У большасці сем'яў у свеце сёння ёсць халадзільнікі, але неабходнасць трымаць ежу пры больш нізкіх тэмпературах не новая. Людзі збіралі лёд і снег яшчэ ў 1,000 годзе да нашай эры, і ёсць пісьмовыя сведчанні таго, што гэта рабілі старажытныя кітайцы, яўрэі, грэкі і рымляне. Але што рабілі людзі, якія жылі ў пустынях? Некаторыя з іх, як персы, пабудавалі перадавы механізм для гэтай канкрэтнай мэты.
Да 400 г. да н.э. персідскія інжынеры асвоілі тэхніку захоўвання лёду ў сярэдзіне лета ў пустыні. Лёд прывозілі зімой з бліжэйшых гор у вялікіх колькасцях і захоўвалі ў сваіх маразільных камерах, якія называліся Яхчал, або ледзяная яма.
Гэтыя старажытныя халадзільнікі выкарыстоўваліся ў асноўным для захоўвання лёду для выкарыстання ў летні час, а таксама для захоўвання прадуктаў у гарачым сухім клімаце пустыні Ірана. Лёд таксама выкарыстоўваўся для астуджэння прысмакаў для каралеўскай сям'і ў спякотныя летнія дні і для падрыхтоўкі фалудэ, традыцыйнага персідскага замарожанага дэсерту.
Над зямлёй канструкцыя складаецца з вялікага купала з глінянай цэглы, які часта падымаецца да 60 футаў. Ніжэй размешчаны вялікія падземныя памяшканні, да 5000 кубічных метраў, з глыбокім складскім памяшканнем. Прастора часта мела доступ да Qanat (сістэма, якая вядзецца па водных каналах з гор), або ветралоў часта ўтрымліваў сістэму ветралоў, якія маглі лёгка зніжаць тэмпературу ўнутры прасторы да марознага ўзроўню ў летнія дні.
Яхчал мае тоўстыя мураваныя мураваныя сцены таўшчынёй да двух метраў у падставы, зробленыя са спецыяльнага раствора, які называецца сарудж, які складаецца з пяску, гліны, яечных бялкоў, вапны, казінага воласа і попелу ў пэўных прапорцыях. які выконвае ролю ізалятара. Лічылася, што гэтая сумесь цалкам непранікальная для вады.
Масіўная ізаляцыя і бесперапынныя астуджальныя вады, якія спіралі па яго баку, трымаюць лёд, які захоўваецца там зімой, замарожаным на працягу ўсяго лета. Гэтыя ледзяныя домікі, якія выкарыстоўваліся ў пустынных гарадах з старажытнасці, маюць на дне траншэю, каб улоўліваць тое, што вада растае ад лёду, і дазваляць ёй зноў замярзаць у халодныя пустынныя ночы. Лёд разбіваецца і перамяшчаецца ў каверны глыбока ў зямлі. Па меры паступлення большай колькасці вады ў траншэю працэс паўтараецца.
У Ісфагане было шмат яхчалаў, і некаторыя з іх былі для асабістага карыстання. У крамах захаваныя шарбеты і садавіна з лёдам і вялізныя кавалкі лёду вазілі аслы і прадавалі паўсюль. Лёд можна было таксама купіць на базары або прама з будынку яхчалу. Яхчалы былі папярэднікамі сучасных сістэм назапашвання цеплавой энергіі.
Некаторыя з гэтых будынкаў былі пабудаваныя так добра, што некаторыя з іх стаяць і сёння. Адзін з Яхчалаў, які захаваўся і сёння, знаходзіцца ў Кермане, сталіцы правінцыі Керман, Іран. Яго вышыня каля васемнаццаці метраў. Але гэта адзін з рэдкіх ацалелых яхчалаў.
З часам яны былі заменены сучаснымі электрычнымі халадзільнікамі, маразільнікамі і кандыцыянерамі з-за мноства розных прычын, такіх як даступнасць, практычнасць і мноства праблем з рызыкай для здароўя. Больш за тое, штормы ў пустыні размылі шмат будынкаў Яхчала, асабліва тых, што стаялі пад адкрытым небам у пустынных раёнах.
