След некранутых слядоў даўжынёй каля 88 футаў быў выяўлены ў 1978 годзе, і эвалюцыяністы лічаць яго адной з самых выдатных знаходак у падтрымку тэорыі эвалюцыі чалавека на сённяшні дзень.
Калі вывяржэнне вулкана адбылося прыкладна 3.63 - 3.85 мільёнаў гадоў таму, тры сляды гамінідаў (хутчэй за ўсё, Australopithecus afarensis) захаваліся ў золе падзення на археалагічным помніку, вядомым як Лаэтолі на поўначы Танзаніі. Яны ўяўляюць сабой найстарэйшыя сляды хамінінаў, выяўленыя на планеце.
У 1976 годзе каманда пад кіраўніцтвам палеантолага Мэры Лікі натрапіла на сляды жывёл, укладзеныя ў вулканічны попел, але толькі Пол Абел далучыўся да каманды Лікі ў 1978 годзе, калі яны выявілі цяпер вядомы след даўжынёй 88 футаў (27 метраў). як "Сляды Лаэтолі", які змяшчае каля 70 ранніх чалавечых слядоў.
Сляды хамінінаў Лаэтолі размешчаны ў двух сцежках даўжынёй 27.5 метраў з вільготнага вулканічнага попелу, якія застылі з-за высыхання і хімічных змяненняў.
G1, G2 і G3 - гэта імёны трох намаляваных асобаў гамінідаў. G1 і G2 ішлі побач, у той час як G3 цягнуўся за імі, наступаючы на некаторыя, але не ўсе з 31 слядоў G2.
Б) Контурная карта слядоў сучаснага чалавека (тэма 6), якая ідзе з хадой БКБХ і бакавым выглядам друку БКБХ.
В) Контурная карта слядоў Лаэтолі (G1-37) і выгляд збоку Лаэталі (G1-37). Звярніце ўвагу на розніцу ў глыбіні пяткі і нагі паміж сучаснымі людзьмі, якія ходзяць з падоўжанымі хадамі і хадайніцтвамі. Лаэтолі мае падобны да глыбіні пяткі палец, як і прынт сучасных людзей з пашыранымі канечнасцямі. © Крэдыт выявы: Raichlen DA, Gordon AD, Harcourt-Smith WEH, Foster AD, Haas WR Jr. (CC BY 2.5)
Нягледзячы на яе настойлівыя намаганні, грунтоўнае даследаванне Мэры Лікі застаецца адным з найменш супярэчлівых у канкурэнтным сектары, кіраваным эга і фінансавым кіраванні. Нягледзячы на тое, што яе доказы слядоў бясспрэчныя, інтэрпрэтацыя гэтых дадзеных паказвае, наколькі далёка пойдуць эвалюцыяністы, каб пазбегнуць неабходнасці супрацьстаяць сумневам наконт меркаванага эвалюцыйнага паходжання чалавека.
Пасля шырокіх даследаванняў было зроблена выснова, што сляды «Падобныя на звыклых нязручных сучасных людзей ... (Калі б не было вядома, што сляды настолькі старыя, мы з лёгкасцю прыйшлі б да высновы, што яны зроблены прадстаўніком нашага роду »- Татл, прыродазнаўства, сакавік 1990 г.
З -за дат ім былі прызначаны адбіткі з аўстралапітэкаў афарэнсісаў, відаў Люсі. Аднак ці правільна гэта? Люсі знешнім выглядам і паводзінамі нагадваў шымпанзэ. Нават адкрывальнік Люсі Дональд Ёхансан толькі сцвярджае, што яна была шымпанзэ, якая хадзіла крыху больш прама, чым іншыя шымпанзэ.
У адрозненне ад ступні чалавека, аўстралапітэк
Ступня была лапай малпы, якая мела супрацьлеглыя вялікія пальцы і доўгія, завітыя пальцы, якія ідэальна падыходзілі для лазання па дрэвах. У інтэрв'ю 1996 г. даследчык доктар Чарльз Окснард заявіў:
"Калі вы ўважліва вывучыце (косткі ступні аўстралапітэка), і асабліва калі вывучыце яго з дапамогай кампутарнага шматварыянтнага статыстычнага аналізу, які дазваляе ацаніць часткі, якія воку няпроста ўбачыць, высветліцца, што вялікі палец на назе разыходзіўся".
Чаму эвалюцыяністы настойваюць на тым, што латолійскія чалавечыя сляды былі створаны шымпанзэвай Люсі і што абодва адлюстроўваюць нашых продкаў? Гэта не можа быць з навуковых падстаў, ці не так? Для многіх людзей імкненне даказаць, што людзі адбыліся ад жывёл, з'яўляецца магутным матыватарам, паколькі здымае адказнасць перад Богам-стваральнікам.
У выніку мы можам заўважыць, што эмпірычныя навукоўцы - крэацыяністы, а не эвалюцыяністы. Толькі чалавечая ступня можа пакінуць чалавечы след!
Мэры Лікі мае чаму навучыць нас. Калі казаць пра навуковыя дадзеныя і здагадкі, яна была больш асцярожнай, чым большасць іншых эвалюцыяністаў, бо лічыла, што чалавек паходзіць ад малпаў. Паводле інтэрв'ю Associated Press, праведзенага за тры месяцы да яе смерці, яна пагадзілася з тым, што навука ніколі не зможа дакладна вызначыць, калі архаічны чалавек стаў цалкам чалавекам.
Марыя сказала: "Мы, напэўна, ніколі не даведаемся, з чаго пачалі людзі і дзе спыніліся гамініды". Паколькі навукоўцы ніколі не змогуць пацвердзіць пэўны сцэнар эвалюцыі чалавека, Лікі заявіў гэта "Усе гэтыя дрэвы жыцця з галінамі нашых продкаў, гэта шмат глупства".
