Вывучаючы Марс дзесяцігоддзямі, навукоўцы прызнаюць, што ёсць вялікая верагоднасць таго, што астэроід або камета змянілі лёс Чырвонай планеты. У параўнанні з Зямлёй Марс поўны ударных кратэраў, што не дзіўна, улічваючы неспрыяльнае становішча Марса ў нашай Сонечнай сістэме, побач з поясам астэроідаў.
У выніку Марс пастаянна набіваецца астэроідамі, і ў адрозненне ад Зямлі, Марс не мае большага Месяца, каб абараніць яго ад паступаючых астэроідаў.
Азіраючыся праз час, мы ведаем, што вялікія касмічныя пароды ў мінулым уздзейнічалі на Зямлю, і некаторыя з іх маглі змяніць ход гісторыі нашай планеты.
Ударны кратэр Чыксулуб, размешчаны на паўвостраве Юкатан у Мексіцы (гл. Малюнак вышэй), з'яўляецца адным з лепшых прыкладаў, якія нам вядомыя, і некаторыя эксперты лічаць, што гэта была асноўная прычына вымірання дыназаўраў.
Ці магчыма, што нешта падобнае можа адбыцца на Марсе, калі нешта падобнае адбылося на Зямлі? На Марсе мы выявілі захапляльны ўдарны кратэр у раёне Лёта дыяметрам каля 125 міль.
Памер гэтага кратэра паказвае, наколькі моцным быў гэты ўдар, і гэта магло быць адной з галоўных прычын таго, што Марс цяпер «пустыня».
Удар гэтай каметы мог нанесці хаос планетарнай сістэме Марса. Гэта было б абсалютна катастрафічнай падзеяй з пункту гледжання глабальнага змены клімату. Ці магчыма, што Марс меў жыццё задоўга да таго, як страціў атмасферу?
Нават цывілізацыі, якія калісьці называлі Марс «домам», цяпер вымерлі. Калі гэта так, куды падзеліся марсіяне? Ці выратаваліся яны жывымі? Ці ўдалося ім уцячы да катастрофы? Ці звязаны Марс якім -небудзь чынам з Зямлёй? Гэта толькі некаторыя са шматлікіх пытанняў, на якія трэба даць адказ.
Вікінг Я дасягнуў сваёй мэты, Марса, 20 ліпеня 1976 г. пасля дзесяцімесячнага плавання з Зямлі. Фатаграфіі, якія Вікінг I вярнуў на Зямлю, былі ўражлівымі, і некаторыя з іх паказалі, што Марс не настолькі адрозніваецца ад Зямлі.
Некаторыя раёны Марса, напрыклад, Даліна Смерці, падобныя да месцаў на Зямлі. Пасля выканання розных тэстаў у пошуках жыцця на Марсе гісторыя Вікінга I становіцца больш захапляльнай. Viking I вярнуў супярэчлівыя вынікі.
Доктар Гіл Левін стварыў адзін з тэстаў зонда «Вікінг», які быў даволі «лёгкім». Ён растлумачыў, што мікраарганізмы, як мы з вамі і ўсё астатняе, дыхаюць, а потым выдыхаюць вуглякіслы газ.
NASA сабрала невялікі ўзор марсіянскай глебы і змясціла яго ў невялікі кантэйнер, які на працягу тыдня разглядаўся на наяўнасць прыкмет «бурбалак» у трубцы, а потым праз сем дзён адбылося нешта нечаканае.
Паводле стандартаў NASA, тэст на жыццё на Марсе быў станоўчым, паколькі ў кантэйнеры "Вікінг I" былі заўважаныя "бурбалкі". Іншыя тэсты з рознымі крытэрыямі адмоўныя, а адзін - на ўсё жыццё.
У гэтым выпадку NASA вырашыла быць асцярожнай, заявіўшы: "Няма пацверджання жыцця на Марсе". Паводле некаторых навукоўцаў, раней на Марсе была атмасфера, падобная да зямной, але яна была знішчана 65 мільёнаў гадоў таму.
У дадатак да гэтай тэорыі ў мінулым былі здагадкі, што цывілізацыя, якая раней насяляла Марс, магла збегчы на Зямлю ў пошуках бяспечнага прытулку. Такім чынам, мы цяпер кваліфікуемся як «марсіяне», якіх шукалі?
Некаторыя навукоўцы сцвярджаюць, што выявілі сур'ёзныя доказы зніклых цывілізацый на Марсе, і што яны, магчыма, выявілі ядзерны сігнал у марсіянскай атмасферы, які адпавядае Зямлі пасля ядзернага выпрабавання.
На думку навукоўцаў, сведчанні ксенону-129 можна знайсці ў велізарных колькасцях на Марсе, і адзіны вядомы працэс, які робіць ксенон-129,-гэта ядзерны выбух. Гэта толькі яшчэ адзін прыклад таго, наколькі Марс і Зямля падобныя? Ці гэта даказвае, што некалі Марс быў зусім іншым месцам?
