нацыянальным музеі Швецыі ў Стакгольме. Іншыя былі страчаны.
Вікінгі былі выдатнымі мараплаўцамі і мараплаўцамі, але навошта выкарыстоўваць лінзы? Вядома, што вікінгі праяўлялі вялікую цікавасць да зорак і сузор'яў. Вікінгі нават пайшлі так далёка, што стварылі ўласныя карты сузор'яў.
Некаторыя тэрыяморфныя формы жывёл былі знойдзены на артэфактах эпохі вікінгаў, якія могуць прадстаўляць сузор'і. У вікінгаў была цалкам важкая прычына маляваць дзіўныя формы на гэтых артэфактах: гэта было для зносін з пазаземнымі істотамі?
У эпоху вікінгаў выкарыстоўваліся два тыпы тэлескопаў: секстант (прылада для вылічэння шыраты) і армілярная сфера (нябесны шар). Апошняе, хутчэй за ўсё, прыцягнула ўвагу вікінгаў.
Армілярная сфера ўяўляла сабой прыладу, якую трымалі ў руках, з дапамогай якой чалавек мог разглядаць зоркі. Гэта прылада заставалася ў выкарыстанні да ранняга Адраджэння і выкарыстоўвалася многімі старажытнымі культурамі, у тым ліку вікінгамі.
Мяркуюць, што вікінгі распрацавалі элементарны тэлескоп у 9-м ці 10-м стагоддзі, прыкладна ў той жа час, калі ўпершыню была зафіксавана іх цікавасць да зорак. Аднак самае старое сведчанне таго, што вікінгі выкарыстоўвалі астраномію для навігацыі, паходзіць з 889 г., калі ў Скандынавіі была складзена карта, заснаваная на навуковых ведах таго часу.
Вікінгі валодалі вялікімі ведамі аб акіяне і марскім жыцці, таму магчыма, што яны прыдумалі выкарыстоўваць мадыфікаваны секстант, каб даведацца, ці набліжаліся яны да берагавой лініі таямнічага сушы. Вікінгам нават не прыйшлося чакаць.
У рэшце рэшт, пытанне аб тым, ці стварылі вікінгі складаны тэлескоп, застаецца адной з найбольш часта абмяркоўваемых гістарычных загадак сярод гісторыкаў і энтузіястаў. Хоць дакладных доказаў таго, што вікінгі мелі такую прыладу, няма, існуе мноства тэорый і доказаў, якія сведчаць аб тым, што яны маглі мець доступ да гэтай тэхналогіі.
Першая тэорыя зыходзіць з таго, што вікінгі былі выдатнымі мараплаўцамі і даследчыкамі. Яны змаглі перасекчы акіяны і перамяшчацца па бурных водах. Гэта сведчыць аб тым, што яны мелі складаны ўзровень тэхналогій, які дазваляў ім будаваць трывалыя караблі і навігацыйнае абсталяванне.
Яшчэ адным доказам з'яўляецца існаванне ісландскіх саг. Гэтыя гісторыі апавядаюць пра падарожжы і прыгоды вікінгаў, і ў некаторых з іх згадваецца выкарыстанне тэлескопаў. Калі верыць гэтым сагам, то цалкам магчыма, што вікінгі мелі доступ да гэтай тэхналогіі.
Аднак самым пераканаўчым доказам з'яўляецца той факт, што вікінгі змаглі выйсці ў Паўночную Амерыку. Гэта быў подзвіг, які быў магчымы толькі з дапамогай тэлескопа. Каб здзейсніць такое доўгае падарожжа, вікінгам трэба было бачыць зямлю здалёк.
Хоць дакладных доказаў таго, што вікінгі мелі тэлескоп, няма, наяўныя дадзеныя сведчаць аб тым, што гэта магчыма. Вікінгі былі дасведчаным народам, які меў доступ да перадавых тэхналогій. Калі б у іх быў тэлескоп, гэта быў бы каштоўны інструмент, які дапамог бы ім у даследаванні свету.
